Сьюзен Льюис - Держи меня крепче

Габби слегка отстранилась от сестры и принялась внимательно разглядывать ее лицо своими красными от слез глазами. Она была гораздо выше Шарлотты. Настоящая красавица! Роскошные, черные как смоль волосы, нежная улыбка на красивых губах. Впрочем, сейчас губы не улыбались, а дрожали от переполнявших ее эмоций.

– Я хотела прийти раньше, – начала она срывающимся голосом. – Сразу после того, как узнала, что тебя привезли в Кестерли. Но я боялась… боялась, что они могут арестовать и меня. Как ты думаешь, они могут? Я этого просто не переживу! Я ведь не такая сильная, как ты. Я не смогу постоять за себя. А дети? Что станет с ними?

Шарлотта обняла Габби за плечи и привлекла к себе.

– У них нет никаких причин для твоего ареста. Выбрось дурные мысли из головы! Ты ведь не сделала ничего предосудительного!

– Но я ведь знаю, что ты взяла…

– Замолчи! Ничего ты не знаешь! – прикрикнула на сестру Шарлотта.

– Нет, знаю! Как только я обнаружила, что куда-то запропастился паспорт Фоби, я тут же обо всем догадалась и…

– Габби! Послушай меня! – сбивчиво начала Шарлотта. – Ты ничего и ни о чем не знаешь! Договорились? Ты не заметила исчезновения паспорта Фоби до тех пор, пока я не прислала его тебе обратно. А в тот день, когда мы прощались, ты вручила мне только чек, и на этом все! Больше никаких разговоров не было! И ты понятия не имела, что в машине сидит Хло.

– Хло? Какая Хло?

– Отилия! Ты же ведь не подозревала, что она там! Верно?

Габби согласно кивнула, но как-то не очень уверенно.

– Конечно, ты ничего не подозревала! Надеюсь, ты ни с кем больше не делилась своими сомнениями?

– Только с Мартином и тетей Шелли! – виновато призналась Габби. – Они сказали, что у меня могут возникнуть проблемы, как у соучастницы… Уговаривали не приходить сегодня в суд. Но как я могла? Я и так вся извелась за эти дни! Все думала о тебе, как ты там одна, что с тобой… Нет, я не могу! Просто так взять и бросить тебя! Ты – моя сестра! Я люблю тебя. К тому же я прекрасно знаю, что ты ничем и никогда не обидела малышку. Ты не способна на такое!

– Конечно, не обидела! Что за чушь! Но почему ты вдруг подумала об этом? Или так говорят обо мне все эти люди? – Шарлотта повернулась к Ким: – Это пресса так пишет, да?

– Пара писак действительно подала дело именно в таком свете. Самые обыкновенные инсинуации! – ответила та. – Но вы же знаете этих щелкоперов! К тому же у них нет никаких доказательств…

– Но какие им нужны доказательства, если такого в принципе не могло быть? – ужаснулась Шарлотта от одной только мысли, что ее могут еще обвинить и в том, что она причиняла вред Хло. Какая нелепость! Какая подлая и гнусная ложь!

– Я тоже сказала журналистам, что ты – хороший и порядочный человек! – сказала Габби.

– Ты имела дело с прессой? – Пораженная Шарлотта даже слегка отшатнулась от сестры.

Габби мгновенно съежилась.

– Только по пути в зал суда! – попыталась оправдаться она. – И больше я им ничего не сказала! Только, что ты – хороший и порядочный человек. Что является чистой правдой! Если бы они познакомились с тобой поближе, они и сами это поняли бы.

Шарлотта представила себе на секунду, как дорого далось Габби ее мимолетное общение с прессой. Несмотря на свою красоту, сестра никогда не отличалась излишней самоуверенностью. Она была робка и даже застенчива.

– Обещай мне, Габби, две вещи! – медленно начала Шарлотта. – Первое! Что впредь ты не станешь больше раздавать никаких интервью. Никому!

– Клянусь! Да и Мартин мне этого не позволит. Он говорит, что все эти журналюги вывернут любое твое слово наизнанку. Что бы ты ни сказала, все равно напишут так, как им надо.

– Но теперь-то, после вашего заявления, они хоть от вас отлипнут! Что тоже неплохо! – поспешила успокоить ее Ким.

– И второе! – продолжила Шарлотта. – Что ты никогда, повторяю, никогда и ни при каких обстоятельствах не признаешься никому, что догадалась о том, что я увожу с собой Хло, и не заявила об этом в полицию.

Габби опасливо взглянула на Ким.

– Ее ты можешь не бояться! – заверила сестру Шарлотта. – Это мой адвокат, и она всецело на моей стороне.

Габби бросила взволнованный взгляд на сестру.

– Все это время я так мучилась! – честно призналась она. – Может, сознайся я во всем с самого начала, и ты бы не была там, где находишься сейчас.

– Была бы! Ведь я спрятала малышку и держала ее у себя больше месяца до того, как ты обо всем догадалась. Но, как известно, время нельзя отмотать вспять! Что было, то прошло. Для всех нас важно то, что происходит сейчас. И я заклинаю тебя! Не усложняй себе жизнь! Твоей вины нет ни в чем! Ты слышишь меня, Габби? Я во всем виновата. Только я одна! Мне и отвечать за содеянное.