Нора Робертс - Ритуал смерти

Мира протянула Еве обе руки, и этот дружеский жест ее одновременно смутил и обрадовал.

– Рада видеть вас в хорошей форме, Ева. Как ваше колено?

– Что? – Ева с озадаченным видом посмотрела на свои ноги и только потом вспомнила про травму, полученную не так давно, как обычно – при задержании преступника. – Все в порядке. Я и думать о нем забыла.

– Издержки профессии. – Мира уселась в одно из кресел. – Это немного похоже на деторождение.

– Простите?

– Способность забывать о боли, травмах психических и физических, делать одно и то же снова и снова. Я всегда считала, что из женщин получаются хорошие врачи и полицейские, потому что в них эти способности заложены самой природой. Усаживайтесь поудобнее и расскажите, чем я могу вам помочь.

– Спасибо. – Ева села, нервно поеживаясь. В этом кабинете она всегда чувствовала некий позыв обнажить душу. – Это касается дела, которым я сейчас занимаюсь. К сожалению, всех подробностей я рассказать вам не могу, потому что это в каком-то смысле внутреннее расследование.

– Понятно, – кивнула Мира. – Расскажите то, что можете.

– Один из объектов – девушка восемнадцати лет, умная, сообразительная и явно очень впечатлительная.

– В этом возрасте человек исследует и осваивает окружающий мир. – Мира с улыбкой взглянула на собеседницу.

Ева задумалась, потом кивнула.

– Да, наверное… У девушки есть семья. Отец с ними не живет, но родственников много – дедушки, бабушки, кузены и так далее. Она не была… – Ева осеклась. – Она не одинока.

Мира молча кивнула, а Ева подумала о себе. Когда-то она была одинока. Трагически одинока.

– Эта девушка интересуется древними религиозными культами, некоторые из них она изучала. В последние годы увлеклась оккультизмом.

– Хм-м, это тоже довольно типично. Молодые люди часто занимаются изучением различных верований, чтобы укрепиться в собственных позициях. Оккультизм с его мистицизмом и широкими возможностями очень привлекателен.

– Наверное, но дело в том, что она увлеклась сатанизмом!

– Из любопытства?

Ева нахмурилась. Она ждала от Миры удивления или неодобрения, а та поглядывала на собеседницу со спокойной улыбкой.

– Увы, она пошла гораздо дальше.

– Прошла инициацию?

– Я не уверена, что знаю, что это значит…

– В разных сектах по-разному. Вообще-то сюда входит период послушничества, принятие клятвы и так далее. На теле посвященного ставится отметка, обычно – около гениталий. В секту новообращенный принимается всей общиной, во время специальной церемонии. В кругу устанавливается алтарь, обычно им служит женское тело. Посвящаемый опускается на колени, призываются князья тьмы… Обязательно присутствуют специальные атрибуты – пламя, дым, звон колоколов, земля с могил. Потом посвящаемому дают выпить вина или воды, после чего верховный жрец или жрица метят его ритуальным ножом.

– Атамом?

– Да, – улыбнулась Мира. – Кроме того, если имеется возможность, приносят в жертву козла. Иногда кровь козла смешивают с вином и пьют. После чего все члены общины занимаются сексом с той, которая служила алтарем. Это считается обязанностью, но, как правило, участники получают удовольствие.

– Вы рассказываете так, будто сами принимали в этом участие.

– Нет. Но однажды мне позволили наблюдать за церемонией. Зрелище впечатляющее.

– Неужели вы верите в подобную чушь? – нахмурилась Ева. – В то, что можно вызвать дьявола… и так далее?

– Я верю в добро и зло, Ева. И не отвергаю возможности существования высшего добра и высшего зла. Люди наших с вами профессий видели слишком много и того и другого.

«Зло совершают люди, – подумала Ева. – У зла человеческое лицо».

– А поклонение дьяволу?

– Те, кто посвящает этому свою жизнь и душу, обычно пытаются обрести свободу. Но некоторых влечет власть или просто секс.

«Все это из-за секса», – вспомнила Ева слова Вайнбурга.

– Девушка, о которой вы говорили, очевидно, поначалу видела в этом интеллектуальную игру. Сатанизм имеет многовековую историю, он, как и большинство языческих религий, возник задолго до христианства. Почему он выдержал испытание временем? Ритуалы его сложны и таинственны, он мистичен и греховен. Ваша девушка заинтересовалась, а поскольку она выросла, вероятно, в обычной, достаточно скромной семье, ведущей замкнутый образ жизни, ей захотелось изменить устоявшийся порядок.

– Описанный вами обряд очень похож на тот, про который она рассказывала. Тогда она думала, что будет только наблюдать, но ее вовлекли в действо, ею воспользовались. Она была девственницей, и, я думаю, ее предварительно накачали наркотиками.