Кэролайн Кин - Ужасное происшествие в особняке Фенли

— Слушайте, плюнули бы вы на этот «Жуткий уик-энд» вместе с домом Фенли хоть на день! — вмешалась Джорджи. — Пошли лучше купаться!

Бесс обрадовалась, быстро переоделась, сняла грим, и все четверо, заехав за купальниками, отправились на ближайшее озеро.

К концу дня ребята хоть и обгорели немного, но отвлеклись и чувствовали себя прекрасно. Даже Нэнси признала, что выкинуть на время Теппингтонов из головы — это так приятно.

Но вечером, сидя в пиццерии, они невольно стали вспоминать события на Хайлэнд-авеню.

— Если бы я жила на этой улице, думаю, я бы, наверное, уже тоже поверила в привидения, — призналась Джорджи. — А пока — нет, не верю!

— Да, но ты можешь себе представить, каково живется Теппингтонам? — сказала Бесс. — Ведь они только и ждут, когда с ними опять произойдет что-нибудь ужасное.

Нэнси продолжала что-то обдумывать, постукивая ногтем по столу. Нэд нежно положил свою руку на ее.

— О чем ты думаешь? — спросил он.

— О сценарии, — ответила Нэнси. — Почему Хэнк Стейнберг изменил сценарий?..

— Нэнси! — перебила их Джорджи. — Смотри, кто там сидит с придурками из кегельбана!

Нэнси увидела Джоша Петри. Он только-только устраивался за столиком, где сидели какие-то противные парни.

— На этот раз он от меня не уйдет, — заявила Нэнси.

Встав, она направилась к его столику.

— А! Как дела, юная ищейка? — сказал Джош, оглядев ее с ног до головы. В его голосе сквозила отвратительная усмешка.

— Привет, Джош, — сдержанно ответила Нэнси. — Я думала, ты в армии.

— А я думал, ты сидишь вон за тем столиком, — парировал он.

Джош Петри за словом в карман не лез. Нэнси даже подумала, что он не так глуп, как кажется.

— А что, разве тебя не призвали? — продолжала она, пристально глядя в его карие глаза.

Джош постукивал о стол ребром пластиковой карточки меню.

— Что делать, я оказался безответственным и нечистым на руку. Меня вышибли. Довольна? Теперь линяй отсюда!

Джош развернул стул, демонстративно сев к Нэнси спиной, но она не уходила.

— Слушай, я кому сказал — топай! — прикрикнул на нее Джош.

— Послушай, сегодня на съемочной площадке чуть не погибла моя подруга, — объяснила Нэнси. — А в особняке Фенли происходят загадочные вещи. Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — безразлично ответил Джош. — Меня там и близко не было.

— Покажи мне свои кроссовки.

— Отвали!

Нэнси повернулась, чтобы уйти, но Джош откинулся, балансируя на задних ножках стула, и преградил ей путь.

— Ой, простите, — сказала Нэнси мужчине, сидевшему за столиком сзади.

Тот, решив пропустить ее, резко отодвинул свой стул в сторону и нарушил равновесие Джоша, который упал на пол, задрав ноги вверх. Нэнси разглядела подошву новенького «Лидера».

— Лучше бы ты сразу рассказал мне правду, — сказала ему Нэнси на прощание.

— Эй ты, — крикнул ей вслед Джош, — запомни: когда у Теппингтонов горе, у меня на душе праздник. Улавливаешь?

Нэнси вернулась за свой столик, но ни один кусок больше в горло не лез. Они с Нэдом пожелали всем спокойной ночи и пошли к его машине. Вечер стоял на редкость спокойный. Тишину нарушало лишь привычное верещанье сверчков на лужайках.

— Джош места себе не находит, если не устроит какую-нибудь пакость, — сказал Нэд.

— Вот этого-то я и боюсь, — ответила Нэнси, но в этот момент ее мысли были заняты совсем другим. — Который час? Надо обязательно заскочить к Алану Теппингтону и кое-что у него спросить.

— Почти двенадцать. Ты прости, но мне пора возвращаться к родителям. Завтра к нам приезжают гости. Я ведь только на денек сбежал, на кинозвезд посмотреть. А тут видишь сколько событий: Бесс чуть не прибило, Джош объявился… Мог ли я мечтать?

— Очень смешно, — фыркнула Нэнси. — Ну, где твоя машина?

Они завернули за угол и направились к стоянке.

Поскольку Нэду предстояла дальняя дорога, Нэнси попросила высадить ее на углу Хайлэнд-авеню. Прощаясь, она обещала написать ему, чем закончится дело.

— Желаю удачи, — крикнул он, выезжая с обочины.

Когда Нэнси подошла к дому Теппингтонов, часы на церковной башне пробили полночь.

Не опоздала ли она? Вдруг стены особняка Фенли уже покрылись кровью, как дом Макколей?

Подойдя ближе, Нэнси с облегчением вздохнула. Горчичного цвета дом в лунном свете казался золотистым. Никаких следов крови не было.

В кабинете еще горел свет, и это развеяло последние сомнения Нэнси, беспокоить ли Теппингтонов в столь поздний час.