Антон Иванов - Загадка старинной куклы

Скорее, универсальный работник, — ехидно отозвалась старушка со шваброй.

Как это? — совершенно оторопел Олег.

Ну, я одновременно вахтер, уборщица, а когда театр на гастролях, как, например, сейчас, еще вроде и за директора остаюсь.

Старушка—уборщица подняла голову и окинула лукавым взглядом ребят.

Вообще—то я в недавнем прошлом актриса, — призналась она.

Разве… — оторопела Катя.

Что «разве»? — блеснула глазами старушка.

Ну… — смущенно пробормотала черноволосая девочка. — Я думала, что актрисы… что никогда…

Говори. Не смущайся, — подбодрила старушка.

Она думала, что актрисы такими универсальными работниками не становятся! — выпалил Женька.

— Очень даже становятся, — начала протирать шваброй площадку перед дверью бывшая актриса. — В особенности когда выходишь в тираж, а жить, кроме пенсии, не на что.

— Если, кроме пенсии, не на что, тогда конечно, — согласился практичный Тема.

Вот я и говорю, — явно истосковалась по собеседникам бывшая актриса.

Я только не понял, «в тираж», это как? — решил выяснить Темыч.

Это когда раньше у тебя было амплуа героини—любовницы, потом ты состарилась, а к этому времени в твой родной театр является новый главный режиссер, с которым у тебя нет ровно никакого взаимопонимания.

Кошмар! — горячо посочувствовал Олег. «Как бы ее навести на нужную тему?» — пытался сообразить он.

Кошмар? — посмотрела в упор на него универсальная работница театра. — Нет, молодой человек, заблуждаетесь, — добавила философски она. — Это жизнь. Ну ладно, — дотерла небрежно она каменную площадку перед входом в театр. — Всех благ, ребята!

Она уже почти скрылась за дверью, когда Катя вдруг крикнула:

Подождите, пожалуйста! Как вас зовут? Универсальная работница театра остановилась.

Зачем вам? — спросила она.

Ну, понимаете… — стала придумывать на ходу Катя. — Мнебабушка что—то о вас рассказывала.

Обо мне? — с удивлением посмотрела на нее пожилая женщина.

Ребята с ужасом следили за развитием беседы. Куда это понесло Катьку?

— Ну да, — спокойно продолжала черноволосая девочка. — У меня бабушка тоже актриса. По—моему, вы одного с ней возраста. Вот я и подумала: может, вы ее знаете. Тогда я ей бы привет передала от вас и вообще…

Теперь ребята взирали на Катю с нескрываемым восхищением. Впрочем, она с детского сада отличалась большой находчивостью. Именно ей принадлежал замечательный способ, как избавиться он ненавистной манной каши, которой друзей постоянно потчевали в младшей группе. Под чутким Катиным руководством компания с Большой Спасской, выждав, когда воспитательница отвлечется, быстро передавала Кате тарелки, а та сбрасывала с них кашу в ведерко с крышкой. Далее ведерко отправлялось с ребятами на прогулку, где каша скармливалась жившему по соседству с детским садом черному песику по имени Джек.

Актриса? — заинтересовалась универсальная работница театра.

Да, — кивнула Катя. — Она у меня играла в Театре Вахтангова и в кино снималась. Правда, — решила внести ясность девочка, — меня в то время еще не было на свете.

Значит, как раз мое поколение, — поставила на пол ведро пожилая женщина. — А как зовут твою бабушку?

Лидия Андреевна Ветрова, — тут же отозвалась Катя.

Как? Ты внучка Лидочки? — выронив швабру, всплеснула руками универсальная работница театра. — Мы же с ней вместе в пятьдесят пятом году снимались в фильме «Балтийская любовь»! Его ставил Петя Можайский, — взгляд у бывшей актрисы сделался вдруг мечтательным. — Лидочка, твоя бабушка, играла жену капитана дальнего плавания. А я — возлюбленную. Он, по сценарию, на мне потом женился, а от первой жены уходил. А в жизни… — запнулась бывшая актриса. — Ну, вам, наверное, это неинтересно.

Как раз наоборот, интересно! — поспешил Олег на выручку Кате.

Естественно, — тут же вмешался Темыч. — Живая история нашего старого кино.

Ну, не такого уж старого, — несколько огорчилась бывшая актриса. — В свое время Петя Можайский гремел как новатор киноискусства. Кстати, «Балтийская любовь» и сейчас смотрится.

Естественно, — воскликнула Катя, украдкой состроив Темычу зверскую рожу. — Фильм замечательный! И вы там отлично играете!

Ну уж, — зарделась от удовольствия бывшая актриса. — Кому сейчас это нужно?

— Настоящее искусство всем нужно, — очень тихо, но с убеждением проговорила Таня.

«Так, — пронеслось в голове у Олега. — По—моему, с этого фильма нужно скорей съезжать. А то она, чего доброго, станет спрашивать о деталях».