Джеймс Чейз: Почему выбрали меня?

– Что с тобой? – Корридон продолжал укладывать вещи. – У тебя плохой цвет лица. Печень больна?

– Мы нашли Мэйнворти.

– Тогда надо радоваться.

– Он умер, отравился.

– Все равно ты должен быть веселым. Тебе не придется тратить время на суды.

– Хомер сказал, что у Мэйнворти было с собой пятнадцать тысяч фунтов, – мрачно сказал Роулинс. – Мы обыскали все, но не нашли их.

Корридон осмотрел комнату, чтобы убедиться, что он ничего не забыл.

– Конечно, ведь ты знаешь об этом только со слов Хомера. Он мог соврать. – Корридон взял со стола серебрянный портсигар. – Это мне подарили в полку, когда я уходил в отставку.

– Перестань болтать о своем полке, – взорвался Роулинс. – У меня есть основания считать, что ночью ты был у Мэйнворти в Фарлайте.

– Поэтому ты такой серьезный? У тебя иногда бывают дикие идеи.

Роулинс тяжело вздохнул.

– Ты ездил туда?

– Боже мой, нет! Роулинс сел.

– У Мэйнворти была лодка, и он собирался отплыть на ней. Потом он неожиданно передумал и покончил с собой. Почему?

– А откуда я знаю? Может быть, ему не нравится французская кухня. Может быть, его начала мучить совесть или ему захотелось побыстрее встретиться со своими предками. Я не знаю.

– Если он внезапно лишился своих денег, он мог решиться на самоубийство. Я думаю, он сделал это только потому, что лишился денег. – Очень неразумно с его стороны. Ну все, старина. Я тороплюсь.

– Ты будешь возражать, если я обыщу твой чемодан? – спросил Роулинс. – Я думаю, что деньги взял ты.

– Пожалуйста, обыскивай, сколько хочешь, если у тебя есть на это ордер.

– У меня его нет, – мрачно ответил Роулинс. – Но, по крайней мере, ты должен помогать полиции.

– Сегодня утром мне этого не хочется. Кроме того, а если у меня случайно есть свои деньги? Поверь мне на слово.

– Так ты забрал их? – вскочил Роулинс.

– Я сказал, если… – Корридон взял пальто и шляпу. – Как плохо, что ты никому не доверяешь. Ну, пока.

– Ничего, встретимся в таможне, – серьезно и сердито сказал Роулинс. – Там мы тебя обыщем хорошенько.

– Хорошо, – ответил Корридон. – Ну, пока. Не думаю, что в ближайшие год-два мы с тобой увидимся. Роулинс последовал за ним по лестнице.

– Я бросаю эту дыру, – сказал Корридон, открывая дверь Роулинсу, – и считаю, что должен жить в лучших условиях. Когда я вернусь обратно, то буду жить хорошо. Я надеюсь привезти из Парижа деньги.

– Пока их у тебя нет, – огрызнулся Роулинс. – Я надеюсь, что увижу тебя в квартире с решетками на окнах.

– Ты говоришь так, будто накурился опиума. Иди, выпей чаю Это обойдется тебе всего в шесть пенсов. Роулинс покраснел. Корридон похлопал его по плечу, закрыл за ним дверь и, насвистывая веселую мелодию, поднялся к себе.

Три сотрудника спецслужбы сидели в темноте, когда Корридон приехал в Ньюхевен. Он весело поздоровался с ними и предложил обыскать его вещи и его самого.

– Боюсь, бедняга Роулинс ошибся, – сказал он и начал раздеваться. – Ему пора в отставку.

Детективы все время молчали. А когда Корридон поднялся по трапу на корабль и помахал им рукой, они переглянулись. Они знали, что он одурачил их, и знали, что он одурачит французскую полицию, которая ждет его в Дьеппе.

Когда поезд прибыл в Париж, Корридон облегченно вздохнул. Полиция в Дьеппе тоже оказалась не на высоте, хотя и доставила ему несколько неприятных минут. Роулинс не мог предусмотреть всего. Когда мимо него прошла Лорин Фейдак, он не обратил на нее внимания.

На вокзале в Париже его снова ждали детективы. Пока он разговаривал с ними, Лорин покинула вокзал.

Полтора часа спустя Корридон расплатился с шофером такси возле современного отеля на улице Бальзака. У клерка он осведомился о мадемуазель Фейдак, с радостью обнаружив, что его французский язык не так плох, как он боялся. Она ждала его.

Лорин открыла ему дверь.

– Никаких неприятностей? – спросил он, сбрасывая в кресло пальто и шляпу.

– Они были слишком заняты тобой и не обратили на меня внимания, – засмеялась Лорин. – Подожди пять минут и я достану их. Я спрятала их в своих подвязках.

– Не стоит торопиться, – сказал Корридон, любуясь ее красотой. – Эти семь тысяч принадлежат тебе. Это даст тебе возможность с чего-то начать.

– Спасибо тебе, дорогой. Я боялась, что так ты скажешь. Я полагаю, ты хочешь уйти отсюда…, один?

– Да, – сказал Корридон и взял ее за руку. – Не расстраивайся. Ты не долго будешь одна. В Париже тебя ждет большой успех.

Она взглянула на него.