Лиза Скоттолине - Каждые пятнадцать минут

Эрик опустил голову, похолодев от страха. Под ним было пять этажей. Там, внизу, люди входили в больницу и выходили из нее. Он чувствовал, как руки Сэма сжимают его плечи. Сэм вот-вот выбросит его с балкона. Эрик пытался сопротивляться, но он проиграл.

Он приготовился встретить свою смерть.

– Прощай, Эрик.

И вдруг Эрик почувствовал, как хватка Сэма ослабла, и услышал вопль Перино, ворвавшегося на балкон:

– Доктор Уорд, прекратите! – ревел Перино. – Вы должны остановиться! Остановитесь, нет!

Эрик повернулся, пытаясь увидеть, что происходит, но чуть не упал за парапет и схватился непослушными руками за перила. Перино бежал к ним, путаясь в смирительной рубашке.

– Доктор Уорд! – Перино бросился на Сэма, на лице его была гримаса гнева, мясистые руки сжаты в кулаки. – Вы должны прекратить! Все кончено, здесь и сейчас!

– Нет, не надо! Не надо! – Сэм поднял руки.

– Вы дьявол, доктор Уорд! – Перино схватил Сэма за плечи, приподнял его и бросил со страшной силой на маленький металлический столик в окружении стульев. Сэм рухнул на спину и остался лежать, словно сломанная кукла.

Эрик с ужасом смотрел на все это, в голове у него все смешалось, там царила полная неразбериха. Он никак не мог поверить, что Сэм пытался убить его. И еще он не мог поверить, что Перино только что чуть не убил Сэма у него на глазах, но у него все равно не было сил вмешаться, остановить Перино. Да что там – у него не было сил даже для того, чтобы пошевелить рукой.

– Вы плохой врач! Вы давали мне те пилюли! Мне после них становилось хуже, а не лучше! – Перино наступал на Сэма, который поднялся, шатаясь, на ноги, голова его была окровавлена, а голубые глаза сузились от злости.

– Дон, нет! – Сэм схватил металлический стул и направил его в сторону Перино, не давая тому подойти слишком близко. – Дон, Дон, это не я виноват, это доктор Пэрриш! Доктор Пэрриш заставлял меня давать тебе те таблетки! Это он велел мне давать их тебе! Иди к нему! Вот почему я пытался убить его – из-за тебя!

– Я не верю вам! Вы лжец! – Перино схватил стул, который держал Сэм, за ножку, сильно дернул, вырвав его из рук Сэма, и отбросил в сторону. – Вы все время лжете, все время!

– Нет… не надо… – Эрик в ужасе смотрел, как Сэм вспрыгнул на парапет, пытаясь убежать от Перино. Все силы Эрика уходили на то, чтобы сопротивляться наркотическому дурману и не упасть с балкона.

– Дон, прости! – Сэм в панике поднял вверх руки. Он стоял спиной к улице, отчаянно пытаясь спасти свою жизнь. – Я больше никогда не буду так делать! Обещаю – никогда! Больше никаких таблеток! Клянусь!

– Я вам не верю! – Перино сжал кулак и был готов ударить Сэма, как вдруг дверь на балкон распахнулась.

– Всем стоять! – прокричал охранник, водя винтовкой из стороны в сторону. – Всем оставаться на месте! – Еще два секьюрити ворвались на балкон вслед за ним. Из двери вырвались клубы серого дыма.

– Не стреляйте! – Перино поднял руки, а Сэм, поскользнувшись, зашатался и потерял равновесие.

– Нет! Нет! – кричал Сэм в смертельном ужасе, пытаясь удержаться, силясь схватиться за что-нибудь, но пальцы его хватали пустой воздух…

– Доктор Уорд! – Перино бросился к нему, чтобы удержать, но было слишком поздно.

– Не-е-е-ет! – Эрик чувствовал, как из глаз его катятся слезы, он слышал, как ужасно кричал Сэм, летя вниз с пятого этажа.

И тогда Эрик закрыл глаза и отключился.

Он просто больше не хотел ничего видеть.

Эрик лежал на больничной койке в палате отделения «скорой помощи», приходя в себя благодаря «Наркану» – лекарству, которое блокировало действие морфина, его обычно давали пациентам с передозировкой. На пальце у него был установлен пластмассовый датчик, который отслеживал его жизненные показатели, а в вене стояла капельница с солевым раствором. Одет он был в свою одежду, все еще влажную, а рубашка и руки у него были в так и не смытой крови Кристин. Сама Кристин сейчас боролась за свою жизнь в отделении хирургии – и Эрик не знал, какие у нее шансы. Он непрестанно молился о том, чтобы она выжила.

Закрыв глаза, он пытался отогнать от себя видение Кристин, истекающей кровью на полу его кабинета, страшной алой раны на ее горле. Он слышал, как полицейские, больничная администрация и Лори разговаривают приглушенными голосами у дверей палаты. Пол уже ехал в клинику, предварительно наказав Эрику ничего не говорить полиции до его приезда. Но Эрик пока и не мог ничего сказать полиции – сначала ему надо было прийти в себя.