Йован Максимович - Кошки и шпионы

Мы играли на полянке в «одни ворота»: Радойко изображал из себя вратаря, а мы с Микой били по воротам. Играли мы давно и сильно вспотели, а Радойко вдобавок ко всему еще и грязный был, как поросенок. Он воображает, что защищает ворота, как знаменитый голкипер Шошкич, и в обнимку с мячом летит на землю. Сами понимаете, на кого похож человек, если он как следует взмок, а потом основательно повалялся в пыли. В общем, к тому моменту, когда появился Усач, Радойко был один к одному похож на того парня из Ганы, с которым Мика переписывается по линии интерклуба. Этот мальчишка недавно прислал Мике свою фотографию, так что я знаю, что говорю. Устали мы, как портовые грузчики. Только собрались под наше любимое ореховое дерево — отдохнуть в тенечке, глядь, а там сидит Усач из «92» собственной персоной. И курит. Значит, это не коллективная галлюцинация от жары и усталости. Призраки не курят, как мне кажется. Мы растерянно уставились на него. Попадись нам трехглавый змей, мы бы меньше поразились: надо же, только что о нем говорили — и вот он, пожалуйста, как джинн из бутылки.

— Привет, друзья, — говорит.

— Здравствуйте.

— Ну, садитесь. Давайте сюда, поближе.

Мы уселись. Без единого лишнего слова. Точь-в-точь индейцы на совете племени, когда решают, выходить ли им на тропу войны.

Усач начал нас расспрашивать, как там наши родители, ходим ли мы по-прежнему на реку. А мы чувствуем, что он не за тем пришел, только ходит вокруг да около, как Рыгор вокруг сала. Но мы ничего: отвечаем вежливо и подробно. Незнакомый человек — надо проявить уважение.

— А как этот, ваш сосед?

«Ага, вот что тебе нужно», — подумал я. Но додумать до конца не успел, потому что Усач говорит:

— Тут у вас по соседству живет некий Ратко. Впрочем, его почему-то все называют не Ратко, а Рале…

Мы просто онемели от изумления. Вы слышите, это же просто уму непостижимо: только мы собирались позвонить ему и поделиться своими сомнениями насчет Рале, а он сам припожаловал спросить об этом.

Примерно полчаса мы трещали без умолку. Выложили все, что знали. Усач слушал внимательно, не перебивал, только иногда бросал короткие реплики, чтобы дальше рассказывали. Ну, мы совсем разошлись и начали уже приукрашивать действительное положение вещей: ляпнули, будто Рале в нас из револьвера стрелял. Но тут Усач погладил свои усы, ухмыльнулся и говорит:

— Ну, ладно. Про револьвер вы мне в другой раз расскажете.

Тут до нас дошло, что он нас насквозь видит. Даже стыдно стало, что наплели небылиц. Рассказали мы ему, как было на самом деле, как под окном дежурили, что слышали.

Усач поднялся, аккуратно расправил газету, на которой сидел.

— Ой, дайте страничку юмора посмотреть! — завопили мы в один голос.

— Газета-то вчерашняя, пацаны.

— Ничего, сойдет!

И он ушел. А мы прочитали всю страничку юмора и пошли обедать. Газету спрятали. У нас в дупле дерева был оборудован тайник. Там хранились все наши стеклянные шарики, будильник, который мы подобрали на свалке, авторучка, почти как новая, только без половинки пера, и другие важные вещи.

На реку нам в этот день идти уже расхотелось. Нас очень воодушевило то, что Усач интересуется Рале. Только мы не поняли, почему он не сказал ни «да», ни «нет», когда мы предложили ему свои услуги.

Мы все-таки решили проявить инициативу и продолжать расследование. Ведь речь шла о Рыгоре. А кот, дорогие друзья, не мелочь, не пустяк. Нельзя с ним так: сунул в корзину — и пошел себе. Ну а кроме того, уже не об одном Рыгоре речь, ведь и шпионы появились. Иначе Усач не стал бы ими интересоваться. А то, что он пришел разузнать о них, а не о ком-то другом, мы поняли. Ведь когда мы ему рассказывали о Рыгоре — это же самое волнующее во всей истории, разве не так? — он все переводил разговор на того бледного типа в окне. Поразмыслив, мы решили, что там у них в «92» Усач не самый толковый сыщик. Ведь любому понятно, что дело-то, как раз в кошке.

Вас не раздражает, что мы все время называем Рыгора кошкой, хотя на самом деле это — первоклассный кот? Просто мы по привычке, из-за того, что под ногами все время путается кошка бабушки Марицы. Да и не это сейчас важно. Важно не упустить шпионов и потуже «затянуть петлю», как сказано в той книжке. Мы решили еще раз перебрать все факты, которые нам удалось установить, и попытаться хоть немного распутать этот шпионско-кошачий клубок. Сразу после обеда мы снова собрались на совет.