Джеймс Чейз: Почему вы выбрали меня?

— Значит, это было, примерно, в двадцать минут двенадцатого?

Корридон кивнул.

— Не проси меня описать его. Я не обратил на него ни малейшего внимания. Проклятие! Теперь я жалею об этом! Все, что я могу сказать тебе, это то, что он был худощав и носил темное пальто и шляпу.

— Жаль, — сказал Роулинс и задумчиво потер челюсть. — Обычно ты более наблюдателен. Да, это нам не поможет.

Корридон выплюнул сигарету и закурил новую. Он хмуро стоял у окна. Его мысли перешли от Милли к ее дочери. С ребенком надо что-то делать. Он знал, что у Милли нет ни гроша за душой. Значит, ему еще больше, чем раньше, понадобятся деньги.

— Достаточно грязная смерть, — спокойно проговорил Роулинс. — Очевидно, маньяк.

Корридон повернулся к нему. Что случилось?

— Перерезано горло, — ответил Роулинс. — Должно быть парень потерял голову. Придется наблюдать за другими девушками. Безмотивные сексуальные преступления всегда дьявольски трудно раскрыть.

— Ты уверен, что это безмотивное преступление?

— Во всяком случае, так оно выглядит. Это не первая проститутка, убитая подобным образом, — усмехнулся Роулинс. — И не последняя. — Он резко выпрямился на стуле. — Ты что-нибудь знаешь о мотиве?

— Что-нибудь украдено? — спросил Корридон. — Сумочка на месте?

— Да. Насколько я знаю, ничего не пропало. Что ты имеешь в виду?

— Возможно ничего, — ответил Корридон. — Вчера вечером она показала мне нефритовое кольцо, которое она нашла у себя в комнате. Она сказала, что его забыл кто-то из ее посетителей. Она хотела узнать его ценность.

— Нефритовое кольцо? — Роулинс изумленно уставился на Корридона. — Что за кольцо?

Теперь Корридон изумленно уставился на Роулинса.

— Это копия кольца, которыми пользуются лучники. Во всяком случае, я думаю, что это копия. Если оно подлинное, то стоит очень дорого. Такие вещи изготавливались за двести лет до нашей эры.

— Вот как? — Роулинс встал, — Значит, она показала кольцо тебе?

— Да. Но что с тобой? Ты смотришь на меня так, будто подозреваешь в чем-то.

— Я? — Роулинс пожал плечами. — Поедем вместе на квартиру Милли. — Ты поможешь мне найти это кольцо.

— Хорошо, если ты так хочешь. Но что с тобой?

— Ничего. Пойдем. Это займет не более пяти минут. Машина стоит на улице.

— Жизнь полна дьявольских совпадений, не так ли? — проговорил Роулинс, когда они спускались вниз по лестнице.

— Согласен, — кивнул Корридон. — Но к чему ты заговорил об этом сейчас?

— В ответ на твои мысли, — неопределенно ответил Роулинс.

Они сели в машину.

— Она собиралась продать кольцо? — спросил Роулинс, когда они проезжали мимо парка.

— Если бы она сумела найти покупателя, я думаю, она бы его продала. Я говорил ей, что надо отдать кольцо в полицию. Я говорил, что ее легко проследить, если с кольцом что-нибудь не так, и советовал отдать его первому встречному копу. Возможно, она это сделала.

— Надеюсь.

В этот час на Пикадилли движение было небольшое, и через несколько минут они добрались до квартиры Милли на Олбермарл-стрит.

— Ее уже увезли, — сказал Роулинс, — но в комнате ничего не тронуто.

— Я смогу побыть в ней, если ты это сумел, — с сарказмом сказал Корридон.

— Не сомневаюсь. Я забыл, что тебя не пугают такие вещи. У входа в квартиру стоял полицейский, который отдал честь при их приближении.

— Ятес еще здесь? — спросил Роулинс.

— Да, сэр.

— Пошли, — кивнул Роулинс Корридону и спросил: — Ты ведь не бывал здесь?

— Здесь нет, — хмуро отозвался Корридон.

Роулинс толкнул дверь, и они вошли в светлую спальню, где сержант Джон Ятес с двумя детективами в штатском снимали отпечатки пальцев с двери в ванную.

В дальнем конце комнаты стояла кровать. Корридон сунул руки в карманы и прошел в комнату. Постель, стена у изголовья постели и ковер были забрызганы кровью.

— Ее кровь, — мрачно сказал Роулинс. — Он перерезал ей горло, и она не успела закричать.

— Мне не нужны детали, — сказал Корридон. — Оставь их при себе.

Роулинс подошел к комоду. В верхнем ящике лежала сумка Милли. Он открыл ее и вывалил содержимое на пол. Здесь была пудреница, портсигар, бумажник с шестью пятифунтовыми банкнотами, грязный носовой платок и несколько визитных карточек, перехваченных резинкой. Роулинс заглянул в сумку.

— Здесь ничего нет. Эй, Ятес!

Ятес, невысокий, широкоплечий мужчина с седой головой и внимательными голубыми глазами подошел к ним. Он без интереса осмотрел Корридона и уставился на Роулинса.