Марк Брендел - Тайна пропавшего кита

Если только не определить более точно возможное место кораблекрушения.

Констанция как раз забралась на палубу, Джупитер поспешил к ней.

— Ваш отец ничего больше не говорил о той ночи? — спросил он.

Констанция покачала головой.

— Да нет, ничего членораздельного. Я же рассказывала о его бредовой фразе.

Да, Джупитер помнил об этом. «Две длинные дубины свести вместе». Это могло означать что угодно.

Агент № 1, прищурившись, посмотрел на берег. Смотреть особенно было не на что. Там вздымался крутой берег, а за ним вырисовывались силуэты горных хребтов. На некоторых вершинах виднелись строения. Выделялось четырехэтажное здание. На одной из вершин возвышалась антенная мачта, а правее — что-то вроде заводской трубы.

— Надевай костюм, Пит, — сказала Констанция. — А потом проверим кислород в аквалангах. Нужно уже готовиться.

Питер послушно кивнул и пошел в каюту, где их ждало все снаряжение.

А Джупитер все смотрел на берег, теребя губу.

Диего Кармел был опытным капитаном. Когда он понял, что судно идет ко дну, он наверняка попытался заметить ориентиры. Если бы он выздоровел и смог им объяснить…

Взгляд Джупитера заметался между мачтой и трубой на берегу. Внезапно он представил, как они смотрелись в ту страшную ночь. «Две длинные дубины».

Он схватил Слейтера за рукав. Больше не было смысла прикидываться полуидиотом.

— Свести вместе две длинные дубины! — выкрикнул он в возбуждении.

— Что? Чего ты мелешь, сынок?

— Капитан Кармел… — медленно начал Джупитер. — Когда катер стал тонуть, капитан попытался найти ориентиры на берегу. И увидел вон ту мачту и трубу за ней.

— Ну и?..

— Неужели не видите? — теперь Слейтер казался Джупитеру идиотом. — Чтобы найти то место, где лег на дно катер, нужно плыть вдоль берега назад, пока эти два предмета — «дубины» — не сойдутся!

Джупитер стоял на передней палубе и смотрел в бинокль. Катер двигался вдоль побережья, удалившись от него на пять километров, и мачта постепенно приближалась к заводской трубе. «Еще метров сто», — подумал Джупитер.

— Сбавить ход! — крикнул он Слейтеру, стоящему у штурвала. — Внимание!

Ближе, еще ближе, и вот они слились в одну вертикальную линию, мачта точно закрыла собой трубу. Две «дубины» сошлись вместе.

— Стоп! — скомандовал Джупитер. — Это здесь.

Он опустил бинокль. Якорь невозможно было бросить из-за большой глубины, поэтому задачей Слейтера было оставаться у штурвала и следить, чтобы катер стоял на месте, хотя мотор его продолжал работать на небольших оборотах, чтобы бороться с течением, вызванным отливом.

Джупитер исподтишка присматривался к Слейтеру, когда тот разворачивал катер. Еще совсем недавно он считал, что у того явно не хватает шариков в голове, но сейчас, наблюдая, как этот лысый тип ловко управляет судном, понял, что недооценивал его.

— Все в порядке, Пит.

Констанция застегнула ремни акваланга на спине агента № 2 и начала проверять кислородный шланг и давление. Пит опустил маску на лицо.

Судя по показаниям прибора, акваланг был полным.

Шлепая ластами, Пит прошел вслед за Констанцией к поручням. Она села, отклонилась назад и мягко упала спиной в воду.

Питер повторил все ее движения. Уйдя на метр под воду, он выпрямился и поплыл, опустив лицо вниз. Ему удалось вспомнить все, чему их учили в секции ныряльщиков. Дышать через рот и все время следить за кисло-родным шлангом, чтобы он не перекрутился. Нырять только тогда, когда влага в костюме постепенно станет равна температуре тела. Чем глубже ныряешь, тем холоднее вода и выше давление. При первых признаках головокружения сразу подниматься на поверхность, но не слишком быстро.

Несколько минут Питер плыл близко от поверхности воды. Он лениво шевелил ластами, стараясь расслабиться и привыкнуть к подводному миру.

Ему всегда нравилось это занятие. Утяжеленный свинцом пояс на костюме мешал всплытию, и Питу казалось, что он летит. Летит, как птица — великолепное ощущение свободы.

Констанция и Флаки парили в некотором отдалении от него. Питер поднял руку и изобразил букву «о» большим и указательным пальцами, давая этим понять, что все о'кей и он уходит на глубину.

Констанция провела рукой по спине Флаки. Кит заскользил вниз, круг света от прожектора, установленного у него на голове, захватывал довольно большое пространство. Он опускался все глубже и глубже. Так глубоко, что люди с аквалангами уже не могли последовать за ним.