Дмитрий Суслин - Чудовище в камышах

– Чего-чего? Крокодила со змеей! Вот чего! Конкурент! Пронюхал откуда-то, что у нас в деревне появилось странное чудовище, и примчался, чтобы найти его, сфотографировать, поймать и заработать на этом огромные деньги! Нет, это надо же, какая наглость!

Мужчина тем временем перестал фотографировать, снял с плеча сумку и достал из нее сверток. Развернул его и стал надувать маленьким насосом. И, о чудо! Через две минуты перед ним была одноместная надувная лодка. Он столкнул ее в воду, сел в нее и стал грести длинным двулопастным веслом, которое тоже собрал из трех частей.

– Офигеть! – завистливо пробормотала Катя. – У него еще и лодка есть!

– Да в этом деле с лодкой куда лучше на крокодила охотиться, – согласился Лешка.

– Не крокодила, а змея! – прошептал Ерема. Он воспользовался тем, что пришелец больше не смотрит в их сторону, и приполз к старшим. К нему присоединился и Данилка, и теперь все четверо внимательно наблюдали за странным незнакомцем.

Тот отплыл от берега, переплыл всю заводь, потом снова стал фотографировать, теперь уже этот берег. Ребята на всякий случай, чтобы не попасть в поле зрения объектива отползли назад. Закончив съемку, незнакомец поплыл дальше, доплыл до противоположного берега, высадился на песок, раздул лодку, сложил ее и спрятал обратно в сумку, после чего скрылся в зарослях камыша.

Целых полчаса ребята лежали молча и ждали, когда подозрительный тип вернется, чтобы узнать, откуда и зачем он сюда пришел. Однако он не вернулся. И не было надежды, что вернется.

– Пора возвращаться, – поглядев на часы, сказал Лешка. – Бабушка волнуется.

– И наша мама тоже, – согласились Ерема и Данилка.

– Эх, вы! – недовольно проворчала Катя. – Следопыты! С вами каши не сваришь. Бабушка волнуется, мама ждет.

– Хорошо, ты можешь остаться здесь и проследить до конца, – тут же согласился Лешка. – А мы вернемся домой, и я скажу бабушке, чтобы она за тебя не переживала.

Катя даже ахнула:

– И это говоришь мне ты? Мужчина?

Лешка смутился. А Катя стала размышлять вслух:

– Именно так я и поступлю. Останусь здесь в дозоре. Буду сидеть и смотреть. Пусть ко мне подкрадется крокодил или подползет великанская змея и утащит в воду, где растерзает на кусочки и сожрет. Главное, чтобы мой братец вовремя поужинал.

– Хочешь, я останусь, а ты предупредишь бабушку, – пожал плечами Лешка. – Мне все равно, раз ты боишься.

– Я боюсь? – девочка пришла в ярость. – Никто еще не упрекал меня в трусости!

– Никто в твоей храбрости не сомневается, – ответил брат. – Просто неразумно здесь оставаться в одиночестве. Вдвоем все равно надежнее. И вообще, я предлагаю не сидеть здесь в лопухах и ждать неизвестно чего, а завтра самим отправиться на тот берег и осмотреть там все. Не зря же этот стукнутый телевизором туда отправился. Значит, что-то там есть. Что скажешь, сыщик Катя?

Лешка говорил спокойно и серьезно. Катя успокоилась и призадумалась.

– Да, кажется ты прав. Ни к чему сейчас здесь оставлять засаду. Это ничего не даст. Ладно, идем домой обедать, а завтра вернемся. А после обеда я опрошу других свидетелей.

– Каких еще других свидетелей? – удивились мальчишки.

– Хозяев пропавших животных, Варьку, тетю Шуру, сторожа. В общем, кого получится.

После обеда Катя отправилась опрашивать свидетелей. С собой она взяла Лешкин мобильник, в котором был диктофон.

– Головой за него отвечаешь, – предупредил ее Васильев.

– Сама знаю, – махнула рукой девочка. – Не маленькая.

Кроме мобильника Катя все-таки прихватила на всякий случай блокнот и ручку.

– Полный набор настоящего следователя, – объяснила она близнецам.

– Интересно, как же ты их опрашивать собираешься? – стал интересоваться Данилка. – Вот так подойдешь ни с того ни с сего и спросишь, да? Скажите, бабуся, где, ваши гуси?

Ерема захихикал. Катя вздохнула, пожала плечами и посмотрела на мальчиков с жалостью:

– Вот навязались малолетки на мою голову!

У близнецов сразу же пропала охота острить.

– Сейчас устрою для вас мастер-класс, – Катя с громким хлопком открыла блокнот. – За мной, мальчики! Кто у нас первый в списке?

– Тетя Клара с овцой, – угодливо подсказал Данилка.

– Вот к ней и идем.

Деловой уверенной походкой девочка отправилась к дому тети Клары, что стоял на той же улице писателя Максима Горького через пять домов от дома близнецов.

– Есть кто-нибудь дома? – закричала Катя, заходя в калитку. – Тетя Клара! Мы к вам!