– Да это же просто морской бриз, – заметила миссис Манселл.
– Вы можете называть его, как вам нравится, Агата, – буркнула Эмили, – а для меня это противный туман.
– Вот именно, туман, – подхватила Бетти.
Эмили бросила на нее недовольный взгляд, и та поспешила добавить:
– Ой, я забыла вам рассказать, как Питер обрадовался, узнав, что мы едем поздравить дядю Сайласа с днем рождения. Знаете, мои дети привыкли звать его «дядей». Они его просто обожают. Дядя Сайлас их притягивает. Есть в нем магнетизм. Я всегда замечала, как они на него смотрят, даже моя тихая малютка Дженифер.
Эмили не смягчили незаслуженные славословия в честь ее сына.
– Значит, Питер обрадовался, говорите? – произнесла она требовательным тоном. – И что же он сказал?
Улучив момент, Розмари вскочила из глубокого кресла и двинулась через комнату к Патрисии.
– Давайте прогуляемся в оранжерею.
Та стиснула зубы. Ей до смерти надоели эти доверительные беседы. Несколько месяцев назад супруга Клемента Кейна неожиданно воспылала к ней большой симпатией и при каждом удобном случае принималась изливать душу.
– Ну что за вечер, когда он закончится, – проговорила она, как только они вышли за дверь. – И вообще, я не представляю, как вы можете здесь жить постоянно.
– Тут не так плохо, как может показаться, – отозвалась Патрисия.
Розмари посмотрела на нее чуть ли не с испугом.
– Но здесь же очень скучно. Я бы просто сошла с ума.
– Наверное, у меня такой характер, – произнесла она, будто оправдываясь. – Я ко всему отношусь спокойно.
– Ну как тут не позавидовать. – Розмари вздохнула. – Хотите сигарету?
Патрисия отказалась.
– Замечательно, когда довольствуешься малым и не ропщешь, – продолжила Розмари. – Но я, к сожалению, другая.
– Ну а мне приходится мириться. – Она вздохнула. – А что делать, когда нет никаких талантов? Когда, кроме стенографии, больше ничего не умеешь?
– Да есть у вас таланты, не надо прибедняться. – Розмари скользнула взглядом по веточкам гелиотропа. – А что касается меня, то я уже, кажется, дошла до точки.
Патрисия Эллисон посмотрела на нее с сочувствием.
– Счастливым Клемента я не сделала, – объяснила Розмари. – Без меня ему было бы лучше. Видимо, я вообще не создана для брака. Ничего не поделаешь, русская кровь.
– Я и не знала, что вы русская.
– Да, да, мой дед был русский. Оттуда у меня все эти метания, неудовлетворенность. – Она помолчала. – Вы не возражаете, если я буду обращаться к вам по имени?
– Конечно, нет.
– А вы зовите меня Розмари. К чему эти церемонии? – Она загасила наполовину выкуренную сигарету и добавила со слабой улыбкой: – Я знаю, что кажусь вам грубой и невоспитанной. Впрочем, так оно и есть. Не думайте, что подобное от меня ускользнет. Я своенравная эгоистка, сумасбродка, всегда всем недовольна. И это, понимаете, часть моей натуры. Так что если даже я куда-нибудь и сбегу с Трэвором, то ничего не изменится. Все будет так и продолжаться.
– Тогда, может, вам лучше остаться с мужем? Розмари с досадой вздохнула:
– Я не рождена для однообразной жизни в этом паршивом городишке, в окружении родственников мужа, практически без денег, когда горничные меняются одна за другой, не успеваешь оглянуться. В общем, мне надоело это убожество. Уеду с Трэвором, с ним мне будет спокойнее. Мы станем жить где-нибудь за границей, и он не будет проверять каждый счет из мясной лавки. Поймите, я просто не способна жить так, как сейчас. Без денег. Вот если бы Клемент был богат, по-настоящему, тогда бы другое дело. Думайте что хотите, но деньги решают все.
– А мне казалось, что вы и так ни в чем не нуждаетесь, – заметила Патрисия.
Розмари пожала плечами:
– Все зависит от того, что вы вкладываете в эти слова. Да, многие женщины были бы вполне счастливы иметь такого мужа как Клемент, я имею в виду с такими доходами. Однако мои запросы шире, в этом вся беда. Очень бы хотелось, чтобы все было иначе, но ведь себя не изменишь. И тут опять виновата моя русская кровь. Какое-то наказание, честное слово.
– Да, но, наверное, кроме русской, в вас течет и английская кровь. Почему бы вам не думать об этом?
Розмари бросила на нее печальный взгляд:
– Вы холодная англичанка, вам меня не понять.
Патрисия знала, что спорить бесполезно.
– Да, боюсь, вы правы.
– Именно это в вас меня больше привлекает, – призналась Розмари. – Мы с вами так не похожи. Вы в высшей степени практичны, а я нет. Вы не так остро все чувствуете, не так импульсивны. И страсти вас не разрывают, верно?
Читать дальше