Такого многоголосого крика Вовка, бессильно упавший лицом в сырую могильную землю, не слышал никогда. Боль, страдание, прощание с жизнью слышались в этих голосах. Кто-то ревел, выл, заливался плачем.
Какое-то движение заполнило кладбище. Заметались перепуганные голуби – но уже безмолвно, словно боясь помешать ужасным крикам. Вовка вскочил на ноги, вихрем слетел с могилы, которая снова зашевелилась.
Стонущий и плачущий покойник, шатаясь и воздевая руки к небу, приблизился к этой могиле и принялся раскапывать ее. Земля полетела в разные стороны.
Вовка оглянулся – соседнюю могилу тоже не оставил без внимания ходячий мертвец. Это была та могила, с которой завалился памятник колдовского медальона. Настоящий хозяин к могиле вернулся – в этом у Вовки не было сомнения. Он так деловито принялся рыть землю, что любо-дорого было смотреть.
Такая же работа шла по всему кладбищу. Колдовство сработало. Что было делать теперь Вовке? Мимо роющих, стонущих и воющих мертвецов бежать обратно в лагерь? Или разыскивать по кладбищу ребят? Что с ними? Как-то не договорились они о том, что делать дальше…
– Эй, Вовка! – услышал он вдруг.
И не успел оглянуться, как все та же прохладная тонкая рука схватила его. Этого он уже вынести не смог. Да, он трус, он мелкий, мельчайший, микроскопический трусишка – ну ненавидит он кладбища, боится, боится! И не может больше видеть ни кресты, ни памятники, ни гнилых, но бодро ходящих покойников!..
Не разбирая дороги, помчался Вовка вон с этого кладбища. Пальцы его по-прежнему сжимали тюбик с пастой. А пальцы другой руки переплелись… все с той же рукой из могилы!
– Вовка!
– Никифорова! Алинка! – Вовка глазам своим не мог поверить.
Он и Алинка Никифорова со следами зубной пасты и прилепившейся к ним земли на лице стояли у кладбища.
– Спасибо, что ты меня оттуда утащил, – сказала Алина, так и не выпуская Вовкиной руки из своей.
– Это ты… – Вовка постепенно приходил в себя.
Рука из могилы оказалась никифоровской! Ну правильно – ведь это он просто плохо на этом кладбище ориентировался: могила, из которой он с мальчишками безуспешно откапывал Никифорову, и была той, откуда появилась рука и его потащила…
А почему рука появилась – да наверняка это Никифорова таким образом знак ему подавала! Хотела, чтобы он обратил внимание на упавший памятник! Да… А без помощи руки из могилы, то есть без Никифоровой, так бы до третьих петухов искал Вовка памятник с колдовским медальоном.
– Да это не я тебя вывел, это я просто… – начал Вовка, собираясь добавить, что он просто перенервничал на этом кладбище среди покойников-землекопов.
Но он не успел этого сказать: сначала далеко-далеко, чуть слышно, точно пунктиром пропел в деревне за лесом петушок. Ему ответил еще один. Их голоса затихли.
Но послышались другие голоса. Человеческие. И уже гораздо ближе.
С кладбища один за другим выходили ребята.
– Все получилось, Вовка! – Счастливый Копыточкин бежал к нему со всех ног. – Ты остановил мертвецов, ты вернул их в могилы! Все хорошо, слышишь? Ты покой им вернул! Вот! Смотрите – это он вас спас!
К Вовке спешили Маня и Таня Бердянские. Взявшись за руки, подошли влюбленные из второго отряда – те, кому Вовка погоны своей чудо-пастой нарисовал. Воспитательница младшего отряда Таисочка вылезла из могилы и теперь собирала по темной долине своих мелких подопечных, которые тоже один за другим выбегали с кладбища.
Все были живы. И, благодаря Вовку – победителя оживших мертвецов, двинулись в разгромленный лагерь.
К Никифоровой подскочила верная подружка Катька Петрушкина и принялась ее обнимать. Вовку обступили приятели. Алинка Никифорова отряхнула от земли и подала Вовке его куртку.
– Спасибо, – сказала она и с признательностью посмотрела на него. – Очень твоя куртка помогла. Я под ней в могиле дышала. Хотела, конечно, там ее оставить, но подумала, что нельзя вещи живого человека в могиле оставлять. Мало ли что.
– Спасибо, спасибо. Нельзя оставлять, да, нельзя… – Вовка закивал, как лошадка пони. Вот это да!!! Никифорова – благодарная… Никифорова о его вещах заботится. Это просто супер что такое.
Пока он радовался, Никифорову утащила с собой Петрушкина. Уж им было что обсудить…
Вскоре целая команда стянулась со всей округи. Бывшие пленники могил торопились покинуть эти места и шустро взбирались на гору, к лагерю.
– Давайте в лагерь пока не пойдем, тут, у ограды, посидим, – предложил Копыточкин. – Отсюда рассвет здорово наблюдать. А он уже совсем скоро. Светает – видите?
Читать дальше