Адам Робертс - Стеклянный Джек

– Спасибо, – кивнула Диана.

Она схватилась за ЗИЗдроида и, маневрируя, вывела его через люк в соседний пузырь, а оттуда – в главную сферу, где всё ещё продолжалась пирушка. Гуляки уже преодолели тот этап, когда хочется упражняться в красноречии. Многие были мертвецки пьяны и парили, раскинув руки и ноги, с глупыми бессознательными лицами. Несколько пар занимались сексом, хотя их было меньше, чем в прошлый раз. Также уменьшилось количество людских скоплений, напоминавших лягушек на нерестилище. Диана вместе с дроидом проплыли мимо них к стыковочному холлу.

Люк, ведущий к «Руму», был закрыт – видимо, Сафо соблюдала разумную осторожность. Диана ладонью постучала по металлическому корпусу корабля и услышала эхо своего удара внутри.

Что-то щёлкнуло. Люк открылся.

Там была Сафо. Она плакала, её лицо сморщилось и покраснело. Это, конечно, должно было сразу же насторожить Диану, но эмоции в тот день так и кипели, и потому увиденное не показалось ей чем-то необычным.

– Сафо, – сказала она, – убери ЗИЗдроида в хранилище, пожалуйста.

Диана протолкнула дроида первым и последовала за ним. Внутри «Рума» ждал Яго, он как будто потягивался. А может, он показался ей выше ростом из-за какой-то странности восприятия. Иллюзия продержалась всего секунду – она поняла, что это вовсе не Яго, и тут Сафо захлопнула люк у неё за спиной и прижалась к ней всем телом.

– Ох, госпожа… – закричала она, крепко её схватив.

Фигурой в кабине была мисс Джоуд.

– Привет, моя милая, – проговорила она.

– Вы-то как здесь оказались? – спросила Диана.

– В каком-то смысле всё дело в верности, – сказала мисс Джоуд. – Я ведь сейчас работаю на твою сестру. А наша Сафо – она скорее умрёт, чем предаст клан! Но Стеклянный Джек ведь не член семьи – правда?

– Вы работаете на Еву, – произнесла Диана, обрабатывая новую информацию. – Что вы сделали с Яго?

– С Джеком? Надо же, как ты за него переживаешь. Что ж, так или иначе, я его не убила. Пока не убила. Нет. Я сделала ему инъекцию из шприца-пистолетика, который ношу с собой: мышечный паралич. Он избирательный: не припомню, на какую часть спинного мозга он действует, но дышать можно – и говорить. Я уложила Джека в одну из коек. Сохранности ради.

Диана повернулась, держась за поручень на стене, и действительно увидела Яго – он лежал на перегруз-койке, словно труп в гробу.

– Я скажу тебе здесь и сейчас, что мне претит впустую тратить время, – продолжила мисс Джоуд. – Все висело на волоске: юная Сафо – да будет благословенна её верность – рассказала мне, что этот ужасный Бар-ле-дюк едва не схватил Джека. Он работал на Еву, как тебе известно. На твою собственную МОГсестру! Собственно, я тоже на неё работаю. Я просто иду по его следам. Учитываю его ошибки.

– Не верю, что Ева могла нанять вас!

– Ты меня обижаешь, дорогая моя девочка! Разумеется, после той истории на Коркуре меня понизили.

По правде говоря, меня собирались послать в Пояс в качестве какого-нибудь третьестепенного дипломата. Нет уж, благодарю покорно! Но я занимала достаточно высокое положение, чтобы понять, к чему все идет. Я сыграла на опережение – обратилась к твоей сестре, и она наняла меня. Она умная женщина, эта Ева Аржан. Она понимает, к примеру, насколько неустойчиво её нынешнее положение. Но – ах, если она сумеет заполучить рецепт БСС… это неимоверно усилит её позиции.

– Яго не знает секрета БСС.

– Конечно, знает! Ведь они с Мак-Оли были лично знакомы. Он тебе не рассказал? Нет? Видимо, не доверял тебе. Люди, не заслуживающие доверия, частенько не доверяют окружающим.

Диана чувствовала, как сквозь ее сознание проносятся сгустки всевозможных данных.

– Если бы Бар-ле-дюк схватил Джека, он бы расстроил ваши планы, – бросила она мисс Джоуд. – Ведь так? Вы хотели сами привести Яго к моей сестре. Чтобы укрепить своё положение.

– Тебе стоит меня поблагодарить, дорогая, – заметила мисс Джоуд, одарив Диану безупречно ледяной улыбкой. – Пусть уж лучше твоя семья получит БСС, чем Улановы, как считаешь? Даже если тебе не доведется управлять кланом. И всё же я уверена, что ссылка не будет для тебя таким уж неудобством. Есть весьма комфортабельные тюрьмы.

Диана сказала:

– Вы убили Бар-ле-дюка. Бар-ле-дюк пришел за нами, а вы за ним следили. Та вспышка недалеко от дома – это были вы! Вы воспользовались… чем же? Вы выстрелили, и его разорвало на части. А потом вы проследовали за нашим шлюпом сюда. Но ведь это был риск, правда? Что, если бы снаряд разорвал весь дом напополам? Что, если бы мы не сумели справиться с декомпрессией? Мы могли бы умереть – и вы остались бы без своего козыря – Яго. Но, наверное, игра стоила свеч?