Александр Тутов - Потапыч и Миша

Выглядел банкет страшновато. Именно страшновато, а не странновато. Сами представьте, кого собрали на него Карабайс-Барабайс, Мальчихиш-Плохиш и Вий. Вампиры, упыри, вурдалаки, волколаки, оборотни, ведьмы, гоблины, монстры разных видов и размеров, то есть те, кого не во всяком кошмарном сне увидишь, а сами они любой кошмар украсят. Да ели и пили эти «ужастики» не всегда обычную еду. Кто бульон из червяков и жаб, а кто, вместо вина, лакал нечто, похожее на кровь. Одни из гостей вели себя как постоянные завсегдатаи великосветских раутов, другие вытирали жирные грязные руки не только об себя, но и соседа, громко чавкая и урча. Утончённых аристократичных преступников среди пребывавших на банкете оказалось немного. Обычными вилками и ложками умели пользоваться далеко не все.

Папа Карло тоже не умел чётко различать все столовые приборы. Небогатая жизнь простого шарманщика этому его не научила, но по подсказке медвежонка Миши и Бабки-ёжки он делал вид, что является настоящим королем преступного мира, со снобистскими замашками.

Он с долей презрения посматривал на эту необученную манерам толпу и вёл себя как хотел, не обращая внимания на приличия. Он сам был законодателем манер и приличий.

Карабайс-Барабайс и Мальчихиш-Плохиш под его взглядом краснели, сбивались, жутко тушуясь. Им было стыдно, что их преступная команда так роняет себя в глазах «крёстного отца» иностранной мафии. Вий не краснел, делая вид, что ничего не видит. А веки поднимать он не торопился, и так прекрасно представляя, что происходит кругом. Он хорошо знал манеры своих приспешников.

Кого-кого, а своих упырей, вампиров и вурдалаков он изучил хорошо.

Лиса Алиса тем временем попросила Карабайса-Барабайса познакомить её поближе с заморским боссом.

Тот подвёл рыжую плутовку к Дону Карлоне.

– А это наша лучшая мошенница Лиса Алиса. Каких только дел не проворачивала! Сейчас, правда, грустит, её двоюродный брат Рыжий Лис попал на нары. Но она ещё отомстит его обидчикам, а мы поможем ему бежать.

Профессор Медведиарти, он же Миша, вздрогнул, услышав про Рыжего Лиса. Вот уж не ожидал, что Рыжий Лис – родич Лисы Алисы, а ведь именно детективы, особенно Волчилло, то бишь Серый Волк, постарались упечь этого жулика в тюрьму. Серый Волк, если бы уже не был серым, так и посерел бы от волнения, вспомнив, как чуть сам не попал в каталажку.

Рыжий Лис тогда сильно старался, чтобы Серый Волк угодил туда надолго. За эти происки Рыжий Лис поплатился. И вот Лиса Алиса обещает отомстить его обидчикам, а эти обидчики стоят рядом неузнанные и ещё вынуждены сочувственно кивать. Труднее всего это давалось Серому Волку. «Ничего, ничего, – думал он, – скорее ты, Рыжая, присоединишься к своему кузену. И не таких видали!» А самому приходилось улыбаться во всю зубастую пасть.

– Хоть Кот Базилио-то случайно не родственник вашему Коту Баюну, который с вами, Бабками-ёжками, дружит? – шёпотом спросил он у Бабы-яги, кокетничавшей с каким-то гоблином. Не нравились ей гоблины, но иначе нужную информацию не соберёшь.

– Окстись! – вздрогнула юная кокетка. – Не слыхала я про таких родственников. Кот Баюн у моей бабушки живёт, частенько встречаться приходится. Он такого родственника, как Базилио, наверняка утопил бы в миске с молоком.

– Почему с молоком? – удивился Миша.

– Кот Баюн слишком добрый! – хихикала Ёжка.

Но отвлекаться на посторонние разговоры было некогда. Мальчихиш-Плохиш произносил очередную здравицу на тему «мафия бессмертна!». Нечистая сила в упоении хлопала. Причём у многих упоение дошло до серьёзных кондиций. Упились кто чем, да так, что некоторые стали заваливаться под столы. Убирать их не успевали. У бедных официантов не всегда хватало сил, чтобы вынести из банкетного зала какого-нибудь особенно грузного представителя нечистой силы.

– Крепок этот Дон Карлоне, – прошептал Карабайс-Барабайс Мальчихишу-Плохишу. – Я уж ему такие коктейли в бокал подливал, что кто-нибудь другой давно бы вырубился, а ему хоть бы что!

Если бы друзья-детективы слышали, что говорят олигархи преступного мира, то непременно воспели бы хвалу Ёжке за её чудесный бокал, то есть кубок. Он очень пригодился папе Карло. Когда местные олигархи убедились, что споить иностранного главаря мафии не удастся, то загрустили. Боялись они крёстного отца Дона Карлоне, понимая, что не просто так он приехал. И по окончании банкета будет высказывать свои претензии и требования.

И предчувствия их не обманули. О ком-о ком, а о любимом деревянном сынке Буратино папа Карло никогда не забывал, поэтому никакие банкеты не отвлекли бы его от решения этих непростых проблем. Дон Карлоне готовился к последнему тосту, после которого банкет подошёл бы к завершению, а он смог бы начать переговоры с Карабайсом-Барабайсом.