М Стайн - Вынужденная посадка.

— Где Юп? — пропыхтел Пит.

— Я тут, — глухо раздалось из самолета.

Главный детектив сидел на полу самолета и пытался проверить, слушаются ли его руки и ноги. Конечности повиновались, но очень слабо.

— Давай вылезай, — крикнул Пит, осторожно укладывая раненого пилота на обросший мхом плоский камень.

Боб склонился над отцом и взял его за запястье, чтобы прослушать пульс. Пульс был слабый.

— Папа, ты слышишь меня? — позвал он. — Пап?

Пит вдруг сорвался с места и кинулся к самолету.

— Баки с бензином! — заорал он.

Юпитер вздрогнул и быстро поднялся на ноги.

— Иду-иду, — бормотал он, неуклюже спускаясь на землю.

Пит схватил его за руку и потащил прочь.

— Мотор же еще горячий, и если баки повреждены, то бензин может воспламениться.

— И взорваться, — ахнул Юпитер и побежал, но споткнулся о камень.

Пит, чертыхаясь, помог ему подняться, и в несколько секунд им удалось добежать до скалы, где были Боб и его отец. Юпитер, тяжело дыша, бросился на землю и прижался к ней потным лицом. Пит сел рядом, ожидая, что: вот-вот рванет.

Боб сказал, сворачивая куртку, чтобы подложить ее под голову отцу:

— Пульс уже нормальный. Он просто потерял сознание.

Пит тоже снял куртку и накрыл ею Эндрюса-старшего. Постоял над ним, всматриваясь в бледное лицо, и сказал:

— Главное, дышит. Скоро должен оклематься, — он выпрямился, покрутил шеей, сделал несколько вращательных движений руками, несколько раз наклонился взад и вперед, все время прислушиваясь к себе. Грудь его болела от спасательного ремня, а спина от удара о кресло, но все это было сравнимо с тем, что он ощущал после хорошей тренировки.

Пилот застонал.

— Папа, — Боб быстро присел на корточки. — Пап, мы тут. Слышишь меня?

Отец открыл глаза.

— Классная была посадка, пап, — Боб ободряюще улыбнулся.

— Точно, высший класс, — подтвердил Юпитер.

Эндрюс-старший слабо улыбнулся.

— Вы все в порядке, святая троица?

— Мы-то да, — ответил Юпитер, — а вот о самолете этого не скажешь.

— «Цессна», — он сделал попытку встать, но Боб мягко пресек ее. — Крыло, наверное, отвалилось.

— Крыло? — Пит вскочил и выглянул из-за камня.

Его друзья встали рядом.

Их взорам предстала печальная картина крушения. Самолет пропахал глубокую борозду в зеленом ковре горного луга, выворотив кусты, и срезал крылом, как бритвой, молодые деревца. Одна лопасть сломалась, металлические обломки валялись там и тут. Шасси было перекошено и подогнулось, а правого крыла не было вовсе. Оно осталось торчать в расщелине скалы, которая и остановила «Цессну». Было ясно как божий день, что этой машине уже никогда не парить в голубом небе.

— Черт побери, — только и смог сказать Боб.

— Отличная посадка, — с уважением произнес Пит.

А Юпитер недоуменно посмотрел на свои руки:

— А я только парой царапин отделался.

Эндрюс-старший наконец сумел сесть, держась за камень и спросил:

— А где моя бейсболка?

Вопрос был таким неожиданным, что Боб переспросил:

— Бейсболка?

Отец осторожно потрогал лоб и поморщился:

— Башка трещит жутко.

— Не нужно тебе вставать, сядь, — просительно сказал Боб.

— Но мотор… — начал Пит.

— Ты про взрыв? Нет, раз сразу не взорвался, то ничего уже не будет, — репортер сделал несколько нетвердых шагов и пробормотал: — Ничего, все о'кей.

Боб быстро подскочил к отцу, Пит встал с другой стороны.

— Тебе уже говорили, что ты упрямый, как бык? — спросил Эндрюс-младший.

— Ага, главный редактор. Каждый день говорит, — бодрым голосом ответил отец, но от помощи не отказался.

Пилот с грустью смотрел на обломки самолета, остановившись метрах в десяти от него. Боб полез в кабину поискать кепку. Через несколько минут он спрыгнул на землю и подал отцу кепку и темные очки. Тот сунул очки в карман куртки, а бейсболку осторожно, чтобы не коснуться раны, надел на голову и, довольный, постучал по козырьку. Теперь все было в порядке.

Оставшиеся без самолета пассажиры с тоской осматривали окрестности: широкие склоны, поросшие густым лесом, и виднеющиеся за ними гранитные скалы, освещенные солнцем далекие горные вершины на южной стороне, отвесную гранитную стену высотой около шести метров с севера, которую е обеих сторон окружал лесной массив. Никаких следов цивилизации. До Даймонд Лейка оставалось 50–60 километров, похоже, он находился где-то за гранитной стеной. Остроконечные вершины вздымались над густыми лесами и ущельями, словно стражи, охраняющие это необитаемое место от людей, отрезая его от всего света. Было ясно одно: они здесь одни, без воды, без еды, без средств передвижения и прочих достижений человечества.