Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

Аромат ее духов удивительно женственен: от нее пахнет свежим бризом и лимоном. Что-то в шестнадцатилетнем теле Эвана реагирует на этот запах .

– Мой старик был полковником. Он хотел, чтобы я понимала, что скотобойни делают за нас нашу работу. Когда я была в твоем возрасте, он отвез меня туда: только мы, мачете и ужас от взгляда смерти в глаза .

Эван нажимает на курок, и голова из латука разлетается облаком красного тумана .

– Неплохо, – говорит инструктор .

Позже она приматывает скотчем к своему глазу апельсин и заставляет Эвана пробить его пальцем .

– Хорошо, – говорит она, лежа на земле. Эван чувствует ее горячее дыхание . – Теперь согни палец как крючок. И вытащи то, что внутри .

Когда он делает то, что она сказала, инструктор кричит и воет. Эван в ужасе замирает. Та смотрит на него одним глазом .

– А ты думал, жертва будет вести себя спокойно?

Эван собирается с духом и вновь засовывает палец в мякоть .

Тем вечером за ужином Эван собирает остатки засохшей мякоти с рукава и кладет ее в еду .

– Что? – Джек не поднимает головы .

Эван рассказывает ему об апельсине, о пальце, о криках инструктора, о том, как он лежал на ней сверху, сжимая руками, и чувствовал ее дыхание .

Джек откидывается на стуле, скрещивает руки на груди .

– Мы должны научить тебя убивать в пылу боя и убивать намеренно. Это разные вещи. Тебе придется делать это не только на снайперской дистанции. Не только на дистанции штыкового боя. Но и лицом к лицу, глаза в глаза .

– Значит, я должен думать, что люди – это просто предметы?

– Нет . – Джек со стуком ставит стакан воды на стол . – Хоть обычно и говорят, что нужно забыть о том, что враг – человек. Узкоглазые, фрицы, хачи … Все сводится к номеру на рукаве. Так проще в краткосрочной перспективе. А в долгосрочной? – Он качает головой . – Всегда уважай жизнь. Тогда и твоя жизнь станет ценной. Самое сложное – не сделать из тебя убийцу. А сделать так, чтобы ты остался человеком .

– Этому учат других Сирот?

Джек накручивает спагетти на вилку, смотрит на нее, а затем откладывает в сторону. Он переводит взгляд на фотографию своей жены, стоящую на каминной полке. Женщина запечатлена на каком-то экзотическом пляже, полном черного песка, по колено в воде, в мокром летнем платье, облепившем бедра. Джек вытирает рот салфеткой .

– Нет .

– Почему нет?

– Так сложнее . – Тыльной стороной ладони Джек отодвигает тарелку на несколько дюймов . – Есть старая легенда чироки. Старик рассказывает своему внуку о битве, о том, что происходит внутри каждого человека .

– Два волка .

– Верно. Один волк – это страх, паранойя и жестокость. Другой – доброта, смирение, сострадание, ясность. И мальчик спрашивает деда: «Какой волк победит?» Ты помнишь ответ?

– Тот, которого ты кормишь .

– Верно. И наша задача в том, чтобы … – Джек складывает салфетку и стирает пятно соуса с края тарелки . – Кормить обоих .

Яростный стук в дверь заставил Эвана прервать медитацию. Когда он осознал, что вернулся в настоящее, его тело уже среагировало: он был на ногах, держа пистолет в руке и глядя на запертую дверь, разделявшую его и человека, который был за ней.

Ожесточенный стук в дверь не затихал, отражаясь эхом от стен и потолка. Эван достиг двери, сделав восемь бесшумных шагов. Дверного глазка не было – они обычно не очень хорошо защищают от пули или, скажем, шила, – но вместо этого Эван установил в коридоре камеру, спрятав ее за вентиляционной решеткой. Он отодвинул висевший на стене гобелен с изображением Будды, за которым был монитор камеры безопасности.

Эван взглянул на изображение в высоком разрешении. Футболка, обтягивающая женские формы. Копна спутанных волос. Кулак другой руки – той, что не участвует в избиении двери, – уперт в бедро.

Мия Холл, квартира 12В.

Эван выдохнул, спрятал свой пистолет в карман висевшего у двери плаща и повернул дверную ручку.

Мия рванулась внутрь еще до того, как дверь была полностью открыта.

– Бить в колено? Серьезно?

– Ой-ой, – произнес Эван.

– Точно, ой-ой. Ой-ой, я провела весь день не в зале суда, а в кабинете директора начальной школы Роскомер. – Мия скрестила руки на груди, как будто укоряла ребенка. – Вы и правда сказали ему, что так можно справиться с хулиганом?