Ольга Дзюба: Лошадиная компания

Девочки подскочили и сразу увидели, кто шумел.

За рекой, по тропинке над берегом, там, где совсем недавно шли лошади, ехал мотоциклист. То ли мотор у него был неисправен, то ли он, следуя какой-то моде, снял глушитель, только треска от его мотоцикла было — на всю округу.

— Ну, народ, — поморщилась Томка. — Ни о ком не думают! Вон, дыма от него, шума, а считает, наверное, что самый крутой!

— Может, просто починить не может? — заступилась за мотоциклиста Катя.

— Не можешь — не езди! — отрезала Томка.

Мотоцикл скрылся в лесу. А вот это было странно — что в лесу с мотоциклом делать? Тропинка есть, на велосипеде проехать можно, а на мотоцикле…

— Вот треснется в дерево — будет знать, — мстительно сказала Томка и снова улеглась на полотенце.

Катя ложиться не стала. Она сидела, обхватив коленки руками, и смотрела за реку. Лошади, потом мотоцикл… В самом деле, что мотоциклист в лесу забыл? В соседний поселок поехал, а может, в Одинцово? Есть такой город, километров пятнадцать в ту сторону.

Но зачем ехать по лесу? Там ведь шоссе есть, правда, разбитое, но вполне приличное.

Не прошло и двадцати минут, как со стороны дач — откуда и приехал мотоциклист — по полю запрыгал автомобиль. И не джип, а какая-то иномарка, к поездкам по кочкам и ухабам малоприспособленная.

— Ох, разобьют сейчас машину, — вслух сказала Катя.

— Какую? — заинтересовалась Томка и тоже села рядом.

Солнце палило с высоты, но уже не так сильно, как час назад. Скоро жара спадет, и нахлынут мамы с малышами. Придется уходить. И куда потом идти? Может, в лес? Или на дальний пляж? А может, еще куда-то…

Катя вдруг подумала, что просто так отдыхать — купаться, собирать ягоды и гулять с друзьями — неинтересно. Нет, это тоже неплохо, но все-таки чего-то не хватает. Приключений? Опасностей?

Вот уж опасностей у них за эти каникулы было предостаточно! То они бандитов разыскивали, то те их искали… За это время девочки даже одного парня спасли — его бандиты в заложниках держали. От такого количества всяких бед и забот можно бы и устать — ан нет! Прошло всего несколько дней беспечной мирной жизни, и Катя с удивлением поняла, что скучает по тем временам, когда они с Томкой разгадывали страшные тайны.

Вообще-то Томку на самом деле тоже звали Екатериной. Но в школе девочки были неразлучны, ходили всюду вместе, и сообразительные одноклассники быстро сократили фамилию одной из подружек — Истомина — до короткого и ясного Тома. И Томка не обижалась, охотно отзывалась — Тома и Тома. И даже Катина мама звала подружку дочки Томочкой, как будто она Тамара. Ну, в самом деле, не Катину же фамилию — Звягинцева — сокращать? Ведь это же ужас до чего можно было досокращаться!

И только Томкина бабушка Екатерина Павловна упорно не признавала никаких сокращений и называла обеих девочек Катями. И странное дело — всем сразу становилось ясно, какую из подружек она зовет. Вот такие чудеса. У Томки есть еще младший брат Николка, но сейчас он остался в Москве воспитывать щенка золотистого Лабрадора по имени Чак. Щенка им подарили совсем недавно, и везти малыша за город было нельзя — еще не все прививки сделаны.

До сих пор девочки отсутствием Николки не огорчались. Без него спокойнее, а то следи за ним, в самом деле, чтобы в какую-то историю не попал. Правда, теперь Катя подумала с удивлением, что ей самой хочется поскорее попасть в какую-нибудь историю…

Машина остановилась около леса — ну конечно, она-то уж точно между деревьями не проскочит! Из салона выскочили три типа и бросились в лес, размахивая какими-то веревками, иномарка же развернулась и немного отъехала. Но уезжать не стала. И двери не открывала — просто стояла и ждала.

— Чего они ждут? — недоуменно спросила Катя.

— Меня спрашиваешь? — поинтересовалась Томка и уселась поудобнее: похоже, скоро будет продолжение спектакля.

Но продолжения подождать пришлось минут пятнадцать. Или двадцать — девочки не засекли точное время. Катя уже начата нервничать — что же там происходит, в конце концов?!

Наконец из леса выбрался человек, который вел под уздцы лошадь.

— Ого! — вырвалось у Томки. Это был тот самый конь, что прикрывал побег лошадиного отряда. Шел конь спокойно, а вот тип, который его вел, похоже, злился и нервничал. Он совершенно без всяких причин то и дело взмахивал рукой, после чего конь слегка приседал и подавал в сторону.

— Что он делает?

— Бьет… — тихо сказала Катя. — У него кнут в руке, видишь?