Мэри Кэри - Призраки Роки-Бич

— Тише, господа, — прошептал Юстус. — Думаю, там Тибор.

Юстус осторожно сдвинул чуть-чуть в сторону железную крышку люка над их головами. Мальчишки выглянули в щелку. Прямо перед собой они увидели пестрый плащ Тибора и ноги его жены, которая, как обычно, пританцовывала.

— Таранбайаа, таранбайаа… — без устали выкрикивал он и вертел своей лозой.

На небе вспыхнули лазерные лучи, и Сюзанна Сандерс стала энергично вещать в камеру. Периодически был слышен голос молодого полицейского, усиленный мегафоном:

— Пожалуйста, расходитесь. Здесь абсолютно не на что смотреть. Речь идет о национальной безопасности…

Боб показал на пульсирующий кристалл, который стоял на краю фонтана.

— Вот уж будет сенсация так сенсация! — прошептал он.

Тибор кричал все громче, толпа бурлила. Неожиданно раздался громкий хлопок, и из кварца полился желтовато-зеленоватый дым.

— Таранбайаа! — рычал Тибор, как одержимый.

Некоторые из зевак рычали вместе с ним. На заднем плане вдруг кто-то воскликнул дребезжащим, но громким голоском:

— Вот они! Они действительно здесь! Давай, Фопси, беги к ним и подай лапку!

Голос же самой Сюзанны Сандерс иногда срывался. Понятно, самый великий день в карьере молодой тележурналистки.

— Пора! — крикнул Юстус и рывком откинул крышку люка. Мальчишки друг за другом вылезли из колодца и оказались в ярком свете прожекторов. В Роки-Бич мгновенно стихло все. Сюзанна Сандерс остолбенела с открытым ртом и выронила микрофон. Тибор от испуга сломал свою лозу, а Майя упала в обморок.

Размеренными шагами Юстус, Петер и Боб приблизились к кристаллу. Из него все еще шел зеленовато-желтый дымок.

Текли минуты.

Три детектива медленно поднесли руки к своим дыхательным маскам. Переглянулись и одновременно сдернули их с себя.

Толпа тупо уставилась на них. Среди зевак находился и мистер Портер, хозяин магазинчика. На одном плече он держал целую кипу сувенирных футболок. В этот вечер у него был исключительно удачный бизнес.

— Это ж три мальца со свалки, — нарушил тишину мистер Портер. — Конечно же это Юстус, Петер и Боб!

Толпа зашушукалась. Юстус глубоко вздохнул:

— А вы что подумали? Неужели вы действительно верите, что инопланетяне могут вылезти из канализационного люка?

Многие в толпе опустили глаза. Юстус продолжил:

— Роки-Бич водили за нос…

— … И мы знаем кто, — закончил Боб.

Тут Тибор стащил свои седые волосы и вытер ими лоб. Это был парик. Майя очнулась и виновато встала рядом с ним.

— Да, нас разоблачили! — нервно выкрикнул в толпу Тибор.

Люди смотрели на него и не понимали ничего. Три детектива были изумлены не меньше.

Затем раздался другой весьма знакомый голос. Это была пожилая дама с маленьким жирным псом:

— Нам придется признаться. Это было грандиозное шоу. — Она тоже сняла седой парик и присоединилась к Майе и Тибору.

Юный полицейский хотел что-то сказать в мегафон, но не мог издать ни звука. Седой мужчина, стоявший за его спиной, отодвинул ошалелого служителя порядка в сторону, В руке седой держал большой американский флаг.

— Мне очень жаль, что приходится говорить об этом, но все, что вы видели, всего лишь розыгрыш. За исключением этих вот шельмецов в удивительных одеяниях. Этого трио в нашем сценарии не было.

В этот момент репортерша вскинула свой микрофон:

— Три, два, один… С вами Сюзанна Сандерс прямо из Роки-Бич. Удивительная сцена разыгралась перед нашими глазами. Трое детей разгадали самую крупную мистификацию в истории телевидения. Да, дамы и господа, нам приходится признать себя виновными. Виновными, потому что мы обманули всю нацию. Долгие месяцы мы готовили этот спектакль. Наш замечательный оператор — гениальный инженер, чудесная актерская труппа из Голливуда…

Тибор, Майя и пожилая дама поклонились.

— Не последнюю роль сыграл и директор нашей программы, мистер Харрис. — Сюзанна показала на седого с флагом.

Харрис подошел к репортерше и взял микрофон из ее рук:

— Мне хотелось бы извиниться перед жителями этого города и перед нашими телезрителями. Любой директор программы мечтает о том, чтобы однажды по его воле весь мир затаил дыхание. Я тоже хотел, чтобы вся нация замерла перед экраном. — Он говорил прямо в камеру. — Но ведь это было и ваше желание, не так ли, господа телезрители? Разве вам не хочется чего-то таинственного, неземного? Мы всего лишь помогали воплотить в жизнь старую фантазию человечества. На этом мы заканчиваем наш сегодняшний прямой эфир. «ЛА-Тудей», оставайтесь с нами!