Кэролайн Кин - Ужасное происшествие в особняке Фенли

— На работу пошел. Вы с ним, наверное, разминулись.

— Ой, как жалко, — расстроилась Нэнси и, заметив под глазами девочки черные круги, встревожилась. — Ты как себя чувствуешь? У вас ничего не случилось?

— Эми опять всю ночь снились кошмары, поэтому никто почти не спал, — позевывая, сказала Кейт. — А еще мы готовимся к торжественной встрече Бориса. Придешь?

— К сожалению, не смогу, но ты погладь его за меня, — ответила Нэнси. — И передай папе, что у меня к нему разговор. Очень важный!

Нэнси направилась обратно к гримерке. На подходе к автоприцепу она услышала оттуда громкую ругань: это привычно переругивались Адель и парикмахер. Нэнси резко свернула в сторону кафе, откуда доносились аппетитные запахи.

Тут было довольно многолюдно. Пробравшись сквозь очередь голодных артистов и членов съемочной группы, Нэнси увидела Джорджи, которая хозяйничала за стойкой с соками и печеньем.

— Привет, Джорджи! — бросила она и добавила шепотом: — Ничего, если я тут покручусь около тебя? Мне надо немного пошпионить…

Но не успела Джорджи ответить, как к ним подошла владелица «Гурмана» Пэт Эллис.

— Джорджи, это твоя подруга? Темные глаза Пэт Эллис пристально изучали Нэнси.

— Моя лучшая подруга, Нэнси Дру, — ответила Джорджи.

Нэнси открыла рот, чтобы поздороваться, но Пэт перебила ее.

— У тебя сейчас есть время? Вот и отлично. Тогда, может, поработаешь у меня пару часов? Сегодня три человека не вышли на работу. Условия — минимальная зарплата плюс печенье «от пуза», сколько съешь. Ну что?

«А тут бойкое местечко для наблюдения», — подумала Нэнси и бодро ответила:

— Если Джорджи считает, что печенье того стоит, почему бы и не поработать!

Пэт тут же определила Нэнси за плиту — жарить яичницу.

Народу было много, и Нэнси нравилось крутиться у плиты на виду у всех. Но утро перешло в полдень, желающих отведать яичницу с пылу с жару становилось все меньше, и она заскучала. Кроме того, ее беспокоило, что так и не удалось узнать ничего нового о доме Фенли.

«Какого черта я здесь застряла!» — с досадой думала Нэнси. Потягивая апельсиновый сок, она потихоньку озиралась вокруг, прислушиваясь к разговорам.

Вдруг ее словно током ударило. Под деревом со Спайдером Хачингсом сидел не кто иной, как Джош Петри — тот самый, который когда-то нашкодил в доме Теппингтонов!

— А я-то думала, он в армии! — ахнула Нэнси.

— Кто? — спросила девушка из сценарной группы.

— Э-э-э… Да так, никто…

Пока Нэнси развязывала фартук, к ней подбежала Джорджи.

— Слушай, никогда не догадаешься, кого я сейчас видела! — выпалила она.

— Знаю. И собираюсь принять меры.

Нэнси ни на секунду не сводила глаз с Джоша.

— Какие еще меры? Сдурела? Он пришел с тобой поговорить!

— Чего, чего? — удивилась Нэнси. Но на самом деле ждать объяснений Джорджи ей было совершенно некогда.

Джош уже поднялся на ноги и собрался уходить. Нэнси, обежав плиту, бросилась за ним вдогонку и со всего разбегу влетела в парня, неожиданно выросшего перед ней. Это был Нэд Никерсон, ее друг.

— О! Привет! Хорошая блокировка! Может, тебе заняться футболом? — радостно улыбнулся ей Нэд.

Нэнси даже немного растерялась. Собиралась поймать Джоша — а поймала Нэда. Но ведь Нэд с родителями за городом, на озере! И Нэнси уставилась на него, как на привидение.

— Нэд, ты с Луны свалился, что ли?

— Хорошо, что хоть помнишь, как меня зовут, — рассмеялся Нэд. — Ты за кем это так припустила?

Нэнси огляделась. Спайдера и Джоша уже не было. Под деревом, где они сидели, теперь устроились две артистки из массовки в окровавленных костюмах: они весело уминали сдобные булочки с черникой.

— Нет, правда, ты что тут делаешь? — спросила она Нэда.

— Гм… Хэнк Стейнберг не каждый день приезжает в Ривер-Хайтс, — ответил Нэд. — Честно скажу: поглазеть пришел, как снимают кино.

Снимают кино… Красный дым, привидение в окне, следы на чердаке, отравленная собака, несчастная семья Теппингтонов… Вряд ли Нэд предполагал, что тут такие «съемки».

— А что, правду говорят, что фильм сглазили?

— Слушай, ты мне веришь? Понимаешь, мне кажется, здесь нечто посерьезнее, чем просто невезение. Но вот что именно — я пока не могу разобрать.

— Я уверен, за этим дело не станет, — улыбнулся Нэд. — Ты же всегда докапываешься до самой сути!

Нэнси не могла припомнить случая, чтобы Нэд не поддержал ее.

— Ты видел здесь Джоша Петри? Ну, только что? — спросила Нэнси.

— Так его же нет в городе. Он в армии, — удивился Нэд.