Дэйв Барри - Большие неприятности

По странному стечению обстоятельств почти в это же самое время в аэропорту произошло другое, не связанное с первым событие. Тринадцатифутовый питон вырвался на свободу в главном вестибюле и напал на пассажира по имени Леонард Пфлунд — сорокадвухлетнего консультанта из Ист-Оранджа, штат Нью-Джерси. Его спас коллега, как выяснилось позже, сорокасемилетний Генри Элготт, также из Ист-Оранджа: он застрелил змею из пистолета. Полиция изъяла оружие, задержала Элготта и ведет расследование инцидента. Очевидно, будут выдвинуты обвинения против владельца змеи Нила Харта, как только тот выпишется из больницы, где лечится от полученных во время задержания травм.

Полиция сообщила также о двух необычных происшествиях в Кокосах. В одном случае был задержан некто Джек Пендик, двадцати восьми лет, который проживал в Кутлер-Ридж на стоянке автоприцепов. Он открыл стрельбу из пистолета рядом с торговым центром на Кокосовой аллее. Никто не пострадал, но инцидент и последующее задержание Пендика привлекли толпу туристов, из-за которых на время было парализовано движение на Гранд-авеню. Несколькими часами позже в жилом квартале Кокосов, на Гарбанзо-стрит, был обнаружен полицейский офицер — как выяснилось, Уолтер Крамитц. Он и местный предприниматель Артур Герк прямо посреди улицы были прикованы наручниками к массивному металлическому предмету, что, без сомнения, явилось следствием разбойного нападения с целью грабежа дома Герка. Однако детали происшествия и особенно то, каким образом Крамитц и Герк оказались на мостовой, до сих пор не выяснены.

И, наконец, на загруженной Ле Жен-роуд несколько часов сохранялась жуткая пробка из-за того, что на проезжую часть каким-то образом выбежало стадо козлов. Газета живописала событие в юмористических тонах, поместив материал справа в подвале на первой полосе и сопроводив его фотографией обливающегося потом сотрудника службы контроля за животными, который среди машин преследует бодрого и на вид довольно веселого козла. Фотография вызвала у тысяч читателей одну и ту же реакцию: «Да, такое возможно только в Майами».

В последующие недели океанографы зарегистрировали повышение уровня радиации в водах Гольфстрима, а моряки отметили необыкновенно большое количество дохлой глубоководной рыбы, плавающей на поверхности океана. Этим фактам было предложено множество объяснений, в том числе и то, что цунами вызваны серьезной аварией на борту атомной подводной лодки. Такое предположение выдвинули в Интернете сразу несколько человек, в том числе и Пьер Сэлинджер [15] Сэлинджер, Пьер Эмиль Джерри (р. в 1925 г.) — журналист, известный своими расследованиями криминальных дел; в 1959–1963 гг. пресс-секретарь президента США Джона Кеннеди. . А заявление американского правительства, что в данном районе не было никаких субмарин, только укрепило этих людей в собственном мнении. Но конкретных свидетельств так и не обнаружилось, поэтому дело в итоге превратилось в еще один случайный эпизод, который интересовал лишь свихнувшихся на заговорах психов.

Федеральное управление гражданской авиации немедленно приостановило все рейсы компании «Аэрошок!», которая через некоторое время объявила о банкротстве. В ответ на негодование общественности и политических деятелей по поводу явного ослабления мер безопасности в международном аэропорту Майами была сформирована административная группа с самыми широкими полномочиями, призванная выявить существующие недостатки и сформулировать соответствующие рекомендации. После месяца работы удалось осуществить ряд мер, самой главной из которых стало привлечение экспертной консалтинговой фирмы для изменения порядка функционирования поста обеспечения безопасности пассажиров. Выгодный контракт был отдан технической корпорации «Увидел — исправил», дочерней компании «Пеналтимит Инкорпорейтед».

Эдди Портера навещали в больнице дознаватели из самых разных учреждений и интересовались, как он оказался на борту рейса 2038. Но в конце концов ФБР взяло расследование в свои руки и немедленно пришло к выводу, что причин для задержания Эдди нет. И он вернулся в Кокосы, превратился в правоверного кришнаита и теперь известен под именем Рам Баба Рам.

О Снейке никто вопросов не задавал.

Генри Элготт был арестован по нескольким обвинениям, связанным с применением оружия у стойки «Дельты». На суде прокурор представил доказательства, что подсудимый ранее обвинялся в уголовных преступлениях, и выдвинул предположение, что он связан с организованной преступностью. Адвокат Генри — по случайному стечению обстоятельств человек из ресторанной компании, которую Генри учил правилам курения сигар, а именно адвокат С, — несмотря на яростное сопротивление прокурора, получил согласие судьи принести в зал заседаний взрослого питона, чтобы присяжные наглядно оценили, какой опасности подверг себя подозреваемый. Непонятным образом — обвинение утверждало, что не без помощи защиты, — змее удалось вырваться на свободу. В результате последующей борьбы и поимки судебный зал являл собой картину побоища, а один из приставов получил вывих плеча. Присяжным потребовалось не больше десяти минут, чтобы возвратиться с вердиктом «невиновен». Генри отбыл в Ист-Орандж, где они с Леонардом на бесконтрактной основе успешно продолжали заниматься убийством людей, хотя и отказывались от дел в Южной Флориде.