Кэролайн Кин - Тайна огненного дракона

Улицы протянулись во всех направлениях по крутому склону горы, и домики прочно примостились посреди скал. Вид с горы был восхитительным, и девушки рассматривали шумное, многочисленное население, живущее и на суше, и на воде.

Достигнув подножия пика, они вернулись назад на пароме и поехали в колледж Неда. Девушки были впечатлены. Новенькие здания стояли на вершине холма. В долине, по одну сторону от них, простирались огромные спортивные площадки.

Когда они припарковались, к ним подошли два молодых китайца. Нед представил их:

– Чарли Цан, а это Филип Мин.

Молодые люди низко поклонились и сообщили, что организовали обед в приватной комнате, которую обычно бронируют преподаватели. За едой ребята подшучивали друг над другом. Китайские студенты отлично говорили по-английски и понимали даже разговорную речь и шутки.

Но затем разговор перешёл на серьёзную тему, когда Чарли спросил:

– Нед, не хочу влезать в твои личные дела, но что ты делал в Гонконге недавно?

– Просто показал друзьям город, – усмехнулся Нед.

– Это не шутка, – заговорил Филип Мин. – Нас с Чарли вчера вызвали в канцелярию президента колледжа. Он сказал, сюда приходили двое мужчин, расспрашивали о тебе. Сказали, что тебе нужно немедленно вернуться в колледж, потому что ты представляешь угрозу для города.

Американцы крайне удивились.

– Угроза?! – воскликнула Нэнси. – Что они имели в виду?

– Не знаю, – ответил Чарли. – Они также сказали, что Нед замешан в перевозе контрабанды и что его ввели в заблуждение недобросовестные люди. Тем не менее, они не выдвинули никаких обвинений, но попросили президента настоять на том, чтобы ты оставался в колледже и не ходил в город.

Нед и девушки были ошеломлены, как никогда. Они немного рассказали о деле, которое расследовали. Нэнси предположила, что те мужчины – члены банды контрабандистов.

– Они поняли, что Нед становится «угрозой» для них и хотели убрать его с пути.

Нед вдруг рассмеялся, услышав это.

– Да я важная персона, не так ли?

– Ещё бы! – сказала Джордж. – Нэнси нужен телохранитель. И лучше бы не один.

Чарли и Филип тут же предложили помощь. Когда Нед убедил их, что справится сам, они обратились к Бесс и Джордж.

– Вам тоже нужна защита? – спросил Чарли. – Этим вечером? Мы можем показать вам город.

Бесс и Джордж ответили, что было бы весело, но они уже пообещали встретиться с мистером Суном.

– Может быть, завтра вечером? – предложила Джордж.

– Хорошо, – согласился Филип, и Чарли кивнул.

Затем молодые люди сходили на волейбольную игру. Они взволнованно наблюдали, как сначала одна команда набрала очки, затем е ё обошла вторая команда. В конце концов, США и Япония выиграли у Китая и Индии.

Когда зрители собирались уезжать на машине Неда, Бесс объявила:

– Какой удачный день!

– Будем надеяться, удача вас не покинет, – сказал Филип Мин, когда молодые люди поклонились на прощание.

– Спасибо, – улыбнулась Бесс и подумала про себя: «Надеюсь, этим вечером мы будем достаточно удачливы, чтобы разрешить загадку Чи Че Сун!»

Нед подвёз девушек до отеля и пообещал встретиться с ними позже. Подруги тут же отправились в магазин и купили китайское платье для Джордж. После ужина они переоделись для вечеринки. Нэнси и Бесс помогли Джордж замаскироваться под Чи Че.

Она как раз закончила с макияжем, когда зазвонил телефон. Мистер Ли Сун сообщил, что их ждут два такси. Он предложил Джордж спустится вниз одной и частично прикрыть лицо шарфом.

– Мисс Дрю, – продолжил мистер Сун, – попросите свою подругу поклониться мне и вести себя как китаянка и, конечно же, моя внучатая племянница. Мы с ней сядем в первое такси. Вы последуете за нами в следующем?

– Конечно, – ответила Нэнси. – Сейчас спустимся.

– Замечательно, – сказал мистер Сун. – Надеюсь, кто-нибудь на вечеринке удивится при виде замаскированной мисс Фейн и тем самым выдаст себя.

Нед присоединился к девушкам, и вскоре два такси приехали к прекрасному особняку с видом на гавань. На деревьях в саду висели сотни фонарей, и раздавались навязчивые китайские мелодии.

Группа вышла из машин. Мистер Сун и Джордж двинулись вперёд, а Бесс прошептала Нэнси:

– Джордж ещё больше похожа на Чи Че, чем в Нью-Йорке.

Нэнси согласно кивнула.

Тут гости услышали взрывы фейерверков.

– Это знак, что вечеринка начинается, – объяснил Нед. – В Китае все торжества начинаются с фейерверков.

– Пойдёмте посмотрим, – настояла Бесс.