Антон Иванов - Загадка красных гранатов

— Залезайте все, — распахнул дверцу джипа шофер. — Довезу.

— Нет, мы пешочком, — отказался Сеня. — И так целый день просидели за партой. Теперь хоть воздухом подышу.

— Дыши на здоровье!

И водитель отъехал от школы.

— Фу-у, — с облегчением выдохнул Сеня. — Теперь пройдусь, как свободный человек.

— Так сказать, Сенечка, на свободе с чистой совестью, — фыркнула Варя.

— Тебе смешно, — с тоскою откликнулся тот. — Сама бы попробовала.

— Благодарю покорно, — церемонно поклонилась Варя.

— Вот именно, — Сеня вновь вздохнул.

Проходя мимо овощного ларька, который сегодня оказался открыт, Иван подошел, чтобы спросить про сменку.

— Здравствуйте, скажите, пожалуйста, я тут, когда вчера утром упал, мешок случайно на снегу не оставил?

— А-а, — улыбнулся продавец. — Мешка нет. А как бабушка?

— Скоро уже дома будет, — откликнулся Пуаро.

— Гранатов больше не надо? — задал новый вопрос продавец.

— Спасибо, — поблагодарил Иван. — Прошлые ещё лежат, бабушку дожидаются.

— Вах! — воскликнул продавец. — Приедет, пусть сразу скушает. Чтобы не испортились. А потом снова приходи.

— Приду, — сказал мальчик, и вся компания поспешила дальше.

Внезапно пошел очень сильный снег. Ледяной ветер лепил хлопья в лицо. Ребята опустили головы.

— Бр-р, — зябко поежилась Варя.

А Герасим начал ворчать:

— Лучше бы на машине доехали. В кои-то веки предлагали прямо к подъезду доставить.

— Герочка, как тебе не стыдно, — отплевываясь от снега, проговорила Варя. — Неужели не понимаешь, Сенечке нужно подышать свежим воздухом.

— Свежим воздухом мог у себя за городом подышать, — совсем разворчался Герасим. — Потому что у нас, на Ленинградском, не воздух, а одни выхлопные газы.

— Дурак ты, Муму, — сказал Баск. — Я воздухом свободы дышу. Просьба не путать его со свежим. Это совершенно разные вещи.

— Ну и дыши на здоровье, — шарф у Герасима намок от талого снега, противно колол шею, и настроение его ещё больше испортилось.

Из-за того, что вся компания шла, низко опустив головы и глядя себе под ноги, никто толком не понял, как все случилось. Они уже подходили ко второму подъезду дома восемнадцать, когда прямо перед ними, словно из-под земли, возникли два здоровенных мужика. Лица их были до самого носа замотаны шарфами.

— Иван Холмский? — ткнул Пуаро в плечо один из незнакомцев.

— Да, — растерянно отозвался тот. — А что?

— Пойдем в машину, там узнаешь, — пробасил второй мужик.

— С отцом что-нибудь? — екнуло внутри у Ивана.

— Пойдем, пойдем, — один из мужиков указал на стоящую у самой обочины «Ниву».

Иван уже сделал несколько шагов по направлению к распахнутой дверце, когда Сеня вцепился ему в плечо:

— Никуда он не пойдет.

— Отстань, — вырвался Иван.

— Дурак, это же подстава! — истошно завопил Баск.

— А ну, отвали, парень, — один из мужиков оттеснил его мощным плечом от Ивана. — Тебя забыли спросить.

Однако теперь уже вся Команда отчаянных, вцепившись в Ивана, хором заявила:

— Никуда мы его не пустим!

— А если есть что сказать, говорите здесь, — сварливо добавил Герасим. — У нас друг от друга секретов нет.

Прохожие начали на них оборачиваться. Однако никто не вмешивался. Все, наоборот, старались отойти подальше от спорящих.

— Да чего с ними цацкаться, хватай и поехали, — распорядился второй мужик.

Именно это они вдвоем с напарником и попытались осуществить. Сеня тут же оказал сопротивление. Силы однако были неравные, и в следующее мгновение Баск, корчась от боли, отлетел чуть ли не к самой стене дома.

Ивана уже запихивали в машину, когда к ребятам неожиданно подоспело подкрепление.

— Стой! Отпустите мальчика! Иначе стреляю!

Мужики растерялись, и на какой-то миг ослабили хватку. Пуаро вырвался. Возле «Нивы» стоял с пистолетом в руках шофер-охранник Баскакова.

Дальше события развивались с молниеносной скоростью. Один из мужиков кинулся бежать и скрылся в арке дома восемнадцать. Второй успел прыгнуть в машину и рванул с места.

— Черт с ними, — сквозь зубы процедил охранник и кинулся к Сене. — Ты как, живой?

— Да все нормально, дядя Вася, — Баск потер ушибленную ногу. — Мы тогда с ребятами пойдем?

— Никуда ты не пойдешь, — возразил шофер-охранник.

— Да я ведь с предком договорился, — начал качать права Баск.

— Это ты раньше договорился, а теперь обстоятельства изменились, — не сдавался дядя Вася.

— Да чего изменилось-то? — Баск едва не плакал от обиды. — И напали ведь не на меня, а на Ивана.