Дарья Калинина - Полуночный танец кентавров

– Что это вы дверь не закрываете, а, тетя Вера? – приветливо произнесла Алена. – Что это у вас с дочерью за мода такая – спать с дверями нараспашку?

Так как тетка Вера не отвечала, дуясь и прячась от нее под одеялом, Алена улыбнулась еще шире и присела на краешек кровати.

– К Арине захожу – у нее открыто, – продолжила она разговор. – К вам стучусь – у вас тоже открыто. Конечно, злодеев у нас в доме нет, но все-таки закрываться надо.

Тетя Вера и тут не отреагировала. Видимо, здорово обиделась на Алену. Она пряталась под покрывалом, так что наружу торчал только клок ее волос.

– А я к вам пришла, чтобы извиниться, – сказала Алена, разглядывая эти волосы со странным смущением.

И снова никакого ответа она не услышала.

– Хочу, чтобы вы знали: я вас с Ариной очень сильно люблю.

Почему-то клок волос на подушке вызывал у Алены смутное беспокойство. Она снова взглянула на него и произнесла:

– И я буду рада, если Арина пойдет учиться.

Никакой реакции. Помедлив мгновение, Алена все-таки произнесла сакраментальную фразу:

– Я дам вам денег на высшее образование для Арины.

Но тетка Вера и тут не произнесла ни слова.

– Ну это уже слишком! – возмутилась Алена. – Хватит дурочку валять! Тетя Вера, я к вам по-человечески, а вы?..

Резким движением руки она сдернула покрывало с головы тети Веры, и тут же громкий крик вырвался у нее из горла. Затем Алена одним прыжком оказалась в дальнем углу комнаты, сама изумляясь, как это у нее получилось так далеко отпрыгнуть. Наверное, страх придал ей такие силы. Ведь на кровати у тети Веры лежала совсем не она, а какая-то посторонняя тетка.

Но даже не это было самое странное и страшное. В конце концов, ну, устал человек, зашел, увидел свободную кровать, лег и вздремнул, с кем не случается. Хуже всего было то, что тетка на кровати лежала совершенно неподвижно. И одного-единственного взгляда Алене хватило, чтобы понять: тетка была абсолютно мертвой.

И теперь Алена стояла в отдалении от своей находки, дрожала и пыталась убедить саму себя, что ей просто показалось.

– Подойду. Если мертвая, не укусит же она меня. Может, мне просто показалось.

Алена пересилила страх и заставила себя снова подойти к кровати тетки Веры и внимательно взглянуть на лежащую в ней мертвую женщину.

– О-о-о!.. – простонала она. – Не показалось!

К тому же, перекошенное в предсмертной гримасе лицо, остекленевший, полный ужаса взгляд и открытый в последнем крике рот говорили, что конец этой женщины был далеко не мирный. Скорее всего, она умерла не своей смертью – ее убили.

– Черт! – шарахнулась от трупа Алена. – Что за фигня?

Но это было единственное, что она успела произнести, потому что в ту же секунду в коридоре послышались шаги и в комнату вошел Ваня.

– Алена Игоревна, я слышал, вы кричали, – произнес он деловито. – Что у вас тут?

– Вот.

И Алена посторонилась, давая Ване возможность обозреть кровать и лежащую на ней покойницу.

– Дьявол! – тоже выругался Ваня, после чего поспешно кинулся к дверям и захлопнул их перед самым носом горничной Поли, которая уже сунулась в комнату.

Девчонка забарабанила снаружи, но Ваня, не обращая внимания, повернулся к Алене и спросил:

– Это что же такое, а, Алена Игоревна? Что такое получается?

– Ваня, я ни при чем, – пролепетала Алена. – Я пришла, а она тут лежит. Я ее не трогала!

Ваня подошел ближе к кровати, и на его физиономии проступило явственное изумление.

– Это же не ваша родственница.

– Это не тетя Вера, точно.

– Это какая-то другая баба.

– Сама вижу.

Ваня наклонился поближе, пристально всматриваясь в черты погибшей.

– Я ее видел у нас в «Дубочках», – сказал он наконец очень мрачно. – Это кто-то из отдыхающих.

– Только этого не хватало! – ужаснулась Алена. – Если пойдет слух, что люди вместо того, чтобы набираться у нас в «Дубочках» здоровья, теряют тут последнее, нам всем придется худо. Отчего она умерла?

– Трудно сказать, – произнес Ваня, продолжая рассматривать покойницу и мрачнея при этом все сильнее и сильнее.

А затем, откинув одеяло, он оглядел ее всю целиком. Алена с удивлением констатировала, что мертвая женщина одета в ночную сорочку. Ноги у нее босые. И вообще, она выглядит так, словно находится на своем законном месте, а вовсе не в чужой кровати.

– По… почему она лежит тут… так? И где тетя Вера?

– Я бы тоже это хотел знать. Где законная хозяйка этой постели? Почему тут вместо нее лежит эта мертвая баба? Как она тут очутилась?