Джеймс Чейз - Оплата – наличными

– Не делайте глупостей, Ник, – сказала Делла, побледнев. – Со мной так говорить не следует, и вы это знаете!

Райзнер насмешливо приподнял брови:

– Но ведь это вы на меня давите. Я лишь подчиняюсь приказам. Рикка может проверить отчетность, когда ему вздумается. Если Пол хочет, чтобы вы совали свой хорошенький носик в дела, – а я сомневаюсь, что он этого хочет, – мне нужен письменный приказ от него. Простите, миссис Вертхэм, больше я ничего сказать вам не могу!

Я думал, Делла его ударит, но нет. Она отошла от его стола – ее кулаки были сжаты, а глаза метали молнии.

– Посмотрим, – сказала она и повернулась ко мне. – Идем, Джонни, нам пора завтракать.

Она вышла из комнаты, не глядя на Райзнера. Я медленно поднялся.

Райзнер отложил нож для бумаги и достал сигарету.

– Женщины – странные животные, – сказал он, прикуривая, – и она – не исключение. Ну, в любое время, когда решите заняться делами, вы найдете меня здесь.

– Вы не правы, – сказал я. – Я сам слышал, как Пол говорил ей, чтобы она проверила документы.

– Жаль, что я не прав, – ответил Райзнер и улыбнулся. – Очень жаль. – Он сунул руку в карман и вытащил золотой портсигар. – Кстати, Рикка, вот это вы оставили в домике. Ваш слуга принес мне. – Он положил портсигар на стол и подтолкнул его пальцем, а сам не сводил с меня глаз.

Я посмотрел на портсигар, и сердце у меня остановилось. Это был портсигар Вертхэма – я нашел его в кармане Пола и оказался настолько глуп, что не выкинул.

– Спасибо, – ответил я хрипло. – Вот я растяпа.

Я протянул руку, чтобы взять его, но Райзнер накрыл портсигар ладонью.

– Это ваш?

– Что вы хотите сказать?

– Я решил, что он принадлежит Полу. На нем его инициалы.

– Ну и что?

– Интересно, как вы его получили. Он сам вам его дал?

Мы глядели друг на друга. Думаю, я выглядел не более виновато, чем любой вор-карманник, пойманный с поличным.

– Он одолжил мне его. Мне понравилась форма. Я хотел заказать себе такой же.

Я сам понимал, как фальшиво это звучит.

Райзнер впился в меня взглядом:

– Да? Ну-ну. Вы уж поаккуратнее с ним. – Он убрал руку и сел прямо. – Одалживать кому-то свои вещи – что-то не похоже на Пола. У него к этому особое отношение.

– Только не со мной. – Я взял портсигар, чувствуя, как за ухом у меня течет струйка пота. – Ну, пожалуй, я пойду.

– Да, Рикка…

Я обернулся уже у самой двери, гадая, что же сейчас последует.

– А кого вы оставили вместо себя в Лос-Анджелесе?

Как его Делла называла? Я на минуту замешкался, но потом вспомнил:

– Голленгеймера. А что?

– Да так, любопытно, – ответил он, взял нож для бумаги и снова начал протыкать им промокашку. – Я очень любопытный человек, Рикка.

– Нам лучше свалить, пока не поздно, – сказал я.

Делла взяла сигарету, прикурила и с преувеличенной осторожностью положила зажигалку. Девушка лежала на тахте у окна. Жалюзи были опущены, и в комнате стоял уютный полумрак. С пляжа доносились голоса и смех. На песке собралась изрядная толпа, но никто не купался. Ленч только что закончился.

Делла сняла платье; на ней был синий шелковый пеньюар. На ее лице застыло холодное, задумчивое выражение, она жадно затягивалась сигаретой и выпускала в потолок длинную струю дыма.

Я стоял посреди комнаты, сунув руки в карманы брюк; я нервничал и пристально смотрел на Деллу. Она медленно повернула голову и посмотрела на меня.

– Боишься, Джонни? – спросила она, приподняв брови.

– Не это главное, – ответил я. – Главное – знать, когда ты провалился. Мы разыграли нашу лучшую карту. А он ее побил. Я ничего не смыслю в бухгалтерии, но дело не в этом. Если бы даже я смог разобраться в балансовом отчете, мы бы все равно не получили доступа к деньгам резервного фонда. Я сразу понял, что твоя идея плоха. С чего ты взяла, что он отдаст ключи?

Она посмотрела на свою сигарету, стряхнула на пол пепел и украдкой улыбнулась:

– Ты хочешь сбежать?

– У нас нет выбора. Неужели ты не видишь? Все, что ему надо сделать, – это позвонить Голленгеймеру и попросить его описать Рикку. Тут мы и попались.

– Эта возможность всегда существовала. Конечно, я об этом подумала.

Я пристально посмотрел на нее:

– Да?

– Я сразу решила, что он, скорее всего, позвонит Голленгеймеру. Ник не дурак.

Я подошел поближе и встал у изножья дивана:

– И что ты можешь предложить? Что мы станем делать, когда он узнает, что я не Рикка? Наверное, сейчас он уже знает.

– Давай не будем об этом беспокоиться. Надо подумать о более важных вещах.