Джеймс Чейз - Миссия в Венецию

Гарри отдышался и закурил сигарету, недовольно оглядывая лежащую перед ними плоскую равнину:

– Как только мы двинемся, нас сразу заметят.

– Как ты думаешь, сколько нам понадобится времени, чтобы добраться до гор? – спросил Дон.

– Около часа, самое большое.

Дон посмотрел на часы. Было десять минут десятого.

– Возможно, нам лучше было бы остаться на чердаке. Здесь все просматривается.

– Кроме крестьян здесь никого нет, – возразил Гарри. – А им, я думаю, не до нас.

– Ну, что ж. Пойдем.

Они перебрались через ограду и пошли напрямик по полю. Продвигались они очень медленно. Пару раз оглянувшись на крестьян, они поняли, что те не обращают на них внимания.

Дон и Гарри шли теперь по местности, поросшей густой травой, и спускались в долину, за которой начинался первый холм. Они прошли уже половину пути, когда вдали вдруг кто-то закричал.

– Ага, – сказал Гарри, – они нас заметили и проявляют бдительность.

Прямо к ним, размахивая руками, бежали трое крестьян.

– Идем скорей, – решил Дон, убыстряя шаги. – Если они погонятся за нами, придется бежать.

– Почему, босс? Попробуем договориться с ними.

– Потому, что они либо выполняют приказ полиции, либо это люди Нецке.

Оглянувшись еще раз, они заметили, что крестьяне исчезли.

– Похоже, они отправились за подкреплением. Надо поторапливаться.

Они трусцой припустили вперед и за короткое время одолели приличное расстояние.

– Мы должны добраться до гор прежде, чем появится полиция. Наконец они достигли ограды и остановились осмотреться. На горизонте показалось шесть человек. Трое из них были крестьяне, это было видно по их широкополым шляпам. Остальные были с непокрытыми головами, и понять, кто они такие, было невозможно.

– Они идут в нашу сторону. Вперед, покажем им, что такое настоящий бег, – сказал Дон.

Они побежали вверх по склону холма. Это было нелегко, но они бежали без передышки и остановились, только достигнув вершины. Оглянувшись, беглецы заметили, что шестерка преследователей разделилась. Часть осталась на месте, а двое уже достигли каменной ограды и теперь медленно приближались.

– Похоже, они в плохой форме, – съязвил Гарри. Теперь начинался спуск. Миклем и Гарри бросились по склону холма. Когда они добежали до следующего забора, Дон резко остановился:

– Железная дорога! Я совсем забыл о ней! Впереди блестела на солнце лента железнодорожного полотна.

– Нам повезло, босс, – заметил Гарри. – Видите, приближается состав!

– Прячемся! – приказал Дон, и они скрылись в кустарнике у самых рельсов. Длинный товарный состав приближался. Он шел со скоростью около двадцати миль в час…

– На него сесть будет нетрудно, – сказал Гарри. – Как только паровоз пройдет мимо, сразу же прыгаем.

Паровоз прошел мимо, и они успели заметить машиниста и кочегара. Пропустив первый вагон, они побежали рядом с открытой платформой, на которой стояли свежевыкрашенные тракторы. Пробежав несколько метров. Дон вскочил на ступеньку. Следом за ним на платформе оказался Гарри.

– Быстро в укрытие, – скомандовал Дон, и беглецы спрятались за тракторами. Поезд набирал скорость.

– Они наверняка сообразят, что мы забрались в состав, – сказал Гарри. – Они позвонят по телефону, и уже на следующей станции нас встретит полиция.

– Пусть сначала найдут телефон.

– Но если это полицейские, у них должен быть передатчик.

Дон достал карту и снова принялся изучать местность:

– Следующая станция Кастельфранко. Недалеко от нее эту линию пересекает еще одна железнодорожная ветка. Если нам удастся пересесть на другой поезд, эти парни останутся с носом.

– А далеко отсюда эта ветка?

– Около пятнадцати километров. Все же лучше ехать, чем бежать.

Дон вынул из рюкзака пакет с бутербродами:

– Надо наконец немного перекусить.

– Я уже готов сожрать целого быка, – сказал Гарри, – причем вместе с рогами и хвостом. Он с ожесточением принялся уничтожать бутерброды. – А что мы будем делать, если быстро доберемся до Виченцы?

– В центр мы, во всяком случае, не пойдем. Постараемся закупить провизию и достать билеты на вечерний автобус до Вероны. Ну, а если ничего не выйдет, придется снова уходить в горы.

Большой желто-голубой автобус итальянской транспортной компании с тусклой лампой у входной двери отходил через несколько минут. Два крестьянина в праздничных костюмах, усталый путешественник с двумя приличными чемоданами, женщина с полосатым узлом, закутанная в яркую шаль, направлялись к автобусу, внутри которого сидели только две женщины.