Роберт Стайн - Бегство из Кошмарии

— У-у-у-у-у, мерзость! — простонала я и отшатнулась.

Чудовища делали свои первые шаги, ковыляя вперед. Под чешуйчатыми ногами захрустела битая скорлупа. Они орудовали передними лапами, вытягивая их в разные стороны, как бы опробуя их. Их темные глаза были прикованы к нам. Они начали окружать нас. Подняли острые когти, еще влажные и липкие. В глубине их утроб зародилось глухое рычание.

— Какая там подделка, — пролепетала Карли Бет. — Они настоящие!

— Говорю же, я… я их хорошо знаю, — произнес Майкл. — Мне приходилось сражаться с такими дома.

Он подобрал увесистый осколок скорлупы и швырнул в одну из безобразных тварей. Тот угодил в грудь монстра и отскочил.

Чудовище распахнуло пасть в бешеном реве и лязгнуло зубами на Майкла.

Майкл упал на колени рядом со мной.

— Ты в порядке? — воскликнула я, протянув руки, чтобы помочь ему.

Майкл оттолкнул меня.

— Нет, — сказал он. — Я знаю, что делать.

Чудовища все быстрее кружили вокруг нас, рассекая когтями воздух.

— Майкл, вставай! — закричала я. — Они сейчас набросятся!

— Я с ними разберусь, — отвечал он. — Смотрите, ребята. Еще один монстр на подходе!

Он пополз по осколкам скорлупы к днищу одного из яиц, откуда стекал желток.

— Майкл, нет! — крикнула Карли Бет.

— Что ты делаешь? — завизжала Эбби.

Майкл погрузил лицо в желток и начал пить.

Монстры перестали кружить. Теперь они молча наблюдали.

Уткнувшись лицом в зубчатую нижнюю часть гигантского яйца, Майкл громко хлебал густую желтую слизь.

У меня скрутило живот. Что он делает? Как он может пить этот омерзительный липкий желток?

Мы с ужасом смотрели, как Майкл наконец поднял голову. Повернулся к нам. Густой желток покрывал его щеки и стекал по подбородку.

Он сглотнул. Раз. Другой.

Медленно, очень медленно, он поднялся на ноги.

— Майкл? — окликнула Карли Бет.

Он смотрел мимо нее, на монстров. Несколько мгновений ничего не происходило. Никто не двигался с места.

А потом, прямо у нас на глазах, Майкл начал превращение.

Его глаза вылезли из орбит. Лицо удлинялось. Нос вытягивался… вытягивался вместе со ртом… пока не образовал звериное рыло.

Из-за почерневших губ выскользнули два ряда острых зубов. Кожа Майкла темнела… темнела, наливаясь оливково-зеленым цветом.

Его тело увеличивалось в размерах. Руки вытягивались. Грудь становилась все шире и шире, пока футболка не лопнула по швам.

Из его удлинившихся пальцев выскочили кривые когти. Запрокинув чудовищную голову, он издал оглушительный рев.

В считанные секунды Майкл превратился в одного из них.

А потом он ринулся вперед. Набросился на ошеломленных чудовищ. Неистово полосуя когтями воздух.

Я схватила Люка, и мы шарахнулись назад. Остальные ребята кинулись врассыпную.

Я хотела убежать. Хотела спрятаться.

Я не хотела видеть этого кошмарного побоища. Но не могла отвести глаз от Майкла, когда он налетел на шестерых новорожденных тварей.

Первому чудовищу он впился клыками в горло и располосовал острыми когтями грудь. Монстр заблеял, словно ягненок, черная кровь хлынула потоками. С протяжным стоном он рухнул замертво.

Майкл кинулся на следующего. Ревя, словно киношный динозавр, он полоснул врага когтями по морде, а потом выдрал зубами глотку.

Он налетел на перепуганных страшилищ, раздирая в клочья их липкие шкуры, бодая лбом, раздавая удары всеми четырьмя лапами, вспарывая мощными клыками туши.

Охваченная страхом, я держалась за Люка, глядя вместе с ним на смертельную битву. Не прошло и минуты, как все шестеро монстров распростерлись на земле, неподвижные, бездыханные. Их глаза таращились вверх, пустые и безжизненные.

Майкл задрал морду к сереющим небесам и заревел победоносным, ликующим ревом. Он замолотил себя кулаками в мощную зеленую грудь. Он ревел и топал громадными ногами, топал, приплясывал и снова ревел.

«Он… он неуправляем! — подумала я. — Он настоящий монстр!»

Затем, ворча по-звериному, он отвернулся от убитых монстров. Он наступил на одного. С влажным чавканьем его нога погрузилась в брюхо чудовища.

Майкл сошел с трупа и тяжело зашагал ко мне, щелкая челюстями.

Он неуправляем… Он неуправляем!

Вперившись в меня взглядом, он злобно зарычал. Поднял лапы для атаки.

И бросился на меня!

— Не-е-е-е-е-е-е-ет! — в ужасе завизжала я и метнулась вправо. Я отпрянула так поспешно, что упала. И грохнулась на бок.

Остальные ребята завопили.