Сандра Браун - Чужие интриги

– Ребенок умер от СВДС.

Намеренно игнорируя президента, Барри крепко сжала безвольную руку Ванессы.

– Неужели вы допустите, чтобы убийца вашего сына остался безнаказанным?

– Предупреждаю вас, мисс Тревис, еще одно слово, и…

– Это ваш отец вас уговорил, да? Это ведь он предложил условия – ваше молчание в обмен на тихий развод? Неужели вы не понимаете, зачем он это сделал?

– Потому что он боится за меня, – слабым голосом ответила Ванесса. – Я хочу получить свободу.

– Замолчи, Ванесса! – прикрикнул Меррит. – Не говори ей ни слова!

Барри даже не обернулась.

– А как вы думаете, почему президент согласился дать вам развод, понимая при этом, что рискует проиграть выборы? Какие доводы, по-вашему, пустил в ход ваш отец, чтобы убедить его дать вам свободу?

Ванесса явно растерялась.

– Н-не знаю… – пролепетала она, широко раскрыв голубые глаза.

– Потому что ваш отец пригрозил предать огласке тайну, которую долгие годы скрывал ваш муж, если он откажется.

– Предупреждаю вас в последний раз…

– Дэвид, нужно вызвать службу безопасности, – подал голос сенатор.

Барри сделала вид, что не слышит.

– Вашему отцу известно, где спрятан труп… тело еще одного убитого ребенка. Ребенка, которого много лет назад родила ему женщина по имени Бекки Стерджис. Он тоже оказался нежеланным, поэтому ваш муж его убил. А ваш отец помог ему спрятать концы в воду.

– Папа, это правда?! – Ванесса беспомощно оглянулась на отца.

– Разумеется, нет! Эта женщина спятила! Она всегда была с приветом – это всем известно. Не верь ни одному ее слову!

– Пытаетесь блефовать, джентльмены? Вряд ли вам это удастся, – хмыкнула Барри. – Слишком много народу уже в курсе. Так что все кончено.

– Черта с два!

Видимо, услышав сердитый возглас президента, в комнату ворвался агент службы безопасности.

– Господин президент?

Меррит нетерпеливо махнул рукой.

– Убирайтесь! – заорал он. – У нас частная беседа!

– И кто на этот раз должен был сделать для вас грязную работу, господин президент? – поинтересовалась Барри. – Кстати, вы в курсе, что доктор Аллан пытался покончить с собой? Думаю, вашего подручного замучила совесть.

– Нет. Он попытался свести счеты с жизнью, потому что у него мозги набекрень. Барри Тревис номер два, только от медицины. Полный придурок – даже не смог вышибить себе мозги.

– А как насчет Спенса Мартина? – спросила Барри. – Которого прошлым вечером убили по вашему приказу. Он слишком много знал, верно? Он тоже был в детской, когда вы убили ребенка?

– Ты велел убить Мартина?! – ахнула Ванесса.

Меррит метнул на жену испепеляющий взгляд, потом повернулся к Барри:

– Я не убивал ребенка! Сколько раз вам еще повторять? Будь Спенс здесь, он сказал бы то же самое. Я его не убивал! Это сделала она! – Он указал пальцем на Ванессу.

Из груди Ванессы вырвался крик.

– Ванесса не убивала своего ребенка, – возразила Барри. – Впрочем, как и Бекки Стерджис. Это вы его задушили.

– О боже… Боже ! – простонала Ванесса.

– Это правда, – обернулась к ней Барри. – А потом он зверски избил молодую женщину. Но один урок он тогда усвоил накрепко. И с тех пор действует осторожнее.

– Это правда, папа? – Ванесса бросила на отца отчаянный взгляд. – Ты все знал?!

Сенатор смахивал на воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Сделав несколько нетвердых шагов, он без сил упал на стул. Казалось, груз вины, который он нес на своих плечах почти двадцать лет, вот-вот раздавит его.

– Боже… так это правда?! – Ванесса съежилась и стала похожа на смертельно раненное животное. – Но почему ты позволил мне выйти за него? Почему уговаривал родить от него ребенка? – Она застонала. – Господи, я же просто хотела иметь ребенка… – Ванесса с таким ужасом посмотрела на мужа, словно перед ней был сам дьявол. – Как ты мог убить его? Он был такой маленький… такой беспомощный…

С губ Меррита сорвался смешок.

– Ванесса, ты просто сентиментальная дура! Глупая, лживая и бесполезная. Этот ребенок сводил тебя с ума. Помнишь, как ты бесилась, когда он плакал? Ты ведь была не способна даже успокоить его… впрочем, ты вообще ни на что не способна! И ты не любила его. Семя, которое посеял в тебе Грей, – господи, как же я ненавижу эти твои идиотские сантименты! – всего лишь сперма… слизь! Лучше бы ты смыла его под душем. Скольких проблем удалось бы избежать.

Барри онемела, жестокость этих слов поразила ее в самое сердце. Амбрюстер, похоже, тоже утратил дар речи.