Леонид Семин - Далекий выстрел

— Э-э, Крючок, не морочь голову. Отвертеться хочешь, так и давай врать, что взбредет! А ну-ка, Вовка, бери у него велосипед, чтоб не смылся. Сейчас мы серьезно поговорим!

Вовка подходит и берет велосипед. Филя смотрит на Юрку не то насмешливо, не то угрожающе.

— Да что вы, не верите? — чуть не плачет тот.

— А кто тебя посылал, скажи? Ну, кто?.. — наступает Филя.

— Это другое дело, — вешает Юрка голову. — А что Ленька в беде, правду говорю. Он и сам не рад, что связался с Куцым… Я слышал, как он просился у него домой, а Куцый не отпускает…

Крючок оживляется, возбужденно размахивает руками:

— Я спрятался за камни, а у них шел разговор о каких-то снарядах, которые надо достать из какой-то затопленной железной машины. В одних снарядах порох и свинец, а в других… в других, Куцый сказал, в тысячу раз дороже, чем порох. Он только не сказал, что в них, а очень просил Леньку не упустить ни одного снаряда. Потому что тот снаряд как раз и может оказаться самым дорогим…

— Вот как? — удивленно крутит головой Филя. — И ты не врешь?

Крючок кладет руку на сердце:

— Вот тебе велосипед, больше он не мой, если я соврал!.. Самое верное слово даю! Айда скорей в деревню! Всем надо рассказать! Может, председатель колхоза катер нам даст, чтоб поскорей Леньке на выручку поехать?..

Филя не сводит с Крючка глаз, словно все еще сомневаясь в его искренности.

— Если так, ох и будет же шуму!.. А что Ленька сказал?

— Ленька?.. Да что ж он мог сказать! Едва пять слов успел мне бросить. Мол, чтоб я поскорей всем рассказал да приезжали бы… А он пока нырять не будет. А Куцый говорит, что врет Ленька, нет там никакого утопленника.

— Кому говорит, тебе?

— Фу, какой ты! — разводит Крючок руками. — Он меня, если бы увидел, поймал бы и запер… Он ведь боится, что кто-нибудь об этом узнает, сам клад хочет взять…

— Ну, если так, Крючок, давай жать скорей в деревню… Только как же нам быть — ты на велосипеде, а мы за тобой не поспеем.

Молчавший все время Вова робко советует:

— Вы садитесь вдвоем и поезжайте… А я побегу.

— Правильно, — поддерживает его Крючок. — Ты, Филя, садись на багажник. Часа через полтора, смотришь, будем дома!..

…Ленька уснул, а Куцый тотчас принимается за работу: выбирает ровную жердину и к ее толстому концу прикрепляет острые крючья из толстой проволоки. Мысли беспорядочно теснятся в его голове. Уже в который раз возникает перед ним картина будущей жизни, после того как меченый снаряд окажется в его руках. Бросит он тогда эту убогую хибару, а вместе с ней и доверчивую глупую Параню, и умчится куда-нибудь подальше…

Куцый работает, пристраивая стальные когти к толстому концу жердины. Голова полна радостных надежд.

День выдался пасмурный. В единственное оконце сторожки сыплет мелкий дождь. Это первый дождь после недельной жары.

Ленька открыл глаза, смотрит снизу вверх на обсыпаемое капельками воды рябое оконце. Он лежит на полу. Под головой старый ватник. Равномерно тикают на стене ходики. Ленька поворачивает голову и удивленно таращит глаза: уже десять! Как же это он так проспал?.. Почему нет Мити Хвостикова с ребятами? Где Куцый? Где Параня?..

В сторожке — никого. Топчан пуст.

Нелепая мысль вдруг пугает Леньку. Ему почему-то кажется, что Куцый и Параня уехали, пока он спал, и заперли сторожку. И теперь ему отсюда не выбраться — оконце узкое, в него не пролезешь… Но почему они оставили часы?.. А вон на топчане лежит одеяло. Ленька отгоняет прочь глупый страх, быстро поднимается. В это время в сторожку входит Параня. На ней серый брезентовый дождевик. Она снимает его и резко встряхивает — на пол сыплется град капель.

— Хорош дождичек, слава те господи, — говорит она. — Теперь хоть картошка отдохнет от зноя, а то совсем, бедная, поникла…

— А где дядя Леонтий?

— Уехал. Тебе велел дрова пилить. Да уж повремени, какие там дрова в этакую непогодь.

Ленькино сердце сжимается от тоски. Как ему хочется домой, к бабушке, к товарищам. Соберутся они, обычно, вот в такую погоду у Фили на крыльце и сидят, разговаривают. А не то — заберутся в Пещеру и там, в полутьме, рассказывают разные страшные истории… И зачем было связываться с Куцым? Ведь Ленька уже догадался — хочет Куцый достать клад и все взять себе. Иначе, чего ему скрывать от людей?

Но что же не едут ребята? Или Крючок толком не рассказал обо всем и ему не поверили?..