Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

Сэм прошла мимо стайки парней из студенческого братства, вырядившихся в форму хоккейного клуба «Брюинз». Они увлеченно обсуждали последнюю игру. Из корпуса Пола Бойера вывалили студенты с медицинского: у каждого в руках было по стопке книг и яркие цветастые блокноты. Ладно, кого она обманывает? Ей тут не место. Она всегда была самозванкой, неудачницей из семейства неудачников. Пришло время признать это. И принять свое будущее неудачника.

У Сэм была приятельница, подрабатывавшая крупье в казино Ларри Флинта в Гардине. Та еще работенка, конечно, зато платят неплохо, на аренду квартиры и «хонды» хватает. Может, Сэм тоже туда устроится, выплатит кредит, который она успела набрать за время обучения в университете. И когда-нибудь доберется до Вегаса, вот где крутятся деньги. Как ее мать. Да уж, не самые приятные воспоминания .

В детстве Сэм спала в автомобиле на задворках индейского казино и круглосуточных забегаловок и теперь хотела простой, незамысловатой жизни. Ее мать то появлялась, то исчезала, доставляя больше неприятностей, чем радости, но при случае могла позволить себе широкий жест – подарочный сертификат, деньги на бензин… пока не растранжирила их.

После похода в морг Сэм решила потратить остатки денег со своего и без того истощившегося счета на похороны. Счет из похоронного бюро – не тот прощальный подарок, на который Сэм рассчитывала, но Даника была ее матерью и заслужила достойное погребение.

Девушка остановилась у отдела стипендий. Квитанции шелестели на ветру. Вот, значит, как все закончится. Никаких прощальных фанфар. Так, тихий всхлип холодным декабрьским утром.

Сэм вошла в здание. Тут было тепло и пахло елкой. Конечно, за стойкой никого не было, ведь был праздничный день, но кабинет Джеральдины был открыт.

– Прими мои соболезнования. – Женщина сочувственно посмотрела на Сэм.

– Как вы узнали?

Джеральдина указала на стул у стола.

– Присядь, пожалуйста.

– Слушайте, я все понимаю. Я должна отказаться от стипендии, мне не хватает денег, чтобы оплатить остаток суммы за обучение. Дайте мне время, чтобы подыскать приличную работу, и я…

– Сэм… – мягко сказала Джеральдина. – Присядь.

Девушка плюхнулась на стул.

– Все твои долги за обучение оплачены.

– Последние пару дней мне пришлось несладко, Джеральдина. Это не смешно.

– Со мной связался адвокат твоей матери. Судя по всему, она создала для тебя некий образовательный фонд.

– Фонд? Какой еще фонд? Где ?

– На Балеарских островах, если тебе так уж нужно это знать.

Сэм почувствовала, как краска заливает ее щеки. Она боялась, что вот-вот разрыдается и Джеральдина подумает, что это из-за денег.

Девушка сглотнула. Прикусила губу.

– Правда?

– Там достаточно, чтобы заплатить за два оставшихся года учебы. Но тебе все равно придется подрабатывать, чтобы оплачивать квартиру.

Лишившись дара речи, Сэм кивнула. Нужно было убираться отсюда, пока она не разрыдалась, как какая-нибудь идиотка с реалити-шоу, воссоединившаяся с давно утраченным членом семьи. Девушка поспешно встала.

Джеральдина, обойдя стол, протянула ей прохладную тонкую руку:

– С Рождеством.

Впервые за несколько месяцев Эван проснулся с чувством объявшего его покоя. Прошло восемь дней с тех пор, как тело Даники нашли в парке, в шести милях от того места, где ее убили. Газета «Лос-Анджелес таймс» написала о взрыве газа в доме в Даунтауне, но упоминаний о теле не было – ни Даники Уайт, ни Чарльза ван Скивера.

Кто-то подчистил место происшествия.

Либо сам ван Скивер, либо другие – если ван Скивер действительно погиб. Но люди Чарльза продолжат поиски Эвана.

Что ж, а он будет искать их.

Как и каждое утро (и каждый вечер) до того, Эван первым делом потянулся за серебристым чемоданчиком Слетчера, надел контактные линзы и накладные ногти.

Он подключился к системе и увидел, что курсор мигает красным, красным, красным.

Никаких следов ван Скивера.

Выждав минуту, Эван снял оборудование. Этот ритуал его успокоил.

Одеваясь, он подумал, что же теперь делать дальше. Безусловно, нужно продолжать миссии в роли Человека из Ниоткуда, но стоит учитывать кое-какие осложнения. Его преследователям известно о его связи с Мемо Васкесом, как и о связи с Мореной Агилар. Для них будет лучше, если Эван больше никогда к ним и близко не подойдет.

Из-за этого ему придется находить следующего клиента самому.