Эйко Кадоно - Кики и новое колдовство

— Так-то оно так… Но у него как раз меняются зубки, так и зудят. А Марко с мамой всё время машут своими хвостиками, круть-верть, льва это просто из себя выводило. По-хорошему, его надо б выпускать иногда побегать вволю, чтоб он мог отвлечься и развеяться… В общем, в конце концов вышло так, что Марко нечаянно выставил хвостик за решётку… Тут лев его и цапнул.

— Ой! Больно же, наверно! — Кики содрогнулась всем телом.

— Да, должно быть, больно было не на шутку. Но я его подлечила в лучшем виде, почти зажило уже. Так что и Марко стоило бы смириться с потерей хвоста… но вот, сидит и дуется. — Мама вытерла с носа капельку пота.

— Но ему, наверное, был дорог его хвост…

— Похоже на то, пусть даже он был совсем махонький. Боюсь, Марко даже и не видел никогда своего хвоста, даром что это его собственный. Вон у него какая попа обширная, много тут разглядишь? И всё-таки, когда Марко понял, что хвоста у него больше нет, он страшно расстроился. Так сильно, что и его мама, Тарко, совсем приуныла. Вот они оба в пруду и засели, как навсегда. Хуже того, с тех пор они и есть перестали.

— Ого… — Кики сочувственно посмотрела на Марко, а потом обратилась к Дзидзи, который с озабоченным видом крутился у неё под ногами: — Неужели хвост так важен?

Дзидзи промолчал, только резким движением вздёрнул вверх свой собственный хвост. И пока шла эта беседа, Марко и Тарко в своём пруду то и дело поводили ушами, прислушиваясь.

— По мне, так это всего лишь хвост. С глаз долой — из сердца вон. Я ему сказала было, что не стоит принимать так близко к сердцу потерю того, чего в глаза не видел, но тут, похоже, все не так уж просто…

Мама обернулась и ласково обратилась к Марко:

— Не переживай. Вон, ведьмочка уже прилетела.

— Простите… Да, я ведьма, но отрастить ему хвост я не в силах! — Кики замотала головой и попятилась.

— Я знаю, знаю. Твое колдовство заключается в том, что ты умеешь летать по небу, — коротко кивнула Мама. — Но ты же работаешь в службе доставки? Ты сможешь его перевезти.

— Вы что, хотите…

— Да, именно этого я и хочу. Пожалуйста, перевези Марко.

Кики застыла с разинутым ртом, не в силах выдавить даже звука.

— И по возможности как можно скорее.

Кики судорожно сглотнула:

— Он же такой… тяжёлый!

— Да, но я ведь слышала, что про тебя говорят! Ты берёшься доставить посылку быстрее всех, перевозишь что угодно, даже неосязаемые вещи! А значит, размер и вес для тебя уж точно не помеха! — Мама пристально посмотрела Кики в глаза. — Видишь ли, ведьмочка, тут дело нешуточное. Я навела справки: странное поведение Марко — это не просто душевное потрясение из-за утраты хвоста. Это серьёзная болезнь. Потеряв хвост, он заболел Потерей Средоточия Души и Тела.

— Ого! А разве есть такая болезнь?

— Судя по всему, есть. И если её запустить, больной забудет, кто он такой. Поэтому, прошу, поскорее отвези Марко к ветеринару.

— Но почему бы ветеринару самому не приехать? Это было бы проще, разве нет?

— Понимаешь, в чём дело… Изучением этой загадочной болезни занимается всего один ветеринар, и он живёт в соседнем городе, в Иине. А город этот хоть и соседний, но ехать туда пару сотен километров. Я звонила туда, и ветеринар — его Иси зовут — сказал, что у него сейчас неприятности… судя по всему, и впрямь серьёзные. Потом он меня спросил, мол, у вас же в городе есть ведьма, которая занимается спешной доставкой? Сказал, если ты привезёшь ему Марко, он его осмотрит. И добавил, что ни грузовиком, ни поездом везти нельзя. Почему-то он настаивал, чтоб это сделала именно ты.

— Настаивал, значит… — пробормотала Кики.

— Прости, но дело очень срочное. Марко и Тарко всё время сидят в воде, это и для укушенного места вредно, не ровён час гниль заведётся. А гниль — страшная напасть, она по всему телу распространиться может.

Кики слушала всё это, и её бросало то в жар, то в холод. Что делать? Что делать? Эта мысль молотом стучала в её голове, отдаваясь по всему телу. Кики посмотрела на лежащего в бассейне Марко. Его глазки, высовывающиеся из воды, беспокойно помаргивали. Потеря Средоточия… Хотя Кики впервые слышала о такой болезни, но уже по названию было ясно, что такой опасный недуг нельзя пускать на самотёк.

Посетители зоопарка видели, что ведьма Кики в компании своего чёрного кота стоит в вольере бегемотов с помелом в руке и разговаривает со смотрительницей. Было очевидно, что что-то случилось, и у вольера стала собираться толпа.

— Эй, ведьмочка, ты что, в этот раз верхом на бегемоте полетишь? — выкрикнул кто-то.