Лиза Скоттолине - Каждые пятнадцать минут

Еще раз окинув взглядом стоянку, он не обнаружил никого, кто сидел бы в машине. Он надвинул кепку пониже и прошел мимо подростков, которые кучковались перед кафе. Позади кафе тоже стояли машины – вплотную к забору, бампер к бамперу. Справа находился голубой контейнер для мусора. Эрик прошелся вдоль ряда припаркованных машин – нет, в этих машинах тоже никто не сидел, разве что парочка в машине в центре. Эрик пошел дальше и свернул направо, чтобы обойти кафе сбоку, вышел на правую дорожку – здесь был только мини-вэн, набитый детьми, которые лакомились замороженным йогуртом и смотрели кино на мерцающем экране в салоне автомобиля.

Эрик вернулся назад и заглянул в кафе сквозь стеклянную витрину. Народу там было полно – целые семьи и группы подростков, помещение было ярко освещено. Но Макса внутри не было. Зато там были три девушки-продавщицы и еще одна девушка – кассирша, у каждой поверх джинсов и футболки был повязан длинный фартук с логотипом «Вокруг света». Одна из них была огненно-рыжей. Вероятно, это и была Рене.

Эрик неожиданно для себя открыл дверь в кафе.

Справа поблескивали металлические автоматы для раздачи йогурта, рядом стояли мисочки разного размера – в кафе было самообслуживание, сотрудницы только помогали клиентам справиться с этим металлическим чудом и объясняли, что нужно сделать, чтобы получить порцию мороженого.

Эрик внимательно рассматривал Рене, которая идеально соответствовала описанию Макса: хрупкая, миниатюрная молодая девушка с копной коротких темно-рыжих кудрей, которые она попыталась убрать от лица с помощью розовой ленты. Она действительно была очень привлекательна: свежее личико, голубые глаза, легкая улыбка…

Должно быть, она почувствовала взгляд Эрика, потому что вдруг повернулась и подошла к нему.

– Вам помочь, сэр? – спросила Рене, глядя на него снизу вверх.

– О, да. – Эрик лихорадочно соображал, что же ему делать дальше. Если бы ему нужна была иллюстрация для понятия «нарушение границ» в учебнике – он разместил бы там картинку, как он сам разговаривает с Рене. Невольно он отметил золотую цепочку на шее девушки, о которой упоминал Макс.

– Вы раньше здесь не бывали, не так ли?

– Нет, не бывал.

– Я так и поняла. Потому что новые клиенты обычно теряются. Цена зависит от веса, и у нас самообслуживание. – Рене махнула в сторону автоматов: каждый из них состоял из двух резервуаров с надписями «Ваниль», «Бельгийский шоколад», «Банан» и «Черника». – Какой вкус вы бы хотели? Вы можете смешать два вида – мы это называем «Улет», а смесь трех видов у нас называется «Романтика». Если четыре вкуса сразу – это «Водопад». – Рене закатила глаза, как песик Гуфи из мультфильма. – Это нас менеджер заставляет говорить. Он считает, что это забавно.

– Ну, в каком-то смысле да.

Эрик понимал, почему Макс запал на эту девушку: она была очень доброжелательной и спокойной – вероятно, именно это привлекло к ней мальчика.

– Так какой вкус вы предпочитаете? И что выберете – большой, средний или маленький?

– Средний, ваниль. – Эрик вдруг подумал о Ханне, которая любила ванильное мороженое и без труда отличала марки мороженого друг от друга.

– Хотите, я сама все сделаю? – Рене взяла из стопки среднюю мисочку. – Мы сейчас не слишком заняты.

– Спасибо, буду очень признателен. – Эрик взял в руки флаер. – Почему-то ваше лицо кажется мне знакомым. Я вожу дочь в «Перфект Скор». Мне кажется, я там видел вас, вы были с мамой.

– Я тоже туда хожу! Они лучшие! – Рене подставила миску под краник, взялась за рычаг и дернула его вверх-вниз.

– Думаю, у них много разных репетиторов, но моя дочь занимается с парнем по имени Макс.

– И я тоже! – Рене улыбнулась, снова дернув за рычаг. – Он такой умный! Он, наверно, гений.

– Вот то же самое и моя дочь говорит. Ей он нравится.

– Мне он тоже нравится. Он, конечно, ужасно застенчивый и супертормозной, но он славный парень.

Поначалу Эрик подумал, что Рене неравнодушна к Максу – но потом он все-таки засомневался в этом предположении. И это его задело – так что, возможно, речь в данном случае все-таки шла о контрпереносе.

– А в какой день у вас занятия?

– По средам и субботам.

– О, так вы его, значит, сегодня тоже видели?

– Нет. – Рене медленно поворачивала миску с йогуртом, чтобы йогурт распределился равномерно. – А как зовут вашу дочь?

– Ханна. – Эрик был неважным лжецом, поэтому автоматически сказал правду.

– В какую школу она ходит? Я хожу в «Сакред Харт».