Жорж Байяр - Мишель и китайская ваза

— О! Извините, мсье! — воскликнула Мари-Франс, поймав сверток на лету.

Прохожий грубо выхватил свой пакет из рук девочки и, пробормотав несколько не слишком любезных слов, поспешил удалиться.

Ты чуть не вызвала дипломатический скандал! — усмехнулся Даниель.

Дипломатический скандал? — удивился Мишель. — С кем это?

Да с китайцем… ну, с тем, что тоже купил вазу у Дюкофра, — объяснил Даниель.

Китаец?.. С чего ты взял? Раз азиат — значит, китаец, так, что ли?

Нет, это точно не он! — вмешался Ив, который что-то слишком уж сильно волновался по такому незначительному поводу. — Я хорошо разглядел того, что стоял рядом с нами у старьевщика.

В первый момент Мишель был озадачен излишней горячностью своего младшего брата, но потом просто пожал плечами.

— Ты в своем уме, Ив? — поинтересовался он. — Честное слово, по-моему, тебе просто голову напекло!

Ив надул губы. Даниель догадался, что мальчик все еще помнит шутку Мишеля у лавки Дюкофра. Ему, конечно же, хотелось хоть чуть-чуть отыграться перед старшими.

Мишель погладил младшего брата по голове и взъерошил ему волосы.

Разумеется, ты прав, малыш! Это действительно не тот же самый человек, — сказал он снисходительно.

Ну уж нет! — возразила Мари-Франс, наконец дождавшаяся своего часа. — Это именно тот! Вы же видели, что он нес такой же пакет, как наш! Вот так!

Ив хорошо знал, что если Мари-Франс сказала «вот так!», то продолжать спор бесполезно. Однако последние слова сестрёнки несколько насторожили Мишеля, и он быстро вскрыл пакет. Вид грозной рыбы с разинутой пастью успокоил мальчика, и он снова запечатал сверток.

Что ты там рассматриваешь? — заинтересовался Даниель.

Кто знает, старина! Этот человек мог по ошибке взять не свой сверток. Не хватало мне только притащить домой одну из тех уродин!

Глупости! Я поймала его пакет и отдала ему в руки! Разговор был прерван появлением продавца.

Желаете что-нибудь приобрести, молодые люди?

Гм… нет мсье, мы просто смотрим.

Старайтесь «смотреть» без рук, — пошутил продавец. — Эти вещи старинные и очень хрупкие. Естественно, все они подлинные.

Подлинные? — как эхо повторил Мишель, с трудом сдерживая смех. — Это самое распространенное слово на Блошином рынке.

Вся компания двинулась вдоль аллеи. Приходилось останавливаться у каждой витрины, чтобы удовлетворить любопытство Ива и Мари-Франс, — ведь они попали сюда впервые. Только в половине двенадцатого наша четверка вышла наконец с рынка Бирон на улицу Розье.

Близнецы с сожалением покидали этот рай. Остановившись на обочине, они, по своему обыкновению, стали перешептываться между собой, На углу улицы Розье, на первом этаже одного из домов, виднелись ярко-желтые вывески ресторана: «Бифштекс с жареной картошкой», «Сосиски с жареной картошкой», «Ветчина с жареной картошкой», — и другие аппетитные блюда для спешащих туристов и не слишком обеспеченных горожан.

Похоже, Мари-Франс что-то неожиданно взбрело в голову. Она решительно направилась к Мишелю и встала перед ним как вкопанная.

— Слушай, Мишель! Хочешь сделать мне приятное?

Это зависит от того, что ты задумала.

Мы с Ивом хотим сосисок с жареной картошкой! Смотри, вон там продают!

Да… сосиски… с жареной картошкой… Что ты об этом думаешь, Даниель? — спросил Мишель с таким значительным видом, как будто им предстояло принять решение чрезвычайной важности.

Как тебе сказать… Я думаю, что это вполне своевременная мысль.

Во всяком случае, мама не требует, чтобы мы обязательно возвращались домой к обеду, и я не вижу ничего плохого в том, чтобы съесть по сосиске… Ну ладно, Мари-Франс, твое предложение принято единогласно. Мы идем есть сосиски с жареной картошкой!

И с горчицей? — уточнил Ив.

С целой тонной горчицы, малыш! — успокоил его Даниель.

Хотя Ив терпеть не мог, когда его называли «малышом», но приятнейшая перспектива близкого обеда отбила у него всякую охоту возмущаться.

— Ну что ж, тогда вперед! — скомандовал Мишель. — К ресторану! Раз-два, раз-два!

Они устроились под зонтиком вокруг стола размером не больше автомобильного руля и заказали четыре порции сосисок с жареной картошкой.

Ив и Мари-Франс не скрывали своей наивной радости. Они впервые обедали в ресторане; мало того, они еще и впервые были в Париже. Эта прогулка по Блошиному рынку оказалась неизмеримо интереснее всего того, что они могли увидеть, гуляя по столице с мамой.

Разноцветные зонтики над каждым столиком немного ослабляли жаркое июльское солнце. Кругом сидели красные и потные туристы с большими кружками пива.