Йован Максимович: Кошки и шпионы

Начало нашей истории совпало как раз с тем временем, когда мы опять стали охотиться за кошками. Кошка, к вашему сведению, существо удивительное и незаурядное. Пока ее ловишь, с тебя сойдет сто потов. Но стоит только в награду за все мучения слегка потянуть пленницу за хвост, она рычит, как тигр, и так и норовит проехаться по тебе когтями.

Я думаю, что эти особенности кошачьего поведения вам известны. Но я решил начать рассказ именно так, во-первых, чтобы его начать, а во-вторых, это воспоминание об охоте за кошками многое прояснит вам, когда дело дойдет до шпионов, а заодно и до тех неприятностей, которые мы пережили, решив, что ловить кошек и ловить шпионов — примерно одно и то же.

У нас еще будут такие отступления, потому что сесть и спокойно изложить все по порядку я пока не могу. Ну, ладно.

Вернемся к кошкам. Они стоят того, чтобы о них рассказать. Прежде всего вы должны с ними познакомиться. На нашей улице жили три кошки. Одну держал наш пекарь дядя Пера. Когда вы увидите на улице важную толстую серую кошку, знайте — это как раз она. То есть вообще-то она черная. Просто она все время отирается около мешков с мукой и поэтому постоянно обсыпана ею, как неповоротливый мельник.

Вторая кошка жила у бабушки Марицы. Она была очень смирная и послушная и бегала за нами, как собачонка. Мы на нее и внимания не обращали: что за интерес ловить кошку, которая сама идет к тебе в руки!

Но третья, вернее, третий, потому что речь пойдет о коте, сводил нас с ума. Мы придумывали для него ловушки — одну хитроумнее другой, но он легко разгадывал наши замыслы. Поймать его почти никогда не удавалось.

Сезон Большой Охоты начинался с наступлением тепла, то есть в начале апреля. А продолжалась эта беготня по дворам, чердакам и сараям до тех пор, пока не прогреется вода в речке. Тогда на смену сезону Охоты приходил купальный сезон.

Но нынче уже был, можно считать, конец июня. В школе давным-давно закончились занятия, а время проходило впустую. С самой весны мы не поймали по-настоящему ни одной кошки. «По-настоящему» — это когда ты крепко держишь ее в руках и можешь посадить в кадушку, что стоит на моем дворе. Ни разу, повторяю, нам это пока не удалось, и кадушка без дела рассыхалась на солнце.

Вот ведь какое невезение! Очень мы из-за своих неудач переживали. И особенно хотелось изловить Рыгора — того самого кота с белыми лапами (у нас, настоящих охотников за кошками, это называется «чулки»), который сводил нас с ума. Но Рыгор, видимо, думал, что он вовсе не обязан считаться с нашими желаниями. И по-своему он был прав. Он по-прежнему запросто разгадывал наши хитрости и, «сделав нам лапкой», утаскивал у бабушки Марицы очередного цыпленка.

Он был не дурак, этот Рыгор.

Стоит ли удивляться, что мы с Радойко прямо-таки возликовали, когда в один прекрасный день примчался Мика и, запыхавшись, выпалил, что Рыгор загорает на крыше.

— На чьей?

— На своей собственной. То есть на крыше дяди Рале.

Этот дядя Рале считался хозяином кота.

— Айда смотреть, — сказал я.

И мы пошли. То есть побежали. А уж если быть совсем точным, мы мчались так, будто за нами по пятам гнались пацаны с соседней улицы, с которыми мы находимся в состоянии войны. Ссора началась с того, что они нам проткнули мяч. А мы у них отняли лук и три стрелы, которые кто-то из них смастерил, вытащив спицы из маминого зонтика. Ну, и пошло, и поехало… Короче, не хотели бы мы с ними встретиться на узенькой дорожке.

Мы бежали так, что Радойко уронил кусок хлеба с повидлом. Потом мы очень жалели, что не съели его раньше. Наконец, показался дом дяди Рале.

Действительно, Рыгор по-барски развалился на крыше. Жмурится и делает вид, что спит.

А мы стоим на улице под самой большой шелковицей, той, на которой растут белые ягоды, и вырабатываем план захвата.

— Камнями мы ему ничего не сделаем.