Джулия Кэмпбелл - Тайна Глен-роуд

Трикси видела, что добросердечная Белка вот-вот расплачется. Трикси и сама еле сдерживала слезы. Нельзя брать деньги у Брайана, но другого выхода у них нет. Значит, вообще нет выхода!

— Я твоя родная приемная сестра! — горячилась Белка. Волнуясь, она обычно начинала путаться в словах.

— Я хочу сказать, — повернулась она к Джиму, — когда создавали клуб, мы решили, что все будем братьями и сестрами. Одна большая семья! Так мы решили, и…

— Точно! — перебил ее Брайан. — Поэтому, Белка, мои деньги — общие. А машина может сослужить службу только мне — ни у кого из вас нет водительских прав. — И он направился в кабинет, к телефону. — Сейчас позвоню и закажу доски и дранку. Ураган повредил много домов по соседству, так что мешкать нельзя, не то придется ждать долгие-долгие месяцы. А там и дождь со снегом пойдут… — Он закрыл за собой дверь кабинета.

— Ну вот, — буркнул Март. — Мистер Лайтелл обещал держать машину только до воскресенья. Даже если каждый из нас вдруг раздобудет высокооплачиваемую работу, мы все равно не успеем заработать столько.

— Можно ограбить банк! — воскликнула Белка. — Я на все готова. Возьму у Бобби водяной пистолет… Я буду далеко не первая… Я читала в газетах…

— Просто чудесно! — саркастически заметил Джим и продекламировал: — И снова банки придется брать, чтоб адвоката нанимать!

— Не время сейчас для стихов, — оборвала его Трикси. — Кажется, у меня есть план.

Март закрыл лицо руками.

— Ох, нет! Тогда мы все сгнием в тюрьме.

— Согласен, — кивнул Джим. — Из-за выдумок Трикси мы всегда влипаем в какое-нибудь загадочное дело.

— Которое, — взволнованно возразила Белка, — Трикси всегда с успехом разгадывает, а заодно решает и наши общие проблемы. Мы обязаны ее выслушать! Раз вы не разрешаете мне занять деньги у мисс Траск или ограбить банк…

Вернулся Брайан, и Трикси поспешно заговорила.

— Именно мисс Траск натолкнула меня на одну мысль. Мистер Флигл уволился, так?

— Так, — кивнул Джим. — Собрал вещи и уехал. Еще вчера вечером, когда ураган ненадолго утих.

— Ну вот, — продолжала Трикси, — почему бы нам не взять на себя его обязанности? Хотя бы на неделю, пока мисс Траск и Реган не найдут другого егеря?

— А это мысль! — встрепенулся Джим. — Будем объезжать заповедник после школы, а по выходным — хоть целый день.

Белка кивнула.

— Флигл хорошо зарабатывал, а делал не намного больше. Но мисс Траск уже поместила объявления в газетах. А вдруг уже завтра сюда приедет новый, действительно стоящий лесник?

— Ты права, — не мог не признать Джим. — Значит, мы не вправе требовать плату за неделю вперед. Мы сперва должны доказать, что способны справиться с такой работой.

Повеселевший было Брайан устало опустился на пуф.

— Все правильно, Джим! — сказал он. — А без денег нет смысла браться за ремонт. Так что хватит пустых разговоров.

И тут вдруг Трикси осенило. Она вскочила и поманила за собой Белку.

— Я знаю, что делать! — тихо прошептала она, когда они поднимались на второй этаж в уютную комнату Белки.

Девочки закрыли за собой дверь, сели у окна, и Трикси тихо сказала:

— Помнишь бриллиантовое кольцо, которое дал мне Джим? Только оно сейчас может нам помочь.

Светло-карие глаза Белочки распахнулись от изумления.

— Ты говоришь про бриллиантовое кольцо, которое Джим оставил тебе после пожара в особняке Майзера?

Трикси кивнула.

— Помнишь, что он тогда написал в записке? Что оно мое, потому что я нашла его и еще потому, что я спасла от огня деньги, которые он запрятал в матрас.

— Конечно, помню! — взволнованно воскликнула Белка. — И, кажется, понимаю, что ты имеешь в виду: ведь ты заработала это кольцо, так что вырученные за него деньги можно потратить на ремонт нашего клуба.

— Правильно! Но чтобы его продать, нужно разрешение папы — он положил его в свой банк: видимо, боится, что я его потеряю.

— Ну… — разочарованно протянула Белка. — Какой же нам тогда от него прок?

— Очень даже большой! — сказала подруге Трикси. — Нужно только упросить папу, чтобы он ненадолго забрал кольцо из банка. И тогда я отдам его мистеру Лайтеллу как залог. Понимаешь?

— Нет, — мотнула головой Белка. — Какое отношение к нашему клубу имеет дотошный мистер Лайтелл?

— Ты меня удивляешь, Белка! — нетерпеливо воскликнула Трикси. — Иногда мысли у тебя так скачут, что уследить трудно. А иногда заклинит, и все тут — как сейчас, например. Ты что, не понимаешь, что я говорю о машине Брайана?