Ли Чайлд - Джек Ричер, или Сплошные проблемы и неприятности

Наконец Тэмми Ороско подняла голову и спросила:

– Как это случилось?

– Полиции известны все подробности.

– Он страдал?

– Смерть произошла мгновенно, – ответил Ричер, как его научили много лет назад.

Все солдаты, погибшие на службе в армии, умирали мгновенно, если не существовало очевидных доказательств иного. Считалось, что это может послужить утешением близким погибшего. В случае с Ороско это почти правда, подумал Ричер. После пленения, жестокого обращения, голода и жажды, полета на вертолете и двадцатисекундного свободного падения.

– Почему он погиб? – спросила Тэмми.

– Мы пытаемся найти ответ на этот вопрос.

– Это ваш долг. Меньшее, что вы можете сделать.

– Именно по этой причине мы здесь.

– Но здесь нет ответов.

– Не совсем так. Начать нужно с клиента.

Заплаканная Тэмми недоуменно посмотрела на Милену.

– С клиента? – спросила она. – Вы что, до сих пор не знаете, кто это был?

– Не знаем, – ответил Ричер. – Иначе не стали бы задавать этот вопрос.

– У них не было клиентов, – сказала Милена, обращаясь к Тэмми. – В последнее время они лишились всех своих клиентов, я же тебе говорила.

– Но эта история имела начало, – возразил Ричер. – Кто-то обратился со своей проблемой в их офис или в какое-то казино. Мы должны знать кто.

– Никто к ним не обращался, – отрезала Тэмми.

– Значит, они сами натолкнулись на проблему. В таком случае нам необходимо выяснить, где, когда и как.

Наступило долгое молчание. А потом Тэмми сказала:

– Вы действительно не понимаете, верно? Все это не имело к ним никакого отношения. Не только к ним, но и к Вегасу.

– Вот как?

– Да.

– С чего же все началось?

– Им позвонили с просьбой о помощи, – сказала Тэмми. – Вот как все это началось. Однажды, совершенно неожиданно. Один из вас, живущих в Калифорнии. Один из его драгоценных армейских друзей.

По дороге на станцию проката грузовиков Эзари Махмуд выкинул паспорт Эндрю Макбрайда в мусорный бак и стал Энтони Мэтьюсом. У него имелось несколько кредиток и даже права на новое имя. Адрес, указанный в правах, прошел бы достаточно серьезную проверку. Это было вполне реальное здание, в котором жили люди, а не просто почтовый адрес или пустырь. И на него приходили счета. Махмуд многому научился за прошедшие годы.

Он решил взять напрокат грузовик средних размеров. Если у него появлялся выбор, он предпочитал все среднее. Средние вещи не выделялись и не бросались в глаза. Служащие запоминали людей, которые требовали самое большое или самое маленькое. Представления Махмуда о науке были минимальными, но считать он умел. Он знал, что объем вычисляется как произведение высоты на ширину и длину. Значит, шестьсот пятьдесят коробок можно сложить в штабель из расчета десять на тринадцать на пять. Сначала ему показалось, что десять в ширину – это слишком большой размер, который не влезет даже в самый большой грузовик, но потом он сообразил, что получит искомый результат, если поставит коробки на ребро. Тогда все поместится.

Махмуд знал, что все будет хорошо, – он продолжал носить с собой сотню четвертаков, выигранных в аэропорту.

Они принесли свои соболезнования и сообщили Тэмми Ороско имя Кёртиса Мани, после чего оставили ее одиноко сидеть на диване. Потом они проводили Милену в бар с грилем. Ей нужно было зарабатывать на жизнь, а она уже потеряла три часа рабочего времени. Милена сказала, что ее могут уволить, если она будет отсутствовать, когда наступит час пик. По мере того как день клонился к вечеру, на Стрипе становилось все больше народу. Однако на строительной площадке все еще царили тишина и спокойствие. Никакой активности. Лужа в канаве успела высохнуть, а в остальном ничего не изменилось. Солнце стояло высоко, жара еще не началась, но было достаточно тепло. Ричер задумался о том, насколько глубоко они похоронили парня. И о разложении, газах, запахах и любопытных животных.

– Здесь есть койоты? – спросил он.

– В городе? – удивилась Милена. – Нет, я никогда не видела.

– Хорошо.

– Почему вы спросили?

– Так, просто интересно.

Они прошли хорошо знакомым путем и оказались возле бара около трех часов.

– Тэмми злится, – сказала Милена. – Мне очень жаль.

– Этого следовало ожидать, – ответил Ричер.

– Она была дома, когда плохие парни пришли делать обыск. Она спала. Ее ударили по голове. Она неделю не приходила в сознание. Ничего не помнит об этом. А теперь во всем винит тех, кто обращается к ней по поводу мужа.