Джон Локк - Список желаний

Мужчина и женщина переговариваются тихими голосами, потом обнимаются.

– Мы понаблюдаем издалека, покуда сможем, и будем благодарны, если кто-нибудь проводит нас к машине.

Руди кивает двум громилам, которые берут фонари и отводят парочку на край поляны. Мы с Ричи кричим, а Руди натягивает веревку, и ноги Ричи отрываются от земли. Он умудряется издать леденящий душу вопль, но петля затягивается, заставляя Ричи умолкнуть. Он все еще жив, дрыгает ногами, глаза вылезают из орбит, лицо багровеет. Когда Ри марает штаны, молодые люди не выдерживают. Они отворачиваются от Ричи, и громилы уводят их.

Руди сразу же отпускает веревку, и Ричи падает на землю. Гангстер снимает веревку с его шеи, и я качусь к ним по земле.

Мы снова в машине, едем домой. Ричи, испачкавший одежду, надел белье и брюки, которые я захватил с собой. Друг смотрит в окно и тихо плачет.

– Это ты сделал? – спрашиваю я.

Он молчит, и я отвешиваю Ричи подзатыльник:

– Отвечай, сукин сын!

Я вспоминаю грубое замечание и неприличный жест – их Ричи позволил себе в отношении Лисси в прошлое воскресенье, когда все началось. То, что он сказал и как он это сказал, схватившись за промежность, разозлило Майка.

Майк…

На долю секунды я задумываюсь, не случилось ли чего с нашим другом. Он первый заполнил анкету. Остается надеяться, что с ним всё в порядке, но в данный момент мне не до него. Мысль о том, что Ричи может быть педофилом, слишком отвратительна и не позволяет сосредоточиться ни на чем другом.

– Скажи мне правду, Ричи. Ты что-то сделал с их маленькой девочкой? Мы знакомы двадцать лет…

– Расслабься, приятель, – доносится голос Руди с заднего сиденья. – Он и на десять миль не приближался к той маленькой девочке.

– Что? Тогда почему…

– Салли и Том пожелали, чтобы убийцу его дочери поймали и повесили на дереве. Разумеется, Том еще хотел отрезать ему член.

– Я не понимаю.

– Мы согласились исполнить желание и нашли парня, но слишком поздно. Он уже покончил жизнь самоубийством, за несколько часов до этого. Ричи нам должен, и мы решили использовать его вместо того парня.

– Он же мог умереть!

– Сегодня утром Ричи мог бы сбить автобус при переходе через дорогу.

– Это не одно и то же.

– Почему ты думаешь, что я не могу заполучить автобус?

Я в ужасе моргаю.

– Вы играете человеческими жизнями!

– Я не называю это игрой.

– А если б тот парень отрезал Ричи член?

– Честно говоря, я думал, он и отрежет.

– Черт возьми, вы в своем уме?

– Советую так не кипятиться. Ты же не слышишь протестов Ричи.

Он прав, я не слышу возмущенных протестов Ричи, и задумываюсь почему. Теперь я вспоминаю – Ричи не издал ни звука, пока не появились другие гангстеры с Салли и Томом.

– Ричи, – говорю я. – Объяснишь происходящее?

– Последние несколько дней он не особенно разговорчив, – замечает Руди.

– Что вы с ним сделали?

– Дали ему три задания.

– Однако сегодня вы его чуть не убили. Ричи не справился?

– Вообще-то к этому времени он должен был закончить, но отказался выполнять второе.

Несколько минут я веду машину в полном молчании, потом спрашиваю:

– Он что-то отказался делать?

Руди на секунду задумывается:

– Обычно я не рассказываю. Просто теперь мне кажется, что это послужит тебе уроком. История довольно запутанная, поэтому слушай внимательно. Как я уже говорил, мы получили «список желаний» от Тома и Салли, которые хотели найти убийцу их дочери. Убийцей был Робби Билапс. Впрочем, мы также получили список желаний от матери Робби, Маргот.

– Безумие какое-то!

– Это не такое уж большое совпадение. Первым пунктом в списке желаний Маргот стояла медицинская помощь Робби. Второе желание – смерть родителей Трейси.

– Значит, вы беретесь выполнять подобные желания?

– Взгляни на это так: когда мы получаем от кого-то желание убить скорбящую пару, вроде Салли и Тома, то понимаем, что должна существовать связь с их маленькой дочерью Трейси.

– Именно так вы и вышли на Робби.

– Совершенно верно. А пару дней назад твой друг Ричи получил задание.

– Какое?

– Убить Салли и Тома.

– Что?

– Он отказался. Именно поэтому сегодня мы решили продемонстрировать ему, что происходит, когда ты отказываешься расплачиваться за исполнение желаний.

Во всем услышанном сегодня меня беспокоит некая логика, стоящая за такой системой исполнения желаний и последующей расплатой.

– Вы приказали Ричи убить Тома и Салли раньше, чем сказали им о Трейси.