Уильям Арден - Золото викингов

Он слышал длинные гудки — никто не подходил к телефону. Тед швырнул трубку на рычаг.

— Обождем, а потом еще звякнем, — сказал он.

Снизу донесся слабый стук в дверь. Оба негодяя настороженно замерли.

— Поди глянь, — приказал Тед.

Уолт вышел из комнаты, стащив с себя на ходу маску. Джупитер слышал, как он топал по лестнице. Сначала было тихо, потом снизу донеслось:

— Эй, Тед, тут новый хозяин рыбного рынка! Слазь сюда.

— Никаких фокусов! — Тед погрозил пальцем и вышел.

* * *

Джупитер слышал, как хлопнула дверь. Он подергал веревки, которыми были привязаны к стулу его руки и ноги. Они чуть-чуть поддались, но это ничего не дало. Он осмотрелся. Что могло ему помочь?

Окно было немного приоткрыто, но даже если бы агент № 1 допрыгал до него вместе со стулом, то не смог бы в него пролезть. Кроме того, оно было очень высоко.

Ясно, что Пит и Боб ищут его, возможно, по тем меткам, которые он оставлял. Оставить первый знак на телефонном столбе напротив дома Маннинга было самым простым. Он стоял у столба, пока похитители закатывали его велосипед в пикап. Руки у него были за спиной, и удалось незаметно черкнуть мелом.

Потом оставлять метки было труднее. Но тем не менее ему удавалось нацарапать знак вопроса на поплавках и деревяшке и незаметно выбрасывать их в тот момент, когда Уолт, который сидел с ним в кузове, смотрел вперед.

Оставить последний знак оказалось проще простого. Его заставили спрятаться за колесом, пока Тед пошел проверить, свободен ли путь. А Уолт все выглядывал из-за машины в ожидании знака от Теда, можно ли вести пленника в дом, что был в конце пирса.

Если повезет, то ребята заметят знаки и пойдут по следу. Он еще раз натянул веревки. Напрасно — завязаны, наверное, морским узлом. Агент № 1 опять расслабился, ища глазами, что бы можно было использовать.

Его велосипед! Он посмотрел на сумку, привязанную к багажнику. Там «уоки-токи», если бандиты не вытащили! Утром, вернувшись с острова, он его туда положил.

Собрав все силы и тяжело дыша, главный сыщик встал вместе со стулом, к которому был привязан, и небольшими прыжками стал передвигаться к велосипеду. Доскакав, опустился на колени и носом ощупал сумку. Приборчик был там! Он зубами содрал с сумки ремень, которым она была пристегнута, поднял головой большой клапан, засунул голову в сумку, схватил зубами приборчик и стал осторожно вытаскивать его из сумки. Челюсти ныли, держать было трудно, приборчик выскальзывал… и в конце концов со стуком упал на пол.

Джупитер затаил дыхание. Прислушался, но ничего не услышал, кроме плеска волн и приглушенных голосов внизу. Джупитер лег на бок, двинул «уоки-токи» к стене и нажал носом кнопку выключателя.

— Алло, — с трудом выдавил он, лежа в неудобной позе. — Пит! Боб! Слышите меня? Приходите, Боб, Пит…

— Пит! Боб! Слышите меня? Приходите, Боб, Пит…

Два детектива прятались за ящиками рядом с двухэтажным деревянным домом в самом конце пирса.

Они следили за человеком, который постучал в дверь, а потом вошел в дом. И вдруг услышали голос своего друга, раздавшийся как будто рядом.

— Джуп, — зашипел Пит.

Боб быстрым движением достал свой приборчик из кармана и нажал кнопку передатчика.

— Джуп! Где ты? Все в порядке?

Голос Джупитера звучал так, будто он говорил, зажав нос.

— Боб, я в каком-то доме в конце пирса, в порту. Два мерзавца схватили меня у дома Маннинга. Вы где?

— Наверное, как раз у этого дома! — горячо зашептал Пит. — Я шел по следу!

— Я тоже… — начал Боб.

Но Джупитер уже включился:

— Вытащите меня отсюда. Я сейчас один, они внизу с хозяином рынка, но я связан. Быстрее!

Боб спросил:

— Скажи точно, где ты?

— В какой-то комнатенке, думаю наверху. Крайний дом на пирсе. Я привязан к стулу. Есть окно, но оно высоко, и я не пролезу.

— Что ты видишь в окно?

— Только небо, Боб.

— А что слышишь?

— Волны бьются о пирс. Еще какие-то глухие удары внизу.

Пит сделал Бобу знак рукой и показал на пришвартованный напротив дома траулер, который стукался бортом об основание пирса, качаясь на волнах.

— Хоть что-нибудь ты можешь увидеть из окна? — спросил Пит.

На какое-то время воцарилась тишина, потом снова голос Джупитера, очень тихий:

— Облако, почти круглое.

Круглое облако на западе они тоже видели. Значит, комната, где Джуп, с противоположной стороны.

С западной стороны, куда они осторожно перешли, обогнув дом, было всего лишь одно окно. Оно было высоко, а внизу плескалась вода. И только узкий проход отделял стену дома от портового бассейна: