Кристиан Хумберг - Дело о призрачном воре [litres]

– В тот раз я не ошибся, Люциус, – сказал он. – Точнее, ошибся, но совсем немного. Я поторопился, назвав Пизу. Химический анализ чернил, использованных твоей матерью, показал, что это письмо было написано вовсе не в Италии, а в красивом испанском городке…

– Праге! – Дверь каминной распахнулась. На пороге стояла миссис Хадсон, удивляясь и немного стыдясь. – Простите, что я вот так вот врываюсь, но… В общем, это Прага!

Четверо друзей с недоумением переглянулись.

– Прага разве в Испании? – прошептал Харольд.

Люциус покачал головой:

– Нет. Совсем в другом месте.

– Что «Прага», миссис Хадсон? – спросила Тео среди всеобщего замешательства.

Хозяйка вытащила белый конверт из кармана фартука и высоко его подняла:

– Твоя мама, Люциус. Ирэн Адлер в Праге.

Конверт имел мало общего с тем, в котором пришло письмо. На конверте Ирэн её почерком было написано только имя Люциуса. На новом конверте был указан полный адрес Шерлока Холмса, а на почтовой марке перекрывали друг друга несколько штампов.

Сыщик встал и быстрыми шагами подошёл к хозяйке.

– Прага? – повторил он. В его устах это прозвучало почти как оскорбление. Он скептически осмотрел конверт. – Откуда он у вас, миссис Хадсон? – строго спросил он.

– Вы не поверите, мистер Холмс, – ответила она, – но… В начале вечера почтальон заходил ещё раз. Он несколько раз извинился и сказал, что срок вышел. Теперь он может отдать нам остальную часть письма. Поскольку Люциуса не было дома, я спрятала конверт… И тут же про него забыла.

– Остальную часть? – Себастиан больше не мог усидеть на полу. Он тоже подошёл к Холмсу и хозяйке. – Значит, это конверт, в котором письмо Ирэн Адлер изначально пришло в Лондон?

– Вот именно, – подтвердила миссис Хадсон. – Почтальон объяснил мне, что ему специально заплатили, чтобы он отдал сначала одно содержимое – без конверта. Конверт он должен был вручить лишь по истечении срока.

– Полный вздор! – возмутился сыщик. Он всё ещё рассматривал белый конверт с таким видом, будто это его злейший враг. – Где здесь логика?

Майкрофт расхохотался, заложив руки за спину и запрокинув голову. Тео широко улыбнулась, но промолчала. Харольд давно перестал что-либо понимать. А Люциус…

– Это мамина логика, – с улыбкой пробормотал мальчик. Его охватило чувство невероятного облегчения.

– Прости, что? – недоумевающий Шерлок Холмс раздражённо повернулся к Люциусу.

Майкрофт подошёл к брату и положил руку ему на плечо. У него на глазах от смеха выступили слёзы.

– Ты слышал, что сказал мальчик, братец. Мамина логика. Ты в ней не разбираешься.

С Шерлока было довольно.

– Я требую, – начал он, сбросив руку Майкрофта, – объяснений. Немедленно!

– Так проанализируй улики, – невозмутимо пожал плечами Майкрофт. – Разве это не твоя профессия? Тебя обвели вокруг пальца, Шерлок. Одурачили. И сделал это настоящий мастер своего дела. Женщина, которая знает тебя лучше, чем ты сам. Которая знает твои слабости и может заставить второго по уму человека в королевстве неосторожно высказаться. Ирэн с тобой играла – а ты дал себя провести. – Он снова засмеялся.

Люциус встал, взял конверт из рук раздосадованного Холмса и посмотрел на миссис Хадсон.

– Это точно тот самый конверт? – допытывался он, а Тео с Харольдом подошли к нему, с любопытством заглядывая ему через плечо. – И мама велела, чтобы его доставили лишь через день после прихода письма?

Хозяйка кивнула, с трудом удерживаясь от смеха:

– Похоже на то, мой мальчик. Я всегда считала, что мисс Адлер… Что у неё неподражаемое чувство юмора.

Это точно. Люциусу это было известно лучше, чем кому-либо в мире. Этот трюк был очень в духе его мамы, выдающейся иллюзионистки. Ирэн Адлер удалось в очередной раз ошеломить публику. Да ещё какую: самого Шерлока Холмса!

– Прага, – шепнул ему Себастиан, одобрительно подняв брови. – Красивый город. Я там был с отцом. Там весьма недурно, можешь мне поверить.

Люциус кивнул. Разобрав дату на почтовом штемпеле, он догадался, что мама, отправив письмо, давно покинула город и поехала дальше. Ей ведь нельзя нигде подолгу задерживаться. Только так она может скрыться от преследователей.

«Честное слово, мама, – думал он, весело качая головой. – Это, пожалуй, лучший трюк из тех, что ты проделывала. Браво!»

– Прага, – сдался Шерлок Холмс. Великий сыщик вернулся к камину и со вздохом опустился в кресло. – Прага! – обвиняюще повторил он, уставившись в потолок.