Наталия Кузнецова: Дело об украденном перстне

— Мы хотим, чтобы рассказ о Петре Львовиче заинтересовал как можно больше наших читателей, — зачем-то объяснил он ей и попросил: — Мне кофе.

Разговор с хозяйкой дома занял часа: два. Сергей довольно часто поглядывал на часы, а Андрей, похоже, никуда не торопился; Он не сводил с Лешки глаз. А выглядела девочка очень нарядно! Она надела белый летний костюмчик — топик и шорты, который весной ей привезла мамина подруга Эля из Лос-Анджелеса. Все говорили, да она и сама знала, что в этом «прикиде» она выглядит «отпади но». К тому же Лешка едва заметно подвела свои огромные голубые глаза, что, по правде сказать, она делала крайне редко, отчего глаза еще больше увеличились, а сама девчонка стала казаться куда старше своих тринадцати с половиной лет.

Наконец интервью закончилось. — Послезавтра я покажу вам то, что у нас получится. Чтобы не было никаких недоразумений, вы должны будете одобрить то, что я напишу, и расписаться на оригинале. У нас в редакции существует такой порядок. Я, если вы не возражаете, приеду к вам сюда рано утром, чтобы успеть сдать интервью в секретариат, — сказал Андрей, обращаясь почему-то не к Маргарите Павловне, а к Лешке. — Вам, Оля, может быть, тоже будет интересно ознакомиться с материалом?

Не привычная к подобным церемониям, Лешка смутилась и на всякий случай кивнула. Журналисты попрощались и уехали обратно в Москву-

— Приятные молодые люди, — сказала, вздохнув, Маргарита Павловна, убирая назад наследие покойного супруга. Она задержала взгляд на его фотокарточке. — Хороший был человек Петр Львович, и жили мы с ним всегда в согласии. не могу на него пожаловаться. — И она опять вздохнула — при Лешке уже в третий раз.

А день был уже в полном разгаре. Девочка взглянула на свои красивые часы, привезенные ей Элей из Парижа, вспомнила про пропавший перстень и испугалась, как бы на него не переключился их разговор. Сославшись на то, что ее давно ждут, быстро убрав со стола и вымыв посуду, она распрощалась с Маргаритой Павловной. Выбежав из дому, она подошла к Дику, чтобы удлинить его цепь.

Внезапно ее окликнули.

— У меня вот тут суп остался. — Из калитки напротив появился сосед Маргариты Павловны, дядя Валера, невысокий, худой сутулый человек лет сорока. Маргарита Павловна знала его еще ребенком и поэтому звала просто Валерой. — Будет он его есть?

— Давайте попробуем. — Лешка вылила суп Дику в миску, и пес с удовольствием выхлебал его.

— Он всегда голодный, как его ни корми! — возвращая дяде Валере кастрюльку, сказала она. — Спасибо.

— А кто же это был у тети Риты? — спросил сосед.

— Да журналисты из газеты, — ответила девочка. — В институте, где ее муж работал, юбилей какой-то, вот они и пишут о его выдающихся сотрудниках. А он там был, говорят, самый выдающийся.

— Да, достойный был человек Петр Львович — подтвердил дядя Валера. — Большой ученый.

— Наверное, — согласилась Лешка, думая о своем.

Если сегодня ей удалось избежать разговора о перстне с Маргаритой Павловной, то что будет завтра или послезавтра?

Рома, ты придумал что-нибудь? — первым делом спросила она у брата, возвратившись на дачу к Артему.

Опрос соседей ничего не дал, — ответил Ромка. — Пока ты там чаи с журналистами распивала, мы поговорили со многими из них. Крик слышали почти все, но кто кричал, неизвестно. Никто никого нигде не видел. Но ты не огорчайся, ведь все тайное, сама знаешь, всегда становится явным.

Опять ты со своим Мэрфи. Сам знаешь, что так бывает не всегда.

— Я думаю, — рассудительно сказал Артем, — что ты должна рассказать старушке всю правду. Если мы когда-нибудь и отыщем ее перстень — в чем лично я в отличие от некоторых очень сомневаюсь, — это будет не скоро. Потому что улик у нас никаких нет, кроме отпечатка неизвестно какого каблука, и следовательно, зацепиться нам не за что. Она бабка хорошая, поймет, что ты не виновата в том, что его украли.

— Хорошая, — вздохнула Лешка. — Но она говорила, что это самая дорогая для нее вещь, что это вообще самое дорогое, что у нее есть. А я ей такую свинью подложила. Даже если бы у меня было много-много денег, я бы точно такой перстень нигде не купила. Он единственный на свете. И Жан-Жаку он от мамы достался.

И зачем только ты его брала? — снова вскинулся Ромка.

Надо было, и все! — отрезала девочка.

В данный момент мы бессильны. Лично я не знаю, что можно еще предпринять. Чем сидеть и страдать, давайте лучше пойдем с ребятами в волейбол поиграем, — предложил Артем и посмотрел на Ромку: — Или ты предпочитаешь расти духовно?