Роберт Стайн - Спать не советую

Один парень сделал шаг за клетку. Другой схватил его за руку и потащил назад.

— Взять их, Геракл, — крикнул я. — Взять их!

Геркулес оглушительно зарычал и принялся атаковать.

Парни в чёрном выскочили из клетки. Они закрыли дверь, когда Геракл пытался вырваться оттуда.

— Ты не уйдёшь! — крикнул один парень. — Мы ещё вернёмся.

— Что вам от меня нужно? — крикнул я. — Что я вам сделал? Ну что же?

На самом деле Геракл никого не хотел съесть. Он просто хотел выйти из клетки.

Он не пытался меня остановить, когда я выскользнул оттуда. Я улизнул, чтобы спрятаться в фургоне и переждать там, пока не кончится репетиция.

— Где ты был сегодня целый? — проворчал папа, найдя меня. Все остальные сели в фургон, и мы поехали домой.

— Мне было плохо, — пожаловался я, — мне нужно было лечь.

— Ты будешь учить этот трюк завтра, Мэтт, — настаивал папа. — Второй раз я улизнуть тебе не дам.

Я лишь зевнул, полагая, что завтра никогда не наступит. По крайней мере для моей семьи циркачей.

Завтра начнётся новый ужас. А может когда–нибудь и случится что–то хорошее.

Той ночью я рано лёг спать. Мне не нравилось быть восьмилетним в семье циркачей. Я не мог дождаться, когда этот день закончится.

Мои братья–циркачи лазали по стенам в моей старой комнате. Я никогда не мог там уснуть. Так что я снова на ципочках прокрался в комнату для гостей.

Но я не мог заснуть: мне было интересно, что произойдёт завтра. Трудно заснуть, когда вы не знаете, в каком мире проснётесь следующим утром.

Я попытался посчитать овец, но этот способ никогда не срабатывал. Поэтому я стал думать о том, чио хорошего со мной может произойти, когда я проснусь.

Я мог проснуться главным игроком бейсбольной лиги. Я мог бы стать величайшим подающим в истории бейсбола.

Или я мог бы проснуться богатым ребёнком, который получает всё, что захочет.

Или я мог бы стать космическим исследователем в будущем, лет через пятьсот.

Почему ничего похожего на это со мной не случается?

Больше всего мне хотелось проснуться и вернуться в свою старую семью. Мою настоящую семью. Они сводили меня с ума. Но, по крайней мере, я к ним привык. Я по ним даже немного скучаю.

Ну, ладно, обалдеть, как скучаю.

Наконец, перед самым рассветом я заснул.

Я проснулся очень рано. Я оглядел комнату. Всё казалось немного размытым.

Интересно, ну и кто я теперь? Комната выглядела нормально. Я не услышал никакого шума, поэтому понял, что семья циркачей исчезла.

«Наверное, также исчезла» — решил я. Я вскочил с постели, чувствуя себя на ногах немного неуверенно.

Медленно прошёл в ванную. Посмотрел в зеркало.

Нет. О, нет.

Это было хуже всего. Хуже, чем когда–либо. Хуже всего.

Я был стариком!

— Нет! — крикнул я. Я не мог уже этого вытерпеть. Я ринулся обратно в кровать так быстро, как мои старые хрупкие ноги только смогли меня унести.

Я залез под одеяло и закрыл глаза. Я засну прямо сейчас. Я не собирался целый день проходить стариком. Не тогда, когда мне двенадцать.

Я быстро задремал. А, проснувшись, сразу понял, что изменился. Я уже не старик.

Я почувствовал прилив энергии. Силы. Я чувствовал себя прекрасно.

«Может быть, я игрок бейсбольной команды?» — с надеждой подумал я.

Я протёр глаза. Вот тогда–то я и увидел свою руку.

Она… она была зелёной. Моя кожа была зелёной. И вместо пальцев у меня были когти!

Я с трудом сглотнул. Я попытался не паниковать.

Что со мной в этот раз произошло?

Я не терял ни секунды, чтобы это выяснить. Неуклюже я пробрался в ванную и посмотрел в зеркало.

Увидев своё лицо, я взревел от ужаса и отвращения.

Я стал монстром. Отвратительным, крупным монстром.

Я пытался крикнуть, пвтался закричать:

— Этого не может быть! — но изо рта у меня вылетали только ужасное рычание.

«Нет!» — подумал я в совершенной панике. Я почувствовал, как по ужасному лицу текут слёзы. Я был монстром и не мог вымолвить ни слова.

Я был большой — почти семь футов ростом — и сильный. Кожа у меня была зелёная и чешуйчатая, с чёрными полосками.

Голова у меня выглядела, как у динозавра., с бородавками по всей голове. Три рога выпячивались из моей головы между четырмя заострёнными ушами.

На руках и ногах были острые когти. Ногти на ногах стучали по полу в ванной, когда я шёл.

Да, я был уродливым типом.

Мне захотелось стать старым. Каждый раз когда я просыпаюсь моя жизнь становится всё хуже. Когда всё это закончиться? Как мне это остановить?