Владимир Аверин - В поисках бриллиантовой диадемы

Вадик и Пузырь наблюдали за площадкой перед метро из-за ряда телефонных будок. Когда Вадик увидел Бороду, он негромко сказал своему приятелю:

Вот он, вышел из черного джипа, теперь стоит на ступеньках. Видишь, бородатый мужик • в светло-коричневом костюме?

Да вижу, вижу, — отмахнулся Пузырь, почувствовав, как его сердце тревожно забилось.

—Ну, вперед. Пора, — поторопил его Вадик. Пузырь посмотрел на видеокассету в своей

руке, перевел взгляд на Бороду, потом снова на кассету, заметил, что его руки слегка подрагивают. Мальчик решительно шагнул вперед, но, увидев, что Борода бросил свой ищущий взгляд на него, отступил и застыл на месте.

Иди, иди, не бойся. Главное — сделать первый шаг! — Вадик легко подтолкнул Пузыренко в спину.

Пузырь направился к Бороде, но от волнения так растерялся, что снова повернул назад и неуверенными шагами направился к Вадику. Он оступился, заметался между павильоном метро и телефонными будками, потом остановился, несколько pail глубоко вздохнул и решительно подошел к Бороде.

Извините, пожалуйста, вам не нужна видеокассета?

Нет, — коротко ответил Борода, даже не взглянув на Пузыря. Он стоял на верхней ступени и смотрел поверх голов людей, идущих по улице.

А, ну тогда извините. — Пузырь вернулся к телефонным будкам и с облегчением сказал Вадику: — Ему не нужна твоя кассета.

Что ты ему сказал?

Предложил купить, а он отказался.

Ты говорил так, как я тебя учил, с акцентом? — сверля его взглядом, спросил Ситников.

Нет.

Иди и еще раз предложи так, как я тебе объяснял. Иди и с кассетой не возвращайся. Будь ты мужчиной, в конце концов, — пристыдил его Вадик.

Пузырь снова подошел к Бороде и, виновато глядя на него снизу вверх, произнес:

Иссфинитэ, пошшалуста, я сам с Таллы-на, отсталл от своей туррыстычэской круппы. Я ннэ моку тоэхать то костынныцы. Куппыттэ кассэтту са чэтырэ рупплей.

Борода опустил глаза и внимательно посмотрел на покрасневшего от волнения Пузыренко.

На мороженое не хватает? — спросил он, доставая из кармана бумажник. — Вот тебе червонец, купи себе пломбир и гуляй.—Пузырь взял деньги и протянул Бороде видеокассету.

Да убери ты свою коробку, — негромко сказал Борода, потеряв интерес к Пузырю. Он снова стал вытягивать шею и высматривать в

людском потоке высокого мужчину в белом костюме.

Сейчас в Пузыре упорства было больше, чем трусости, он решил во что бы то ни стало довести до конца начатое дело. Дотронувшись до рукава пиджака Бороды, он снова протянул ему кассету и сказал:

Воссмытэ кассэту, пошшалуста, я нэ по-прошай, я турыст с Таллына, я протаю тофар.

Все-таки настырный народ эти подростки, — негромко сказал Борода, равнодушно взял у Пузыря кассету и сунул ее в боковой карман пиджака, — племя недоумков.

К телефонным будкам Пузырь возвращался * с сияющим от счастья лицом.

Поздравляю тебя с первым серьезным поступком, — похвалил его Вадик и посмотрел на часы. — Ну, все, пока! Мне пора на свой наблюдательный пункт, а то Борода на джипе за две минуты доедет, а мне пешком минут десять шлепать. Вечером созвонимся! — бросил Вадик и поспешил к дому Александра Венедиктовича.

Когда он поднялся на чердак, достал из сумки «телевик» и установил приемник возле окна, ему показалось, что он был здесь вчера или даже позавчера. Так много событий произошло сегодня с момента, как он вместе с Диной наблюдал за квартирой Бороды.

На часах Вадика было восемнадцать пятнадцать, когда черный джип въехал во двор и остановился. Борода и Лысый вышли из автомобиля и направились в подъезд. Вадик вставил в уши наушники, приблизил к глазу фотоаппарат и направил «телевик» на окна гостиной Александра Венедиктовича.

Вскоре в гостиную вошел Борода в синих тренировочных штанах с тремя белыми полосками по бокам и в черном шелковом халате с изображением желтого дракона на спине. Он поставил купленную у Пузыря видеокассету на полку шкафа, в ряд с другими кассетами и книгами, затем включил телевизор, сел в кресло и крикнул: «Макс, завари кофейку покрепче!» Секунд через пять он снова крикнул: «Впрочем, не надо! Я сам! — И, вставая с кресла, негромко проворчал: — ТеЬе только кофе заваривать. Готовишь не ароматный напиток, а какую-то дрянь без вкуса и запаха».

Борода вышел из гостиной, чтобы собственноручно приготовить кофе, а Вадик до рези в глазах стал всматриваться ё кассету, в которой с минуты на минуту должно было сработать зажигательное устройство.