Ольга Дзюба: Лошадиная компания

— Как тебе идея?

— Какая? — рассеянно спросила Катя.

— Поехать кататься на лошадях, конечно.

— Неплохо, — равнодушно согласилась девочка.

— Что с тобой? — забеспокоилась Томка. — Болит что-то?

— Нет, — неохотно сказала Катя. — Просто… Я все время думаю о тех лошадях, ну, которые убежали, а потом их вернули. Мне их жалко почему-то…

— Хочешь, узнаем, чьи они, — предложила Томка. Просто так предложила, чтобы подружка не расстраивалась. — Сходим в Угорье, походим, поспрашиваем. Может, они там прекрасно живут. А может, и покататься на них дадут, а?

Катя молча кивнула. Она не могла объяснить, в чем дело, но с того момента, когда увидела, как тот тип бил кнутом коня, не могла думать ни о чем другом. Шла по улице, разговаривала, купалась, а перед глазами одно и то же: как темно-коричневый жеребец прикрывал бегство лошадей, и как его потом били. А он шел, повинуясь чужой руке. Обреченно шел, как на казнь.

Да нет, пыталась уговаривать себя девочка, все не так. Ну, сбежали лошади, их нашли и вернули. И правильно, что вернули — как бы они там одни в лесу? А что подгоняли — так это всегда так, лошадей, что на скачках, что на прогулке, с хлыстиком подгоняют,

И все равно засела в душе заноза.

Утром девочки проснулись довольно поздно — в девять. Пока прибрали в комнате, пока позавтракали — уже половина десятого. А в десять их будут ждать на остановке Настя с Андреем. Томка заметно торопилась и немного нервничала. Катю это не удивило: она еще вчера обратила внимание, как Томка смотрела на Андрея и — самое главное! — как Андрей смотрел на Томку. А смотрел он внимательно и с интересом.

А что? Томка на самом деле очень симпатичная. Светлые волосы, правда, не яркая блондинка, а скорее светло-русая. При этом — карие глаза. Улыбка у нее замечательная, но самое главное — удивительный характер. Сильный и нежный. На нее всегда можно положиться, но обманывать ее Катя никому бы не посоветовала. Так что если у Андрея ума хватит, он поймет, что лучше Томки ему никого не найти. А если не хватит ума — ну что ж, ему же хуже.

Поэтому Томка старательно собиралась на встречу, но тут возникла небольшая проблема: дело в том, что она очень надеялась, что сегодня сможет покататься верхом. Ей очень этого хотелось! Но верхом нельзя кататься в шортах или в юбке — нужны брюки. А брюк у Томки с собой не оказалось.

У них с Катей на данный момент имелись одни джинсы на двоих — Катины.

Вчера девчонки об этом не подумали, а теперь…

— И что делать? — расстроилась Томка.

— Знаешь, — решила Катя, — я что-то не очень хочу кататься верхом. Надень джинсы ты, а я просто там погуляю, посмотрю.

— Правда? — обрадовалась Томка. — А ты точно не хочешь? Или…

Вообще-то Катя не возражала бы против катания, но Томке это важнее, значит — о чем разговор?

— Точно не хочу. Я на тебя сегодня посмотрю, а то мало ли, какие там лошади! И потом, ты ведь уже каталась когда-то.

— Один раз.

— Значит, сегодня будет второй!

— Если разрешат, — уточнила Томка и кинулась натягивать Катины джинсы, потому что времени уже почти не оставалось. Не хватало еще опоздать!

Подружки спустились вниз и только хотели отправиться к остановке, как их остановила Полина Аркадьевна:

— Девочки, уходите?

— Да, — ответила Катя, не ожидая никакого подвоха.

— А мне сегодня помощь нужна. Вы надолго?

Катя с Томкой переглянулись.

— А что надо сделать? — поинтересовалась Томка.

— Яблоки пропадают, варенье варить надо, и смородина уже подошла. А завтра дожди обещали, так что сегодня надо ягоды собрать и сахар купить.

Полина Аркадьевна смотрела на девочек с надеждой. Вообще-то она нечасто их о чем-то просила. Обычно говорила, чтобы они гуляли, отдыхали, и лишь иногда ей требовалась помощь — вот как сейчас. Но никогда еще ее просьба не была так некстати.

Томка даже побледнела от огорчения, и Катя поняла — надо выручать.

— Я помогу, — весело сказала она. — Ягоды собирать — это же здорово! А Томке надо идти, да, Том? Я тут одна справлюсь.

— Вот и здорово! — обрадовалась Полина Аркадьевна. — Сейчас я деньги дам, за сахаром сходишь, и хлеба с молоком заодно купи, хорошо?

И Полина Аркадьевна ушла в дом.

— Катя, — виновато спросила Томка. — Ты точно одна справишься? Может, я останусь…

— Конечно, справлюсь! — весело ответила Катя. — А ты сходишь, все узнаешь, в другой раз вместе поедем. Иди скорей, а то Настя с Андреем ждать будут.

— Спасибо, — обрадовалась Томка. — А завтра вместе сходим, да?