Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

– Ты не понимаешь. Ничего личного . Все изменило появление беспилотников. Теперь в любое время, когда только министерству обороны вздумается, можно нажать на кнопку, и где-то на другом конце мира взорвется машина с экстремистами. Так зачем учитывать человеческий фактор, идти на дипломатический риск – а ведь именно с такой опасностью связано существование нашей программы. Мы им больше не нужны. Вот уже много лет. И они начали нас убирать.

– Ты хотел сказать, что они давали нашим же ребятам задание убирать своих, – уточнил Эван.

– Именно. И эта операция продолжается. Наши убирают своих. Тех, кто представляет опасность.

– Мы все представляем опасность, Чарльз. Для этого нас и создали.

– Ну да. Но психологические характеристики некоторых Сирот предполагали более высокий шанс возникновения осложнений.

– Как в моем случае.

– Как в твоем случае.

– То есть если бы это я тогда согласился убить тебя, а ты бы отказался, то сейчас мы с тобой поменялись бы местами и это я стоял бы у той камеры?

– Ну, не тебе жаловаться на то, что они ошиблись, верно?

– Итак, новая цель программы «Сирота» – уничтожить всех Сирот? Разве ты не видишь, к чему это в конечном итоге приведет, Чарльз? Нас перебьют одного за другим…

– Пока не останется только один, – договорил за него ван Скивер.

– И тебя это не беспокоит?

– Нет.

– Почему?

– Потому что… – Чарльз подошел ближе к камере. – Им буду я.

– А что потом? – осведомился Эван.

На этот вопрос ван Скивер ничего не ответил.

Эван ждал. Как он и предполагал, Чарльз придвинулся к камере. Еще один шаг, всего шажок. Но Чарльз остановился, решительно глядя в камеру.

– Не важно, сколько времени у меня на это уйдет, – заявил он. – Я тебя найду.

– Прощай, Чарльз…

Лицо ван Скивера переменилось, он успел отпрянуть, но Эван уже кликнул мышью, подрывая скрытый в камере заряд.

Изображение на экране сменилось белым шумом: все камеры в помещении «поджарились» при взрыве. Эван долгое время сидел и смотрел на белесые полосы на экране, словно то был какой-то код, который нужно было расшифровать.

Он думал о том, что Чарльз все же был довольно далеко от камеры и заряда могло не хватить на то, чтобы взрыв убил его.

Встав, Эван почувствовал, что у него подгибаются ноги. Он едва доплелся до кухни и налил в шейкер две стопки «Жан-Марк XO». Он взбалтывал водку со льдом, пока его пальцы не прилипли к алюминиевой поверхности шейкера. Вылив напиток в бокал, Эван украсил водку насаженной на шпажку оливкой и, выйдя на балкон, обвел взглядом Даунтаун.

В его голове роились бесконечные вопросы и возможности. Ему нашлось место в тайном списке самых разыскиваемых личностей, но в этом списке оказались вовсе не вооруженные грабители или бородатые террористы в тюрбанах, а спецагенты, получившие свои навыки благодаря образовательной программе правительства – того самого правительства, которое теперь пыталось их уничтожить. А значит, у Эвана могли быть не только противники, но и союзники. Кто еще был в этом списке? Кто еще стоял за программой уничтожения Сирот?

Чарльз утверждал, что теперь сам курировал программу «Сирота», пусть и в новом статусе – она уменьшилась в объеме, но не утратила былой смертоносности. Эван был склонен полагать, что это правда. Прямо сейчас участники программы уничтожали бывших Сирот, которых правительство сочло опасными. Эван верил и в это. Но каковы были другие, новые цели программы, поставленные Чарльзом? Это еще предстояло выяснить.

Отхлебнув водки, Эван оперся на перила, глядя на Лос-Анджелес. Люди, охотившиеся за ним, могли быть где угодно, скрытые среди этих огоньков ночных окон. А Эван находился здесь. Им его не найти. Не сегодня.

Сегодня он всего лишь тень на фоне еще одного освещенного окна.

Прошло два дня с тех пор, как тело ее матери нашли в Гриффит-парке, в канаве за обветшалой каруселью. Хотя Саманта Уайт ожидала телефонного звонка от полиции уже много лет, какая-то часть ее души не могла оправиться от шока. А другая часть готова была признать поражение. Ошибку в выборе жизненного пути. Словно мать отошла в сторону, уступив место Сэм – жалкое, отвратительное место.

Сжимая в руке пачку квитанций со штрафами за неуплату взносов, девушка брела по студгородку к отделу стипендий. Ее консультант прислала ей уже три эсэмэски с просьбой зайти. То, что она настаивала на встрече именно в этот день, означало, что все пошло наперекосяк.