Роберт Артур: Тайна говорящего черепа

Гулливер, когда узнал, где его сундук, стал прогуливаться вокруг склада, переодетый женщиной, не цыганкой, а в обычном костюме. В ухе у него был маленький динамик, под париком совсем незаметный, а микрофон в брошке на платье. Все, что мы говорили, он слышал. Сам он в тот раз разговаривать с нами не собирался, но нечаянно чихнул. Тут мы и услышали, что Сократ чихает,

В ту ночь, когда я Сократа к себе в комнату забрал, Гулливер прятался поблизости. Увидел, что у меня свет погас, — и воспользовался случаем заговорить со мной от имени Сократа. Это тогда он мне дал таинственное поручение поехать в город к Зельде.

А на следующий день, когда тетя Матильда пошла прибирать мою комнату и стала рассказывать Сократу, что она про него думает, — Гулливер слушал-слушал и не удержался. Вот и напугал ее своим «бу-у»!

— Значит, и эта тайна раскрыта, — подытожил мистер Хичкок. — На самом-то деле, все время разговаривал Гулливер, а не Сократ. Ничего сверхъестественного, а просто чудеса техники.

— Да, конечно, — кивнул Юпитер. — А раз мы почти все время держали Сократа возле себя, то Гулливер слышал все наши разговоры об этом деле и знал обо всех наших планах. Почти все знал: и что мы делаем, и что собираемся предпринять дальше. Так что ему было совсем не трудно держать нас под присмотром, а в конце концов и на помощь примчаться.

— Ну что ж, это был интереснейший случай, — сказал знаменитый режиссер. — Я буду рад представить вас читателям. Не намекнете ли, чем займетесь в следующий раз?

— Пока нет, — ответил Юпитер. Друзья поднялись из-за стола. — Но мы глядим в оба, все время начеку… И если что — сразу свяжемся с вами.

Три Сыщика попрощались и вышли из гостиной. Альфред Хичкок улыбнулся про себя и подумал: «Ну и ну! Говорящий череп!.. С чем они придут в следующий раз?»

Корабль, на котором в 1620 году прибыли первые колонисты из Англии. (Примеч. пер.)