Сергей Веселов - Пятый уровень

Перед глазами прошла какая-то бесцветная волна, словно сгусток плазмы. Голова закружилась. Тимофей лихорадочно потер виски.

Галлюцинации?..

Невероятное совпадение?..

Или Ростик Зельнов в самом деле время от времени эмигрирует в виртуальный мир, где правит под именем Черного Короля?..

Черт побери, значит, это возможно?!

Значит, если сейчас нажать «Enter», то появятся мотоциклисты, а вслед за ними Ростик, и он прогундосит металлическим бесцветным голосом: «Елы-палы! Договаривались же на девять утра! Чего приперся так рано?»

Нет. Тим мысленно натянул вожжи, чувствуя, как бешено храпят черные кони, стремящиеся унести его воображение дальше, дальше, дальше — пока не расшибутся в лепешку.

Спокойно. Все нормально. Это… это какое-то дурацкое совпадение.

Тим нажал на «Enter». Ворота подземного гаража поднялись, и из них выехали два мотоциклиста. Главный герой — маленький человечек с непропорционально большой головой — беспокойно вышагивал по траве напротив дома. Тимофей как завороженный смотрел на экран. Его пальцы, лежащие на кнопках курсора, заметно подрагивали.

— Завязывай, слышишь?.. — бубнил Будильник.

Тим видел знакомые очертания комнат. Зеркальный коридор. Круглая зала. «Черные маски». «Дед Мороз». Компьютер издавал хрюкающие звуки, означающие, что главный герой очередной раз получил в челюсть. В конце концов на красном фоне запрыгала надпись «GAME OVER». Он не дошел даже до второго уровня.

Проклятие!.. Тимофей вышел из игры и открыл файл-подсказку, Та-ак… «Клавиша F7 — свободное перемещение с уровня на уровень». Тим отчаянно забарабанил по клавишам. Большеголовый уродец носился как угорелый, сшибая на ходу мебель. «Зеленые маски». «Рокеры». Черт… Дальше. Дальше.

Третий этаж. Четвертый. Тим старался запомнить расположение комнат и ловушки. Однако стараться — этого мало… В голове плыл туман. Мозги отчаянно лихорадило.

Все! Громила, вооруженный металлической цепью, с размаху двинул человечку по голове. Экран заморгал. Конец игры.

Рука Тимофея снова автоматически нажала на клавишу F7. И вдруг он снова увидел человечка. Тот стоял по стойке «смирно» в полутемном помещении на дощатом полу. А на экране вспыхнула большая цифра пять.

Так это еще не конец?..

Пятый этаж. В доме Ростика Зельнова их только четыре. Несоответствие? Не может быть. Если даже ложбинка похожа, если на воротах гаража одни и те же разноцветные разводы… И все-таки — пять этажей!..

Стоп. Тим внимательно всмотрелся в экран. Но ведь это не этаж, а всего лишь чердак. В доме Ростика тоже наверняка есть чердак — не правда ли?

… Из-за огромного шкафа на человечка смотрело чье-то лицо. Угрюмое обезьянье лицо, Тим пошарил в меню и нашел имя этого героя: «Cobold». Огромное уродливое тело медленно выплывало из-за шкафа. А человечек беспомощно перебирал ногами.

— Генка, — негромко позвал Тимофей. — Что это такое?

Будильник уже успел задремать на стуле и сейчас вскинулся, словно ему воткнули булавку в мягкое место.

— А?..

Тим показал на экран.

— Что это за монстрина?

Генка лихорадочно тер глаза. «Сейчас драться полезет…» — подумал Тим и с тоской посмотрел на часы. Половина второго ночи.

— Так это же кобольд, — неожиданно сказал Генка.

— Это я без тебя знаю. Что он здесь делает?

— Как что? — Генка пожал плечами. — Жрет. Жрет всех подряд… Его ничем не возьмешь. Он непрошибаемый.

— Непрошибаемый? — смысл сказанного доходил до Тимофея с черепашьей скоростью.

— Непрошибаемый. — Будильник зевнул и добавил: — Только осиновый кол. Если в темя вбить… А твои старики сейчас наверняка в милицию звонят.

Да, наверное, звонят. Только Тим думал вовсе не об этом.

Что же за «кобольд» ждет их с Серегой на чердаке «Дома Ашеров»?

… Компьютерный человечек сделал неосторожное движение и вдруг провалился в глубокую шахту, соединяющую все пять уровней. Он летел, широко открыв рот и растопырив руки.

И снова оказался на первом этаже.

От утренней росы не осталось и следа. Высохла. Уставшая за лето трава, примятая кроссовками, выпрямлялась медленно, судорожно, по-старчески. В июне она это делала куда быстрее и изящнее. След в траве исчезал за каких-то пять минут.

Тим оглянулся и увидел серо-коричневую тучу, опустившуюся на город. Смог. Его рваные края колыхались над Кольцевой дорогой.

— Чего оглядываешься? — сплюнув, произнес Серега. — Хочешь вернуться к мамке с папкой? Валяй.