Джеймс Чейз - Почему выбрали меня?

Ричи сказал, что он позаботится обо всем, и просил Корридона не беспокоиться.

Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. Единственным человеком, который по-настоящему беспокоил его, была Кара. Мало того, что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс, но она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дорожке такую скорость, что Корридон онемел от ужаса. Казалось, она была продолжением машины или, вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем сиденьи, только улыбался. Корридон, считавший его до сих пор сумасшедшим водителем, изменил мнение. По сравнению с Карой, Эмис был просто дилетантом. Он начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.

Из этой троицы Корридону больше всего нравился Мак-Адамс, но он знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект и было лишь яростное желание убивать.

Имея макет, Корридон налег на репетиции. Евского он заставил играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо, и часто он стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, посмотреть ее сходились все обитатели Бейнтриза.

Часть дороги он превратил в Стратфорд-роуд, установив почтовый ящик и телефонную будку. Садовые ворота играли роль дома Ричи.

Он заставлял их снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.

Хомер и Эмис смотрели все репетиции и восхищались замыслом Корридона.

По– настоящему беспокоила Корридона Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и, когда Корридон показывал Чичо, как следует прятаться за почтовым ящиком, чтобы он мог его видеть, она вышла из машины и подошла к ним.

Корридон хмуро посмотрел на нее.

– Разве я приказал вам оставить машину? Она улыбнулась.

– У меня есть предложение.

– Какое? – нетерпеливо спросил Корридон. Эмис присоединился к ним.

– Я бы хотела прикрыть Чичо, – объяснила она. – Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я могу выстрелить из машины. Разве это плохая идея?

– Да, – сухо сказал Корридон. – Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Вы останетесь в машине и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы должны ее выполнять.

Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито нахмурилась.

– Очень хорошо, но вы, возможно, еще пожалеете об этом.

– Это мое дело, – отрезал Корридон. – Вы вернетесь в машину?

Она ушла.

– А не нужно ли ей, в самом деле, присоединиться к вам? – спросил Эмис, когда она ушла. – Если Ричи опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.

– Ее работа – сосредоточиться на вождении машины, – сказал Корридон, волнуясь за Ричи. – Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.

– Ну, хорошо, это ваше дело, – сказал Эмис. – Предоставляю все вам.

Вечером Кара пришла в комнату Корридона. Он сидел в кресле и читал книгу. Подняв голову, он удивился, увидев в дверях Кару.

– Что вам нужно? – сухо спросил он. – Я не слышал вашего стука.

Она закрыла за собой дверь и подошла к нему поближе.

– Мне одной скучно, и я решила зайти к вам поболтать. Корридон ждал.

Она достала портсигар, выбрала сигарету, размяла ее длинными, сильными пальцами и закурила. Корридон закрыл книгу.

– Вы будете сильно жалеть, когда Ричи умрет?

– Нет. Почему вы спрашиваете?

– Ричи очень опытный стрелок, не так ли?

– Он умеет стрелять.

– Он был на войне, – сказала она. – Я встречалась с ним. Он лучший стрелок страны.

Это было настолько неожиданное заявление, что Корридон с трудом скрыл удивление.

– Да, был, но он постарел с тех пор, – осторожно сказал он.

– И, однако, вы не хотите, чтобы я прикрыла Чичо?

– Это ни к чему, – резко сказал Корридон, понимая, что разговор принял опасный характер. – Ваше дело вести машину.

– Я знаю, – она выпустила к потолку струю дыма. – Вы ведь будете без оружия?

– К чему вы клоните? Что все это значит?

– Я думаю, что и Чичо, и Мак-Адамс не вернутся живыми из этой операции, – сказала она с улыбкой. – Я не волнуюсь, для меня они ничего не значат и я не буду удивлена, если Ричи не умрет.