Наталия Кузнецова: Дело об украденном перстне

Девочка отошла подальше и стала выгуливать собаку на таком расстоянии от дома, чтобы Маргарита Павловна не смогла её заметить. Но вот они, кажется, распрощались окончательно. Лешка услышала, как хлопнула калитка, и повела Дика в его будку.

— Оля, здравствуй, — обрадовался Андрей. — А я уж боялся, что не увижу тебя.

Лешка посадила Дика на цепь, вышла со двора и остановилась за калиткой. Молодой человек подошел к ней.

— Тут вокруг такие красивые места! Может быть, погуляем немножко?

Лешка уже набродилась по лесу, а потому с сомнением пожала плечами.

Я без Дика в лес не хожу, — на всякий случай заявила она.

Ну так что ж, — с готовностью согласился Андрей, — пусть и он побегает на природе. Мне так редко удается выбраться за город! Пойдем, а?

«А почему бы. и нет? — подумала Лешка; Андрей был очень ей симпатичен. — Немножко староват, но совсем чуть-чуть, ему, наверное, года двадцать три», — прикинула она. Девочка снова удивилась, почему это он вдруг обратил на нее внимание.

«Пойду, — решилась она. — Пусть Артем знает! Ой, нет, зачем ем/это знать? Но разве я что-то плохое делаю? И потом, кто ему об этом расскажет?»

Она снова осторожно открыла калитку и быстро отвязала собаку. Неутомимый Дик был готов бегать сколько угодно.

Они отыскали в лесу светлую полянку и сели на поваленное сухое дерево. Андрей оказался веселым и разговорчивым парнем. Он довольно интересно рассказывал Лешкё о своей редакции, в которой он сначала проходил практику, а потом стал работать после окончания факультета журналистики МГУ. Видно было, что он гордится своей газетой и тем, что его, одного из немногих, оставили в ней после университета.

— А ты где учишься? — закончив рассказывать о себе, спросил он девочку.

Лешка насторожилась.

Значит, он действительно принимает ее за взрослую. Иначе бы просто спросил, в каком она классе. Но тогда бы он с ней никуда не пошел. Что же ему ответить?

— Я еще только Собираюсь поступать…

Я хочу быть дизайнером по интерьеру, — заявила она, а про себя подумала; «А в каком году это будет, ему знать необязательно».

Посмотрев вокруг, она стала рассказывать ему о ландшафтном дизайне, о котором совсем недавно читала в одном из журналов, в Частности, о том, каким красивым можно сделать любой дачный участок.

— А у нас с бабушкой — мы с ней вдвоем живем, так как мои родители сейчас за границей в командировке, — Дачи, к сожалению, нет, но зато она нашу квартиру необыкновенными коллажами украсила, — сказал Андрей.

— О, я знаю, для их изготовления используют цветы всякие, листья, траву, краски яркие. — Лешка подумала, что неплохо бы ей самой сделать несколько таких вещей и украсить ими и дачу Артема, и свою квартиру, Да и Маргарите можно было бы подарить при случае… Вспомнив о ней, она спросила: г-т Маргарите Павловне твоя статья понравилась?

— По-моему, да, — ответил Андрей и добавил: — Она очень интересная женщина. Красивая.

Лешка хмыкнула про себя. Она любила старушку, но считала ее доисторической личностью, в которой если и была когда, какая-нибудь красота, то давно канула в вечность. Тут же она снова в который уже раз вспомнила об исчезнувшем перстне, и жизнь перестала ей казаться такой прекрасной, какой была, лишь секунду назад. Андрей сразу почувствовал перемену в ее настроении.

— Что это ты вдруг погрустнела? — Сочувственно, спросил он.

И Лешка, поддавшись какому-то внезапному порыву, вдруг рассказала ему про свой страшный сон и про пропавший перстень.

— Действительно, загадочная история, — сказал Андрей. — Даже и не представляю, как тебе помочь, Я думаю, у тебя нет другого выхода, как рассказать об этом Маргарите Павловне.

Лешка вспомнила, что Артем ей говорил то же самое, но отважиться на это она пока никак не могла и только тяжело вздохнула.

— Пора, наверное, возвращаться, — взглянула она на свои часы.

Андрей тоже посмотрел на часы и подал ей руку. Пес, неотрывно следивший за ним, тут же зарычал. Шерсть у него на загривке встала дыбом.

— Я сама. Дик никому не разрешает до меня дотрагиваться, — сказала девочка, поднимаясь.

Они быстро пошли назад, и Лешка подумала, что Нина Сергеевна будет на нее ворчать за то, что она не стала завтракать. Ну и пусть! Только бы избежать встречи с Маргаритой Павловной!

Однако все обошлось. Из дома, когда она подвела Дика к его будке, никто не вышел.

— До встречи, — Андрей махнул ей рукой и быстро зашагал по направлению к электричке.