Роберт Артур - Тайна Огненного Глаза

— Пока все идет по плану, — понизив голос, сказал Юпитер, — а теперь попросил детектор спросить у орла, где нужно копать.

— Объяснил бы ты нам наконец, что ты собираешься делать, — сказал Пит, когда они вылезли из грузовика, прихватив с собой обе лопаты и сооруженный Юпитером прибор.

— Это приспособление — металлоискатель, — объяснил Юпитер, взяв прибор в руки и направляясь к газону. — Он способен обнаружить металлический предмет, даже если он на два метра зарыт в землю.

— Но ведь «Огненный Глаз» — не металлический предмет, — возразил Боб.

— Конечно, нет, но когда я присел завязать шнурок после того, как сфотографировал дом, — сказал Юпитер, — я специально уронил в траву монету в полдоллара, чтобы таким образом заметить место. На этой монете вычеканен орел — вот его-то я и прошу указать нам, где копать.

— Но ведь в это время было только пятнадцать минут третьего, а не два тридцать, — вспомнил Гус, пока они шли по газону.

— А я сделал небольшую поправку на движение солнца, стараясь угадать, где будет конец тени через пятнадцать минут, — ответил Юпитер. — Так что если я и ошибся, то не намного.

Он остановился, опустил на землю плоскую часть прибора и, щелкнув выключателем, стал водить детектором по земле.

— Когда он обнаружит металл, раздастся писк, — пояснил Юпитер. — Конечно, в темноте трудно сориентироваться, но, кажется, я стоял где-то здесь.

Он продолжал водить прибором по земле, постепенно расширяя район поисков. Когда он устал, его сменил Пит, но детектор упорно молчал.

— Потеряли мы твоего орла, — устало сказал Пит, — газон слишком большой, всю ночь по нему шарить будем.

— Он должен быть где-то тут, — заверил его Юпитер, — я немножко вдавил монету ребром в землю, чтобы ее не было заметно. Проведи-ка прибором вот здесь, Второй.

Пит провел металлоискателем над травой и вздрогнул — в наушниках что-то пискнуло.

— Еще раз! Ты вел слишком быстро, — шепнул ему Юпитер.

Пит медленно вел металлоискатель по тому же месту. На сей раз раздался громкий писк, и он бросил детектор на землю.

— Нашел! — закричал он.

Юпитер встал на четвереньки и открепил от ремня фонарик. Направив его луч в землю и ползая по траве, он наконец обнаружил монету.

— Здесь и надо копать, — сказал он. — Может, я чуть ошибся в выборе места, так что яму придется вырыть большую.

Пит взял у Боба лопату и начал копать. Яма постепенно углублялась. Кроме ударов лопаты о землю, во всем каньоне не было слышно ни звука, даже сверчки молчали. Мальчики ждали, что лопата ударится в металл или дерево, в общем, в какую-нибудь коробку, но напрасно. Наконец Пит выпрямился и вытер пот со лба измазанной в земле рукой.

— Больше не могу, — сказал он. — Юп, мне кажется, здесь ничего нет.

Юп не ответил, он напряженно размышлял. Он взглянул на темный силуэт дома, на макушку пика, едва угадывающуюся на фоне звездного неба, потом подошел сантиметров на тридцать ближе к дому.

— Попробуй копнуть здесь, — сказал он Питу.

— Попробуем, — согласился Пит. Он вонзил лопату в землю, отбросил комья земли, копнул еще раз, потом еще и еще. И вдруг лопата обо что-то ударилась, кажется, о камень. — Что-то есть! — шепнул Пит.

— Давай поглядим, — сдерживая волнение, сказал Юпитер. Он посветил в яму фонариком. Из земли торчал угол коробочки, сделанной из камня. Юпитер опустился на колени и начал разгребать руками землю. Наконец ему удалось обхватить коробку пальцами. Пачкая руки и рубашку в земле, он тянул коробочку на себя. В конце концов, она подалась.

— Нашли коробку из мыльного камня, — произнес он. — Боб, посвети сюда фонариком, я ее открою.

Юпитер поколдовал над золоченым замочком коробочки, потянул его в одну сторону, потом в другую. Раздался легкий щелчок, и коробочка открылась. Помедлив немного, Юпитер поднял крышку, и их ослепил ярким сиянием огромный алый камень, лежащий на шелковой подкладке.

— Мы нашли его! — закричал Пит. — Ай Юпитер! Добился своего!

— Молодцы! Молодцы! — восклицал Гус. Юпитер раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но не сказал ничего, — и тут ребята застыли от ужаса: в темноту ночи вдруг ворвался яркий свет. Со всех четырех сторон им в глаза ударили прожектора. Почти ослепленные, они едва различили силуэты людей, приближавшихся к ним со всех сторон.

— Молодцы, ребята! — пророкотал знакомый бас. — Вы нашли камень. А теперь давайте его сюда.