Сьюзен Льюис - Держи меня крепче

Нужно обязательно перекинуться парой слов с Венди. При первой же возможности! Быть может, совместными усилиями они сумеют убедить всех этих чинуш наверху, что в данном конкретном случае всякое промедление смерти подобно. Руководствуясь наилучшими интересами ребенка, они обязаны позаботиться о том, чтобы Хло в кратчайшие сроки обрела постоянную семью.

Энтони незаметно подкрался сзади, когда Шарлотта, стоя у кухонной раковины, мыла посуду. Обнял ее и нежно поцеловал в шею.

– Мм! – довольно промурлыкала она, слегка откидываясь назад. – Ты уверен, что хочешь заняться этим прямо сейчас? Помнишь, что вышло в прошлый раз? А ведь ты собираешься успеть на четырехчасовой поезд.

Энтони рассмеялся, потом потянулся и развернул Шарлотту к себе лицом.

– Напоминаю! Завтра вечером вернусь! Самое позднее – в субботу утром.

– Но у тебя же запланирована рыбалка с Роном и еще с парой приятелей. Фактически я увижу тебя только в воскресенье. Но ничего! Как-нибудь переживу!

– А я вот за себя не ручаюсь! – пошутил Энтони, закрывая ее рот поцелуем.

По мере того как длился поцелуй, взаимное желание тоже разгоралось все сильнее и сильнее. Казалось, его уже нельзя утолить никакими поцелуями.

– Ты знаешь, – пробормотал он хрипловатым от возбуждения голосом, – с тобой очень трудно расстаться. Почти невозможно!

– Правда? – притворно удивилась она, не скрывая легкой иронии в голосе. – А мне вот хоть бы что!

Он с деланым возмущением сверкнул глазами и разжал кольцо своих рук, заторопившись назад в гостиную. Быстро упаковал в «дипломат» ноутбук, собрал бумаги, разбросанные по всему столу. Хоть они и купили на минувшей неделе новый стол, гораздо больше прежнего, все равно его поверхности оказалось мало для того, чтобы разложить на ней все документы, могущие им потребоваться в процессе работы над заявлением. И стульев по-прежнему было только два. Правда, они заказали еще четыре. Обещали доставить в следующий вторник. Как раз вовремя! В этот день они пригласили на ужин Рона и Мэгги.

– От сестры у меня секретов нет! – сказал он Шарлотте, сообщив, что пригласил ее с мужем к ним в гости. – Предполагаю, что она и так уже обо всем догадалась и страшно рада такому развитию событий, насколько я могу судить. После первого появления на людях вместе, – шутливо продолжил он, – при условии, что мы будем вести себя достойно, предлагаю, не откладывая дело в долгий ящик, следом же пригласить твою сестру Габби с мужем. Ты им уже рассказала о нас?

Вопрос Энтони застал Шарлотту врасплох. Целый ворох самых разнообразных чувств всколыхнулся у нее в груди. Конечно, она волнуется, переживает, но продолжает на что-то надеяться и даже мечтает. И вдруг все эти эмоции снова перемешались в один сплошной хаос. Хорошо ему говорить об их связи с такой непринужденной раскованностью и легкостью, подумала она. Он человек дела, уверенный в себе, знающий себе цену. Да, несмотря на то, что он пока не спешит распространяться о своем романе на людях, кажется, в главном он все для себя решил. Он абсолютно уверен в том, что это сознательный выбор их обоих, и Шарлотта отлично понимала, что с его аргументами «за» трудно поспорить. Особенно сейчас, когда она, можно сказать, полностью потеряла голову и влюблена в него по уши, словно молоденькая девчонка. И все же, и все же… если посмотреть на их роман в долгосрочной перспективе, то сразу же делается понятным, что шансов сохранить свои отношения в будущем у них практически нет. Разумеется, Энтони тоже не слеп и тоже прекрасно видит все многочисленные препятствия на их пути, но, несмотря на все ее попытки принудить его к серьезному разговору, он пока под любым благовидным предлогом категорически не желает обсуждать аргументы «против».

– Я просто сошла с ума! – честно призналась она Габби еще вчера, разговаривая с сестрой по телефону, пока Энтони отлучился в город купить свежие газеты. – Нельзя было делать этого! А сейчас я живу бездумно, словно в бреду. Такое впечатление, что прикажи он мне: «Перестань думать!» , и я тут же с готовностью соглашусь на все его условия.

– Знаешь, а мне нравится, что он посадил тебя на короткий поводок! – рассмеялась в трубку Габби. – Наконец-то и на тебя нашлась управа! С другой стороны, тебе сейчас просто необходимо расслабиться. Так что все хорошо! Просто в своей нынешней ситуации ты все воспринимаешь исключительно в черных тонах…

– А как же иначе? Ведь на кон поставлена моя личная свобода и жизнь маленькой девочки!