Кэролайн Кин: Тайна аллеи Торнадо

Нэнси взяла книгу у Ханны.

- Бесс, Джорджи! Посмотрите на это, - сказала она. – На этой картинке торнадо, который обрушился на Оклахома-Сити. Этот смерч просто огромен!

- Заставляет задуматься, что должны были чувствовать люди, когда видели этот смерч, надвигающийся на их дома, - рассуждала Бесс. – Я была бы в ужасе.

- Люди и были в ужасе, - ответила Нэнси. – Он был категории F5!

- Что это значит? - спросила Ханна.

- F – значит шкала Фуджиты. Это фамилия учёного, который ввёл шкалу, чтобы оценивать скорость ветра и нанесённый им ущерб, - отозвалась Нэнси. – Торнадо категории F0 – самые слабые. Это ветра, которые дуют со скоростью всего 40-72 мили в час.

- Ничего себе, «слабый ветерок», - вставил мистер Дрю. – Это же настоящий ураган.

- Ты прав, папа, но торнадо категории F5 движутся со скоростью более 261 мили в час, - возразила Нэнси. – Это самые сильные смерчи в мире.

- Я рада, что в нашем родном Ривер-Хайтс нет никаких торнадо, - сказала Джорджи.

- Вообще-то, в Ривер-Хайтс был один торнадо около сорока лет назад, - заметил мистер Дрю. – Но он был небольшим и прошёл за окраиной города, поэтому не причинил большого ущерба.

- А почему в одних местах бывают смерчи, а в других – нет? - спросила Джорджи.

- В большинстве случаев это зависит от местоположения, - ответила Нэнси.

- Местоположения? - удивилась Ханна.

Нэнси кивнула.

- Даже несмотря на то, что торнадо могут возникать почти везде, центральная часть Соединенных Штатов – идеальное место для этого. Поэтому оно и называется Аллея торнадо [2] .

- А Оклахома находится как раз в середине Аллеи торнадо, - добавила Бесс.

- Точно, - продолжила Нэнси. – Оклахома – это место, где сухой воздух полярных регионов переходит Скалистые горы и встречает на своём пути тёплый, влажный воздух, пришедший с Мексиканского залива. Когда воздушные массы сталкиваются, может сформироваться торнадо.

- Надеюсь, они не планируют сталкиваться, пока мы будем в Оклахоме, - сказала Ханна. Она снова вздрогнула.

Нэнси ничего не сказала, но выглянула в окно посмотреть, нет ли в небе тёмных туч – предвестников торнадо. Пока их не было видно. Но они направлялись в Аллею торнадо, а она знала, что в это время года может произойти всё, что угодно.

Ранним утром следующего дня, быстро позавтракав в Сент-Луисе, Нэнси и остальные уже ехали по шоссе, ведущему в Оклахому.

Нэнси, Бесс и Джорджи провели почти всё утро, играя в карты и обсуждая различные вещи, произошедшие в Ривер-Хайтс.

В полдень они доехали до Спрингфилда в Миссури и остановились на ланч. Когда они направлялись в ресторан, Нэнси заметила тёмные тучи на западе.

- Интересно, а это те самые тучи, о которых говорилось в той книге? – прошептала она Бесс и Джорджи так, чтобы Ханна её не услышала. – По-моему, они движутся со Скалистых гор.

- Давай надеяться, что здесь нет тёплого влажного воздуха, пришедшего с Мексиканского залива, - подхватила Джорджи.

В ресторане было очень много людей, поэтому им пришлось немного подождать, пока официантка подойдёт принять заказ.

- Простите, что я так долго не подходила, - сказала она. – Всему виной атмосферное давление: оно ужасно влияет на людей.

- Да, на улице жарко, - согласился мистер Дрю.

- Не только это, - сказала официантка. – Люди становятся нервными и раздражительными, когда намечается торнадо.

- Мы не слышали об этом, - сказала Нэнси. – Мы только что приехали.

Официантка широко всем улыбнулась.

- В таком случае, добро пожаловать в Аллею торнадо, друзья. На всей территории объявлено предупреждение о торнадо до сегодняшней полуночи. Это обычно значит, что где-то здесь до утра будет торнадо. Ну, а сейчас, что вы будете заказывать?

Фирменным блюдом ресторана был куриный стейк под соусом и картофельное пюре, поэтому все заказали именно его.

Нэнси еда показалась очень вкусной, но она поймала себя на том, что не отрывала взгляда от телевизора. Он был установлен на стене как раз возле их столика. То и дело прерывая программу передач, местный метеоролог показывал карту, где красным цветом была отмечена территория, на которой ожидается торнадо. В неё входил юго-запад штата Миссури, где они сейчас были, а также весь штат Оклахома.

- Нам стоит поторопиться, - неожиданно сказал мистер Дрю. – Нужно попасть в Мэдисин Блаф до темноты.

Нэнси повернулась к отцу и поняла, что он тоже смотрел прогноз метеоролога. Он больше ничего не сказал, но Нэнси поняла, что и он беспокоился.

- То пирожное выглядит очень аппетитно, - заметила Бесс.